The Bard's Tale (jogo eletrônico de 2004)

The Bard's Tale é um RPG de ação desenvolvido e publicado pela inXile Entertainment em 2004. O jogo foi comercializado como uma paródia humorística de jogo de RPG de fantasia. Não é um remake nem uma sequência de Tales of the Unknown, Volume I: The Bard's Tale (1985) da Interplay Productions.

The Bard's Tale foi lançado para PlayStation 2 e Xbox em outubro de 2004, e para Microsoft Windows em junho de 2005. O jogo foi relançado no Steam em dezembro de 2009. Uma versão universal do iOS foi lançada em dezembro de 2011 para iPhone e iPad junto com a versão Android. A versão do BlackBerry PlayBook foi lançada em setembro de 2012. Em junho de 2013, o jogo também foi lançado para Ouya com suporte total ao controle.

Ao contrário da visão em primeira pessoa baseada em turnos dos jogos clássicos de Bard's Tale, este jogo está em um ambiente 3D com o jogador assistindo ao único personagem controlável de um ponto de vista aéreo. É melhor descrito como um jogo de ação e aventura do que um jogo de RPG tradicional (ou seja, não há classes de personagens ou gerenciamento de inventário).

O personagem do jogador, The Bard, tem magia e armamento à sua disposição para completar a tarefa. Quanto mais o jogador realizar, melhores serão suas habilidades. A aparência e a jogabilidade são muito parecidas com a série Baldur's Gate: Dark Alliance, que compartilha o mesmo motor gráfico.

No jogo, o diálogo usa um sistema "sarcástico ou legal" que permite ao jogador mudar o resultado de muitas situações, decidindo como deseja responder. O jogador não sabe exatamente o que o Bardo dirá, mas deve escolher entre dois botões rotulados. Algumas escolhas, como ser sarcástico com o cachorro no início do jogo, têm consequências duradouras no jogo. A primeira decisão é ser legal ou sarcástico com a garçonete em O Rato Bêbado. Ser legal com ela lhe dá a impressão de que o Bardo é um cavalheiro e ela o deixa em paz, enquanto ser sarcástico garante que o Bardo passará a noite com ela.

O enredo envolve "um músico e aventureiro sarcástico e oportunista, movido por atividades carnais e não nobres. O Bardo, que nunca é identificado por um nome específico nem abordado por nada além de 'O Bardo', não está interessado em salvar o mundo; suas motivações humildes são estritamente 'moeda e decote'". Sua busca é narrada por um homem zombeteiro e tendencioso (interpretado por Tony Jay) que não o suporta. Muitos dos nomes e personagens são influenciados pela mitologia celta e pelas histórias das Ilhas Orkney. (A maioria dos nomes dos lugares são locais reais nas Ilhas Orkney, incluindo Kirkwall, Dounby, Finstown, Houton e Stromness. Algumas áreas opcionais são lugares na Irlanda, incluindo Dún Ailinne, Ardagh, Carrowmore, Emain Macha e Tara.)

O Bardo (dublado por Cary Elwes) acaba sendo recrutado por um culto para ajudar a libertar uma princesa chamada Caleigh. Como resultado disso, o Bardo se vê sendo atacado por uma variedade de fanáticos de um culto semelhante a druidas, enviados para despachá-lo por um ser chamado Fionnaoch dublado por Charles Dennis. No caminho para completar sua missão, o anti-herói não tão valente terá que superar os desafios verdadeiramente aterrorizantes de três guardiões monstruosos, cadáveres dançantes de break, goblins espontaneamente melodiosos, um gigante e um rato cuspidor de fogo.

Eventualmente, é revelado que o Bardo é apenas mais um em uma longa linha de "Escolhidos", muitos dos quais ele encontra mortos ao longo de seu caminho. Caleigh é revelado como um demônio que tenta as pessoas a libertá-la por anos, supondo que, eventualmente, alguém teria sucesso. Se o Bardo libertar Caleigh, ela lhe dará todos os desejos de seu coração enquanto destrói o mundo. Se ele matar Caleigh, o Bardo retorna à estrada em busca da próxima empregada de bar. Alternativamente, ele pode se recusar a lutar contra o Líder Druida ou Caleigh, permitindo que os mortos-vivos invadam o mundo, uma situação com a qual ele se contenta, pois eles são bons amigos de bar.

Embora elogiado nos primeiros materiais promocionais como um remake da clássica série Bard's Tale, a InXile Entertainment nunca teve nenhum direito sobre as marcas registradas da série do Bard's Tale original - esses direitos ainda são de propriedade da Electronic Arts. Isso significava que a InXile não tinha permissão legal para usar qualquer um dos enredos, personagens ou locais apresentados na trilogia original. No entanto, alusões ao Bard's Tale original existem no jogo. A cidade em que fica a torre de Fionnaoch, Dounby, fica a apenas alguns quilômetros das ruínas de Skara Brae do mundo real, onde a trilogia original se passa. As portas para PC, Android e iOS de The Bard's Tale vêm com a trilogia original de Bard's Tale.

