Microphones in 2020

Microphones in 2020
Álbum de estúdio de The Microphones
Lançamento	7 de agosto de 2020 (2020-08-07)
Gravação	Maio de 2019 – Maio de 2020
Gênero(s)	Indie folk indie rock avant-folk
Duração	44:44
Idioma(s)	Inglês
Gravadora(s)	P. W. Elverum & Sun, Ltd.
Cronologia de The Microphones
Mount Eerie (2003)

Microphones in 2020 é é o quinto e último álbum de estúdio da banda americana de indie folk e indie rock The Microphones.^[1] Trata-se de um álbum conceitual composto por uma única música de 44 minutos sobre a vida e a carreira musical do vocalista Phil Elverum. Elverum fundou o The Microphones em 1996, lançando quatro álbuns de estúdio antes de abandonar o nome em 2003. Ele optou por lançar sua música sob o nome Mount Eerie, pois sentia que os temas haviam mudado. Após realizar um show com o nome The Microphones em 2019, a atenção recebida motivou Elverum a retornar ao projeto.

O álbum Microphones in 2020 foi gravado entre maio de 2019 e maio de 2020 e lançado em 7 de agosto de 2020 pelo selo de Elverum, P.W. Elverum & Sun. Composto e interpretado exclusivamente por Elverum, é o primeiro lançamento do The Microphones em 17 anos. A crítica descreveu o álbum como indie folk, indie rock e avant-folk, e os principais temas líricos incluem nostalgia, significado e mudança. Seu lançamento foi acompanhado por um curta-metragem composto por 761 fotos impressas tiradas por Elverum, que ele descreveu como "um vídeo com letra... uma apresentação de slides, uma apresentação em PowerPoint, um flip book e um documentário".

O álbum recebeu ampla aclamação da crítica e obteve uma pontuação de 87/100 do agregador de críticas Metacritic, com base em sete resenhas. O álbum alcançou a posição #88 na parada Top 100 Australian Albums (ARIA) e figurou em diversas listas de melhores do ano de publicações musicais.

O músico americano Phil Elverum fundou o The Microphones em 1996, atuando como vocalista e principal compositor. A banda lançou quatro álbuns de estúdio entre 1996 e 2003,^[3] incluindo Don't Wake Me Up (1999), que deu à banda um pequeno público,^[4] e The Glow Pt. 2 (2001), que se tornou um clássico cult aclamado pela crítica.^[5][6] Após o lançamento de Mount Eerie em 2003, Elverum encerrou as atividades do The Microphones e optou por lançar sua música sob o nome Mount Eerie, já que os temas de sua música haviam mudado.^[7][8]

Em 2018, Elverum passou nove meses no Brooklyn, Estados Unidos, onde não compôs nenhuma música, exceto pelo ostinato de guitarra de dois acordes que mais tarde serviria de base para Microphones in 2020.^[2] Depois de apresentar um show sob o nome The Microphones em 2019, a atenção recebida o levou a questionar sua identidade passada, inspirando-o a retornar ao projeto.^[9][10] Microphones in 2020 foi concebido com Elverum "andando por aí com a ideia na cabeça e murmurando para si mesmo".^[11] Ele começou a criar letras com a intenção de encapsular "quem quer que ele fosse durante" seus anos anteriores.^[11] Depois de refinar as letras ao essencial, ele as transcreveu para um caderno.^[11] Ele uniu as páginas com fita adesiva para criar um pergaminho único, que tinha cerca de três metros no final.^[11] O álbum foi gravado entre maio de 2019 e maio de 2020.^[12]

Elverum explicou que lançou o álbum sob seu antigo pseudônimo como uma tarefa de escrita autoimposta.^[11] Ele queria que o álbum fosse um "projeto de desmistificação" que explorasse o sentimento e a história dos Microphones, mas que fosse duradouro e não prejudicado pela nostalgia.^[3][13] Em vez de responder a perguntas, Elverum pretendia que o projeto refletisse sobre sua vida e simplesmente expressasse o que "o fez ser quem ele era naquela época".^[13]

