Phantom Dust

Phantom Dust
Capas da versão remasterização
Desenvolvedora	Microsoft Game Studios Japan[a]
Publicadoras	JP: Microsoft Game Studios AN: Majesco Sales[b]
Diretor	Yukio Futatsugi
Produtor	Yukio Futatsugi
Projetista	Toshiharu Tange
Escritores	Takashi Okamoto Atsushi Ogata Takayuki Satsuma
Programador	Hiroyuki Ogasawara
Artista	Takehiko Yamamoto
Compositores	Yoshiyuki Usui Yuko Araki
Plataformas	Microsoft Windows Xbox Xbox 360 Xbox One Xbox Series X/S
Lançamento	Xbox JP: 23 de setembro de 2004 AN: 15 de março de 2005 Windows, Xbox One WW: 16 de maio de 2017
Gêneros	Ação, Estratégia em tempo real
Modos de jogo	Solo, Multijogador

Phantom Dust (ファントムダスト) é um jogo de ação e estratégia em tempo real de 2004 desenvolvido pela Microsoft Game Studios Japan e publicado pela Microsoft Game Studios para o console Xbox. O jogo foi lançado no Japão em 23 de setembro de 2004 e na América do Norte em 15 de março de 2005, licenciado para lançamento na América do Norte pela Majesco Sales.

Phantom Dust é um jogo de ação/estratégia com elementos de jogos de cartas colecionáveis digitais. Ocorrendo em uma Terra pós-apocalíptica, o personagem do jogador sem nome deve interagir com os poucos postos avançados humanos que restam, todos os quais sofreram uma forma de amnésia, para entender o que aconteceu com o planeta. Ao longo do jogo, o jogador assume missões para coletar artefatos do passado para ajudar a juntar as peças do passado, e onde eles se enfrentam em batalhas com outros personagens não-jogadores. O jogador coleta inúmeras habilidades completando missões, que são usadas para montar "arsenais" personalizados que eles levam para arenas de batalha contra inimigos. O jogo também incluía um modo multiplayer, permitindo que os jogadores competissem entre si usando seus arsenais.^[1]

A Microsoft procurou usar o Phantom Dust para atrair um mercado maior no Japão para o Xbox, trazendo Yukio Futatsugi, diretor da Panzer Dragoon, para projetar e produzir o jogo. Mais tarde, decidiu-se localizar e lançar para os mercados ocidentais. Phantom Dust foi geralmente bem recebido, mas não foi um sucesso comercial. Na E3 2014, um remake de Phantom Dust foi anunciado para o Xbox One, a ser desenvolvido pela Darkside Game Studios. No entanto, devido a questões monetárias, a Microsoft decidiu cancelar o remake, levando ao fechamento do Darkside. Uma versão remasterizada do jogo desenvolvida pela Code Mystics foi lançada em maio de 2017 para Microsoft Windows e Xbox One.

Phantom Dust é um videogame que combina elementos de jogos de tiro em terceira pessoa com jogos de cartas colecionáveis. Os jogadores assumem o papel do protagonista sem nome, um Esper que pode controlar o pó que cobre a terra para usar em combate. O jogo é dividido entre estágios de combate e jogabilidade sem combate que inclui interações com personagens não-jogadores, revisando e otimizando as habilidades em seu arsenal (o equivalente a cartas em um baralho de cartas colecionáveis) e obtendo missões que levam a situações de combate. O jogador pode ter a oportunidade de selecionar um personagem não-jogador para ajudar no combate.

Em combate, o jogador, seu aliado e seus oponentes usam várias habilidades, alimentadas por Aura, que são coletadas ao redor do nível à medida que a partida avança para levar a barra de saúde de seus oponentes a zero. As habilidades normalmente requerem 1 ou mais pontos de Aura para serem ativadas. O jogador começa com Aura mínima, mas pode aumentar sua capacidade máxima coletando e usando Partículas de Aura de seu ponto de desova. Quando uma habilidade é usada, a Aura é temporariamente drenada do jogador, mas se recupera lentamente até a capacidade máxima.