Em outubro de 2003, a Vivendi Universal Games adquiriu os direitos de distribuição norte-americana do título^[2] enquanto a Acclaim Entertainment adquiriu os direitos de publicação e distribuição para a Europa no mês seguinte.^[3] No entanto, após a falência da Acclaim em setembro de 2004^[4] isso levou a InXile a encontrar uma nova publicadora europeia para o jogo. Em 10 de janeiro de 2005, a Ubisoft anunciou que havia adquirido os direitos de publicação e distribuição do título.^[1]

The Bard's Tale ARPG: Remastered and Resnarkled
Capa da versão da remasterização
Desenvolvedora	InXile Entertainment
Publicadoras	InXile Entertainment Xbox Game Studios (Xbox One)
Série	The Bard´s Tale
Plataformas	Microsoft Windows Xbox One[a] Nintendo Switch macOS Linux PlayStation 4 PlayStation Vita
Lançamento	PS4, PSVita AN: 17 de agosto de 2017[5] EU: 21 de agosto de 2017 XONE, Switch WW: 18 de junho de 2020
Género	RPG
Modos de jogo	Solo

Em 2020, foi lançada uma versão remasterizada do jogo, intitulada The Bard's Tale ARPG: Remastered and Resnarkled. Desenvolvida e publicada pela InXile Entertainment, a remasterização trouxe melhorias gráficas, suporte a resoluções mais altas e ajustes na jogabilidade em comparação à versão original de 2004.^[6]

O título foi disponibilizado para Microsoft Windows, macOS, Linux, Nintendo Switch, PlayStation 4 e PlayStation Vita. Para os consoles Xbox One e Xbox Series X/S, a publicação ficou a cargo da Xbox Game Studios.^[7]

A versão para Xbox foi lançada em 18 de junho de 2020, estando disponível no catálogo do Xbox Game Pass desde o primeiro dia e com suporte ao programa Xbox Play Anywhere, permitindo o compartilhamento de progresso entre console e PC.^[8]

Recepção
Resenha crítica
Publicação	Nota
Edge	PS2: 7/10[9] Xbox: 7/10[9]
Electronic Gaming Monthly	PS2: 7.17/10[10] Xbox: 7.17/10[10]
Eurogamer	Xbox: 6/10[11]
Game Informer	PS2: 8.25/10[12] Xbox: 8.25/10[12]
GamePro	PS2: [13]
Game Revolution	PS2: C−[14] Xbox: C−[14]
GameSpot	PC: 6.7/10[15] PS2: 6.7/10[16] Xbox: 6.7/10[16]
GameSpy	[17] Xbox: [17]
GameZone	PS2: 8.6/10[18] Xbox: 8.3/10[19]
IGN	PS2: 8.2/10[20] Xbox: 8.2/10[20]
Official Xbox Magazine (US)	7.7/10[21]
PC Games (US)	81%[22]
PlayStation: The Official Magazine	[23]
The A.V. Club	iOS: B+[24]
Detroit Free Press	Xbox: [25]
TouchArcade	iOS: [26]
Pontuação global
Agregador	Nota média
Metacritic	iOS: 79/100[27] PC: 70/100[28] PS2: 76/100[29] Xbox: 75/100[30]

As versões para PlayStation 2, Xbox e iOS receberam críticas "favoráveis", enquanto a versão para PC recebeu críticas "médias", de acordo com o agregador de análises, Metacritic.^{[27][28][29][30]} O The A.V. Club deu à versão iOS uma pontuação de B+, elogiando a narração de Tony Jay, "cuja incredulidade e exasperação com praticamente tudo no jogo é um deleite caloroso".^[24] O Detroit Free Press premiou a versão Xbox com três estrelas de quatro e opinou que era "um dos poucos jogos que é francamente engraçado, e houve momentos honestos de risada espalhados por todo ele que me mantiveram jogando".^[25] O The Sydney Morning Herald deu à versão para PlayStation 2 uma pontuação de três estrelas e meia em cinco: "A história e o diálogo nunca param de entreter. Os objetivos incluem resgatar prisioneiros, matar espantalhos temíveis e brincar de Cupido. Mas, embora os desenvolvedores queiram ridicularizar, a ação permanece convencional.^[31]

Durante o 8º Annual Interactive Achievement Awards, a Academia de Artes & Ciências Interativas nomeou The Bard's Tale para "Console Role-Playing Game of the Year" e "Outstanding Character Performance - Male" para o retrato vocal de Cary Elwes do Bardo.^[32]

Referências

• The Bard's Tale ARPG: Remastered and Resnarkled (site oficial) (em inglês)