Microphones in 2020 é um álbum conceitual que consiste em uma única música de 44 minutos.^[3][14] Foi descrito como indie folk,^[15] indie rock,^[16] ambient folk,^[17] e avant-folk.^[16] De acordo com Chris DeVille, do Stereogum, o álbum "desafia a categorização".^[18]

Começa com uma seção instrumental de sete minutos composta por dois acordes duplicados e fora de fase — Ré maior e Fá sustenido menor^[2] — tocados em um violão.^[11] Essa técnica de violão foi usada em trabalhos anteriores, por exemplo, "The Pull" em 2000, e Elverum a considera importante para o som da banda.^[10][11] Elverum explicou que sua justificativa para a duração da introdução foi "querer ir até os limites, semelhante à música drone extrema, da maneira como ela desgasta sua noção de tempo e realidade e faz você se esquecer de si mesmo", além de representar simbolicamente o tempo entre Mount Eerie e Microphones em 2020.^[11] Após a introdução, mais instrumentos são introduzidos: sprechgesang, bateria minimalista, baixo, órgão, guitarra elétrica (que às vezes aparece abruptamente),^[19][20][21] e piano (que cresce lentamente).^[12][22] Por vezes, o ostinato da guitarra dá lugar a outras texturas: instrumentos distorcidos e ruído de amplificador.^[10] A transição para a distorção ocorre durante o verso "Decidi que tentaria fazer música que contivesse esta paz mais profunda / Enterrada sob o baixo distorcido".^[23] As harmonias vocais são usadas esporadicamente e aparecem nos últimos minutos da música.^[23]

O álbum é um relato auto-biográfico da vida e carreira musical de Elverum, explorando as múltiplas versões passadas e presentes de si mesmo.^[2][24] Sua jornada autobiográfica não é linear e salta no tempo.^[10][25] Ele discute muitos momentos significativos de sua carreira musical, como o início do The Microphones, assistir ao filme O Tigre e o Dragão, ver apresentações do Stereolab e Bonnie "Prince" Billy e ouvir "Freezing Moon" do Mayhem.^[9][26][11] Outro tópico é a natureza e como ela influenciou a juventude de Elverum.^[27][28] O álbum também descreve muitas experiências triviais que foram mais significativas devido à juventude de Elverum, como contemplar a lua ou lavar a louça.^[21] Existem muitas letras autorreferenciais que apontam para temas e motivos de outras obras de Elverum, por exemplo "Quando tirei a camisa no quintal, eu quis dizer isso, e ela ainda está fora."^[11][10]

A análise crítica identificou vários temas no álbum. As questões que Elverum levantou no show de 2019, após retornar ao nome The Microphones, são apresentadas e exploradas no álbum.^[10] O significado e a busca de Elverum por ele são temas prevalentes no álbum e aparecem em toda a discografia de Elverum.^[10] Elverum se compara à sua juventude, observando que ainda está insatisfeito em sua busca por significado: "Eu nunca pensei que ainda estaria sentado aqui aos 41 / Tentando respirar calmamente através das ondas..."^[23] Observar a mudança é outro tema central, com Elverum usando a natureza para demonstrar a passagem do tempo.^[23] Por exemplo, isso é visto na letra "Estava chovendo tão forte... Eu observei as dunas migrarem lentamente".^[23]

A nostalgia é um tema proeminente, com a música explorando as experiências de Elverum e de seus fãs, e questionando se ela é uma influência positiva.^[14] Os conceitos de mortalidade e existência também são usados ​​— "A qualquer momento podemos morrer" — mas são abordados sem medo.^[23] Outros temas incluem processo, forma, identidade, impermanência e incerteza, sendo os dois últimos, segundo Elverum, inspirados pelo "trauma e bagunça dos últimos cinco anos da minha vida".^[22][29][28] Quando foi sugerido que o álbum é uma entidade pós-moderna, Elverum afirmou: "Sim, bem, eu sinto que é uma coisa estranha à parte, eu acho. [...] Eu penso nele mais como um audiolivro ou algo assim. É como um grande bloco que você pode ouvir se quiser sentar e dedicar algum tempo a ele."^[30]