As habilidades incluem movimentos de ataque, movimentos defensivos, elementos restauradores e habilidades de buff e debuff. As próprias habilidades se enquadram em 5 Escolas, descrevendo o tipo de dano ou efeito que causam ou têm e a quantidade de dano que causam ou protegem. Cada escola tem pontos fortes e fracos gerais em relação a outras escolas. As habilidades são geralmente únicas; Uma vez que a habilidade é usada, ela é removida das habilidades carregadas do combatente e perdida pelo resto da partida. No entanto, algumas habilidades têm dois ou mais usos e outras habilidades podem ser usadas indefinidamente.

Se o jogador cair em combate, ele terá que repetir a missão. Sobreviver ao combate pode render recompensas como dinheiro no jogo que o jogador pode usar para melhorar seu Arsenal. Um Arsenal tem no máximo 30 habilidades e terá um limite no número de Escolas representadas pelo Arsenal; por exemplo, um jogador começará o jogo com um Arsenal limitado a 2 Escolas, mas depois poderá ganhar Arsenais que podem utilizar mais Escolas.

Phantom Dust suporta multijogador em tela dividida (no mesmo console), System Link ou Xbox Live, permitindo que até 4 combatentes lutem com um Arsenal com base em seu progresso no jogo.

No futuro distante da Terra, a superfície tornou-se um deserto inabitável e cheio de poeira, forçando os restos da humanidade a se abrigarem no subsolo. Alguns humanos são Espers, dotados da capacidade de controlar a poeira, permitindo-lhes sobreviver na superfície por períodos limitados. Todos os humanos carecem de muito de suas memórias e, sem registros de como a Terra se tornou assim, os Espers são enviados à superfície para encontrar artefatos do passado e procurar as lendárias Ruínas, a única memória compartilhada que todos os humanos têm.

Um dia, uma equipe de Espers do principal complexo subterrâneo humano encontra um par de cápsulas em uma das estruturas em ruínas, contendo dois homens: o protagonista do jogador e um homem chamado Edgar. Ambos não têm memórias como o resto dos humanos e têm poderes semelhantes aos de Esper. Edgar usa um medalhão com a foto de uma jovem, sua única conexão com seu passado. Os dois concordam em ajudar a explorar a superfície. Durante uma missão, o protagonista e Edgar encontram Freia, uma Esper freelance. Edgar percebe que ela é a mulher na foto do medalhão e, sentindo uma forte conexão com ela, sai com ela. Na próxima vez que o protagonista encontra Edgar, Edgar afirma que o protagonista o traiu em algum momento no passado e luta contra ele.

Mais tarde, o protagonista encontra Freia sozinho e, após a batalha, recupera uma caixa de memória que armazenou um conjunto de memórias que foram perdidas. Neste caso, a caixa mostra que Edgar era um astronauta de uma época anterior à desolação da Terra. Ele voou muito perto do horizonte de eventos de um buraco negro e, embora a viagem fosse de apenas três dias para ele, ele descobriu que 10.000 anos se passaram na Terra devido à dilatação do tempo gravitacional, a humanidade se exterminou há muito tempo, deixando o planeta vazio cheio de poeira. Edgar descobriu que era capaz de controlar a poeira a um ponto em que poderia criar construções humanas autoconscientes, incluindo Freia, sua namorada antes de deixar a Terra, e o protagonista, seu melhor amigo.

