Nascimento Castro

Manuel do Nascimento Castro e Silva, mais conhecido simplesmente como Nascimento Castro (Granja, 25 de dezembro de 1851 - Natal, 20 de janeiro de 1901) foi um promotor, juiz, jornalista e político brasileiro.

Presidiu o Rio Grande do Norte nos primórdios da República, ajudando a consolidar o pedrovelhismo nesse estado e se tornando, anos depois, seu maior rival.

Manuel do Nascimento Castro e Silva nasceu na cidade de Granja, província do Ceará, no dia 25 de dezembro de 1851, filho de Antônio Gomes Ferreira e de Luzia Gomes Ferreira. Na cidade de Recife, província de Pernambuco, formou-se em direito na Faculdade Federal em 1880.^[1]

Depois de formado, foi nomeado promotor público em Mossoró, tornando-se, mais tarde, juiz municipal em Natal e juiz de direito em Santana do Matos, todos na província do Rio Grande do Norte. Em 1885, passou a ser redator do jornal A Liberdade, posição que deixou em 1889, no mesmo ano em que foi nomeado, pelo presidente potiguar Antônio Basílio Ribeiro Dantas, diretor de Instrução Publica da Província.^[1]

Proclamada a República, em 15 de novembro de 1889, Pedro de Albuquerque Maranhão assumiu posição de destaque como líder republicano que era, passando a presidir o estado em 17 de novembro. No poder, Pedro Velho dialogou com os antigos membros da estrutura monarquista, o que possibilitou a recondução de Nascimento Castro para a diretoria de Instrução Pública.^[2] Com a nomeção do paulista Adolfo Gordo pelo Governo Provisório, em 6 de dezembro, deixou o cargo. Só voltaria a ocupar alguma posição quando, após as presidências de Jerônimo Câmara e Xavier da Silveira Júnior, reassumiu Pedro Velho, em 19 de setembro de 1890, passando a ser chefe de polícia do estado, cargo que também ocupou durante o mandato de João Gomes Ribeiro, iniciado em 11 de outubro.^[3]

Quando Gomes Ribeiro passou a ser algoz do pedrovelhismo, Pedro Velho, então deputado federal pelo estado, e o mineiro Cesário Alvim, então ministro do Interior, interferiram no estado, levando à deposição do mandatário, em 7 de dezembro, e à ascensão de Nascimento Castro ao cargo.^[2][3][4] Na presidência, publicou, por decreto, um Projeto de Lei Orgânica, conhecido como Constituição de Castro, e manteve sua aliança com Pedro Velho. Essa aliança, todavia, lhe custou o cargo quando o deputado apoiou o senador paulista Prudente de Morais na eleição de 1891, que foi derrotado pelo marechal Deodoro da Fonseca, o qual, por sua vez, tratou de se vingar do chefe potiguar. Assim, em 3 de março, transferiu o cargo para o antigo líder conservador Francisco Amintas da Costa Barros, opositor ferrenho do autoritário pedrovelhismo.^[5]

No poder, Amintas Barros se desfez da Constituição de Castro e convocou a Assembleia Estadual Constituinte. Nascimento Castro, agora redator do jornal de Pedro Velho A República, passou a criticar os atos da Assembleia, além do presidente estadual eleito Miguel Joaquim de Almeida Castro, ex-deputado federal potiguar que assumiu o governo em 9 de setembro, e seus antecessores interinos Fernandes Barros, que assumiu em 14 de junho, e Francisco Gurgel de Oliveira, que assumiu em 6 de agosto.^[6][7][8]

Após a renúncia de Deodoro à presidência da República, em 23 de novembro, Nascimento Castro, Pedro Velho e o senador pelo Rio Grande do Norte José Bernardo articularam um golpe contra Miguel Castro, em que esses dois últimos conspiracionistas lideraram o Exército para derrubar, prender e exilar o mandatário, que caiu em 28 de novembro.^[2][9] Após o ocorrido, Nascimento Castro passou a compor uma junta governativa provisória com o juiz Joaquim Ferreira Chaves e Francisco Lima e Silva, que presidiu a junta.^[10] A junta dissolveu o Congresso Estadual Constituinte e convocou outro em seu lugar, o qual, por sua vez, foi instalado em 20 de fevereiro de 1892 e elegeu Jerônimo Câmara presidente. Câmara, assim, assumiu a presidência estadual em 22 de fevereiro, dissolveu o governo provisório e, quando Pedro Velho foi eleito, pela Assembleia, presidente do Rio Grande do Norte, passou-lhe o governo em 28 do mesmo mês.^[11]

Durante a presidência de Pedro Velho, terminada apenas em 1896, passou a compor oposição ao governante, escrevendo ativamente nos jornais Rio Grande do Norte e Diário de Natal. Em 1897, ajudou a fundar o Partido Republicano Constitucional do Rio Grande do Norte, assumindo sua direção. No mesmo ano, quando o Partido Republicano Federal, o maior partido da República, entrou em cisão, apoiou o presidente da República Prudente de Morais contra o deputado federal por São Paulo e general Francisco Glicério, líder da maioria na Câmara e presidente do partido, apoiado pelo pedrovelhismo. Na eleição de 1898, apoiou, junto a Prudente e ao Partido Republicano Paulista, o presidente de São Paulo Campos Sales, enquanto Pedro Velho, já senador pelo Rio Grande do Norte, e Glicério apoiaram o senador pelo Pará Lauro Sodré, também do PRF.^[1]

Após a vitória de Campos Sales, que conquistou maioria dos votos entre a população de Natal, saiu às ruas numa grande manifestação contra o pedrovelhismo e contra o então presidente Ferreira Chaves, eleito em 1895. Na eleição estadual de 1899, Nascimento Castro foi signatário do Manifesto do PRF que justificava a abstenção do partido durante o processo eleitoral, citando o autoritarismo dos governantes e as fraudes políticas como motivações. Foi eleito, nesse ano, Alberto Maranhão, irmão de Pedro Velho.^[12]

Faleceu na cidade de Natal, capital do estado em que morava, no dia 20 de janeiro de 1901.

Referências