Ao ver essa memória, muitos dos personagens humanos, percebendo que são apenas construtos, são incapazes de se manter juntos e se desintegrar; A caixa de memória deveria ser mantida longe deles para evitar que essa autoconsciência acontecesse. Uma segunda memória revela que Edgar ficou pessimista depois de criar as ilusões da humanidade; ele enviou uma grande onda de energia que apagou a maioria das memórias dessas ilusões enquanto instilava a memória das Ruínas, um local onde ele e Freia se viram pela última vez antes de ele partir para o espaço. Freia mais tarde fornece outra caixa de memórias que mostra que Freia tentou parar Edgar antes que ele pudesse liberar essa onda, e o protagonista veio para ajudar. Ele e Edgar entraram em uma grande batalha que deixou os dois em coma, após o que Freia os colocou nas cápsulas para protegê-los.

Com Freia tendo fornecido esta última caixa de memórias, ela acredita que Edgar não tem mais uso para ela, e sua construção se desintegra. Um furioso Edgar confronta o protagonista, mas perde no final. Com a luta, o protagonista descobre que esse Edgar é ele mesmo uma construção feita de poeira; o corpo real de Edgar sucumbiu ao pó dez anos depois de retornar à Terra, mas antes de falecer, criou um clone de poeira de si mesmo para continuar a recriar a humanidade a partir do pó. O clone foi falho com maneiras excessivamente pessimistas e, em vez de reconstruir a Terra, procurou destruí-la. Quando o clone de poeira de Edgar descobre isso, ele também se desintegra, deixando o protagonista como o único personagem restante.

O protagonista, agora ciente dos objetivos de Edgar e depois de enterrar os restos mortais do verdadeiro Edgar, começa a reconstruir a Terra como o Edgar original queria. A cena final do jogo mostra o protagonista caminhando para o deserto, deixando um rastro de pegadas na areia que de repente desaparecem.

Em 2004, a Microsoft não havia obtido grande sucesso com o console Xbox no Japão em comparação com os mercados norte-americano e europeu. Para tentar atender a esse público, a Microsoft desenvolveu jogos projetados para o público japonês com potencial para trazê-los para os mercados ocidentais se fossem bem-sucedidos. Enquanto o desenvolvimento inicial começou, a Microsoft Game Studios Japan viu uma demonstração de desenvolvimento inicial de Gears of War, onde Yukio Futatsugi notou o uso de mapeamento normal e decidiu usá-lo em Phantom Dust.^[2]

Phantom Dust foi revelado ao lado de Blinx 2 em junho de 2004 em eventos de imprensa japoneses.^[3] O diretor principal Yukio Futatsugi e sua equipe desenvolveram uma versão em inglês simultaneamente com a versão japonesa, e a localização em inglês foi incluída na versão japonesa.^[4] Um lançamento nos Estados Unidos havia sido originalmente planejado até agosto de 2004, quando a Microsoft anunciou o cancelamento da versão americana, mas deixou em aberto a possibilidade de vendas nos EUA se a demanda ocidental fosse alta o suficiente.^[4] Em dezembro de 2004, a Majesco e a Microsoft assinaram um acordo para trazer o Phantom Dust para a América do Norte.^[5]

Embora o lançamento original de Phantom Dust não tenha sido um grande sucesso comercial, a Microsoft ainda valorizava a propriedade, defendida pelo vice-presidente da Microsoft Studios, Phil Spencer. Spencer elogiou Phantom Dust e sentiu que a mecânica da versão original do Xbox estava "à frente de seu tempo" e poderia ser melhor lançada em sistemas de jogos mais modernos.^[6] Em uma entrevista em novembro de 2013 sobre o recém-lançado console Xbox One, Spencer afirmou que as discussões para uma possível reinicialização de Phantom Dust para o novo console estavam em andamento.^[7][8]

Por volta do início de 2014, a Microsoft estava avaliando suas propriedades de software mais antigas e determinando quais poderiam ser trazidas de forma barata para o novo console. A Darkside Game Studios, um pequeno estúdio que ajudou em vários títulos grandes, incluindo o então recente Sunset Overdrive, mas agora procurando desenvolver um título por conta própria, iniciou discussões com a Microsoft sobre assumir a liderança em um desses títulos, que incluía Phantom Dust, Perfect Dark e Battletoads. Darkside estava interessado nos Battletoads, mas foi informado de que isso estava fora de questão, então, em vez disso, iniciou discussões sobre trazer uma reinicialização de Phantom Dust para o novo console.^[9]

As duas empresas concordaram no segundo trimestre de 2014 com um orçamento de US $ 5 milhões para criar uma versão multijogador de Phantom Dust que se encaixaria bem na crescente comunidade de eSports, trabalhando sob o codinome "Babel" e visando um lançamento em agosto de 2015.^[9] Pouco depois de iniciar o desenvolvimento, a Microsoft pediu ao Darkside para incluir uma campanha single-player ao lado do elemento multiplayer, mas não concedeu nenhum dinheiro ou tempo adicional. A Darkside, não querendo perder a oportunidade com este título, decidiu iniciar a criação em uma fatia vertical de uma campanha single-player para ajudar a convencer a Microsoft a fornecer fundos e tempo adicionais.^[9] O Darkside optou por um estilo de arte que equilibrava realismo versus abordagem de desenho animado, descrevendo-o em algum lugar entre o de Prince of Persia de 2008 e Infamous Second Son.^[9]

A Microsoft anunciou formalmente este título durante a Electronic Entertainment Expo 2014.^[10] De acordo com ex-funcionários da Darkside, este anúncio foi uma surpresa para eles, e nenhuma das imagens pré-renderizadas mostradas foi um trabalho criado pela Darkside. Além disso, os desenvolvedores estavam sob acordos de confidencialidade e não podiam declarar que estavam trabalhando no título, nem seu nome estava associado ao anúncio. A Darkside interpretou isso como um sinal de preocupação da Microsoft de que eles não seriam capazes de entregar.^[9] Eles também temiam que a arte renderizada, muito diferente do que eles haviam proposto, criasse certas expectativas na mente dos jogadores e tivessem que trabalhar para se ajustar para atender a essas novas expectativas.^[9] Nos meses seguintes, a Microsoft continuaria a adicionar mais pedidos para o jogo e a ajudar com o título móvel planejado, de acordo com funcionários da Darkside, mas eles permaneceram comprometidos com o projeto, eventualmente movendo todos os cinquenta de seus funcionários para o jogo.^[9] Outras dificuldades surgiram quando, no final de 2014, uma pessoa-chave na Microsoft que estava comprometida com o Phantom Dust deixou a empresa e nunca foi substituída, levando a algum apoio vacilante da Microsoft.^[9]

Em janeiro de 2015, Darkside havia completado a prometida fatia vertical do jogo, e de acordo com Darkside, o feedback da Microsoft parecia muito positivo, dando elogios ao estúdio.^[9] Com problemas de financiamento e cronograma se aproximando, os executivos da Darkside voaram para se encontrar com a Microsoft em meados de fevereiro de 2015 para pedir mais dinheiro para fazer o jogo que a Microsoft estava pedindo, mas a Microsoft recusou. A Microsoft entrou em contato com a Darkside em 17 de fevereiro de 2015 para cancelar formalmente o projeto e, como eles colocaram todos os seus esforços no jogo, o estúdio foi forçado a demitir todos os seus funcionários e fechar.^[9] Estimou-se que cerca de US $ 2 milhões do orçamento de US $ 5 milhões já haviam sido gastos neste momento.^[11] A Microsoft anunciou publicamente que havia encerrado sua relação de trabalho com o estúdio, embora ainda pretendesse produzir o título.^[12]

Em junho de 2015, a Microsoft afirmou que desde a remoção de Darkside, o projeto foi colocado em espera até que eles pudessem encontrar um estúdio para trabalhar para desenvolver o título, mas eles continuam comprometidos em produzir um novo jogo.^[13] Spencer admitiu que eles provavelmente anunciaram o jogo muito cedo em 2014, mas se sente confiante de que eles lançarão outro jogo Phantom Dust com o envolvimento de Yukio Futatsugi, o criador do jogo, assim que decidirem sobre o melhor estúdio para desenvolver o título.^[6]

A Microsoft anunciou seus planos de relançar Phantom Dust em emulação para o Xbox One durante sua conferência de imprensa na Electronic Entertainment Expo 2016. O relançamento, desenvolvido pela Code Mystics, usará os gráficos originais e outros recursos atualizados para melhor resolução e melhorará o suporte para o Xbox Live. O jogo também rodaria no Windows 10 como parte do programa Xbox Play Anywhere.^[14] Esta versão estava prevista para ser lançada em 2017.^[15] Em entrevista ao Polygon após o anúncio, Spencer disse que só soube desse remake três semanas antes, já que o esforço para criá-lo foi liderado por Shannon Loftis, chefe de publicação da Microsoft Studios. De acordo com Spencer, Loftis foi capaz de usar fundos internos para apoiar seu desenvolvimento, mantendo-o em segredo fora da Microsoft Studios, e então revelou o trailer para Spencer antes da Expo, observando que o jogo estava quase pronto naquele momento.^[16]

Adam Isgreen, diretor criativo da Microsoft Studios, disse que os detalhes sobre o relançamento de Phantom Dust eram leves, pois no momento de seu anúncio, eles ainda não estavam claros sobre o quanto poderiam melhorar o jogo, complicado pelo fato de que eles não tinham o código-fonte final completo do Japão, exigindo que eles fizessem engenharia reversa e invadissem os binários do jogo original para garantir quais etapas eles poderiam tomar. O relançamento suportaria resolução de 1080p no Xbox One e resoluções de 4K no Windows, rodando a 30fps em ambas as versões. Eles foram capazes de retrabalhar todos os conjuntos de arsenal para que possam ser atualizados e reequilibrados por meio de patches, e o lançamento incluirá conteúdo para download gratuito e pago para expandir o título. O estúdio também reformulou a missão da história para um jogador para introduzir a construção de arsenal como um recurso central de jogabilidade muito mais cedo em comparação com o lançamento original, e fornecerá meios para os jogadores pularem missões se forem difíceis sem perder recompensas.^[17]

Spencer afirmou em 17 de janeiro de 2017 que o objetivo era ter o jogo lançado antes da Electronic Entertainment Expo em junho de 2017, embora Loftis fizesse a decisão final sobre o momento.^[18] O jogo foi lançado em 16 de maio de 2017, o que a Microsoft confirmou um dia antes. A Microsoft o lançou como um título gratuito para usuários do Xbox One e Windows 10 com suporte ao Xbox Play Anywhere.^[19]

Phantom Dust recebeu críticas "geralmente favoráveis", de acordo com o agregador de críticas Metacritic, com uma pontuação agregada de 81 para a versão Xbox. O lançamento do Xbox recebeu 8,5 de 10 da IGN, que o elogiou por seus gráficos "espetaculares" e jogabilidade "incrivelmente profunda". A 1UP, premiando o jogo com 85 de 100, disse que "marca grandes pontos por oferecer a experiência mais estratégica do Xbox Live disponível". Muitos críticos, incluindo a GameSpot, notaram o baixo preço de compra do jogo de US$ 20 como bônus, especialmente em relação ao seu alto conteúdo de jogabilidade.

O jogo original teve vendas muito fracas; no Japão, as vendas do primeiro mês foram de apenas cerca de 6.000 unidades, e na América do Norte, apenas cerca de 50.000 unidades foram vendidas.^[20] A versão remasterizada teve mais de 1 milhão de jogadores após o primeiro mês de seu lançamento.^[21] O jogo se tornou um sucesso cult.^[22] Em junho de 2013, Futatsugi manifestou interesse em fazer uma sequência de Phantom Dust, possivelmente usando o Kickstarter como financiamento.^[23]

Referências

• Phantom Dust (site oficial da desenvolvedora da remasterização) (em inglês)
• Phantom Dust no IMDb