O álbum foi anunciado em 16 de junho de 2020 e lançado em 7 de agosto.^[3] A arte da capa é uma foto de 1999, tirada por Mirah no Novo México, Estados Unidos.^[31] O álbum despertou o interesse de fãs e publicações musicais por ter sido lançado sob o nome "The Microphones" em vez de "Mount Eerie", o que surpreendeu Elverum, que esperava que a duração da música atraísse atenção.^[13] O álbum não foi lançado intencionalmente no Spotify como forma de protesto contra seu modelo de negócios.^[32]

Em 6 de agosto, foi lançado um curta-metragem para coincidir com o lançamento do álbum. Diferente dos videoclipes tradicionais, Elverum o descreveu como um "vídeo com letra", bem como "uma apresentação de slides, uma apresentação em PowerPoint, um flip book e um documentário". Consiste em 761 fotos impressas que são sincronizadas com as letras do álbum; às vezes, o vídeo mostra as pessoas, os conceitos ou os lugares discutidos nas letras. Elverum levou três semanas para produzi-lo.^[33][34]

Em 25 de dezembro, Elverum lançou o photo book Microphones in 2020 Silent Version, composto por imagens do curta-metragem. Ele criou o livro porque queria que as fotos fossem apreciadas de uma maneira que o vídeo não permitia.^[34] Conor Williams, da Interview, comparou o filme a Nostalgia, de Hollis Frampton. Ele também comentou sobre Elverum aparecer como um "fantasma" nas fotos (algo que Elverum pretendia deliberadamente).^[13] Sam Sodomsky, da Pitchfork, escreveu que as fotos adicionaram "pistas visuais agridoce".^[35]

Críticas profissionais
Pontuações agregadas
Fonte	Avaliação
AnyDecentMusic?	8.3/10[37]
Metacritic	87/100[36]
Avaliações da crítica
Fonte	Avaliação
AllMusic	[24]
Crack	9/10[21]
Exclaim!	9/10[38]
Mojo	[39]
Our Culture	[8]
Paste	8.9/10[40]
The Philadelphia Inquirer	[41]
Pitchfork	8.5/10[10]
PopMatters	9/10[16]
Sputnikmusic	4.5/5[23]

O Metacritic, que usa uma média ponderada, atribuiu a Microphones in 2020 uma pontuação de 87 em 100, baseado em sete críticos, indicando "aclamação universal".^[36] O AnyDecentMusic? resumiu o consenso crítico em 8,3 em 10, agregando nove críticas.^[37]

Chris DeVille, do Stereogum, elogiou o álbum, escrevendo: "Microphones in 2020 afirma o valor de revisitar o passado de tempos em tempos, contanto que você siga em frente. Funciona tão bem não porque destrói esses alicerces antigos, mas porque constrói tão belamente sobre eles." O site o listou como o álbum da semana.^[42] Uma breve resenha na Mojo deu quatro de cinco estrelas, chamando-o de "íntimo" e "envolvente".^[39] Matt Bobkin, da Exclaim!, deu ao álbum nove de dez.^[38] Bobkin contextualizou o lançamento na trajetória da carreira de Elverum, bem como no clima sociopolítico em que foi lançado, resumindo-o como "a marca indelével do estilo de Elverum, destilada em uma única faixa que flui como ondas no oceano ou colinas na encosta da montanha".^[38]

Clare Martin, da Paste, elogiou as letras introspectivas e a instrumentação delicada, concluindo: "um álbum envolvente de uma única faixa não é tarefa fácil, mas ele nos cativa com um lirismo rico e complexo e uma produção imersiva".^[40] Quinn Moreland, da Pitchfork, avaliou o lançamento com 8,5 de 10, concedendo-lhe o prêmio de "Melhor Música Nova" do site.^[10] A crítica de Moreland destaca o poder das letras do álbum e sua capacidade de evocar mistério e memória.^[10] Konstantinos Pappis, da Our Culture, deu ao álbum quatro de cinco estrelas, escrevendo sobre a experiência única da longa canção e sua capacidade de evocar memórias.^[8] Steve Kling, do The Philadelphia Inquirer, deu ao lançamento três de quatro estrelas, comparando-o a uma boa autobiografia, pois "é intensamente pessoal, ao mesmo tempo que vislumbra verdades universais (e evita o solipsismo)".^[41] O álbum recebeu 4,5 de 5 pontos do usuário Sowing pelo Sputnikmusic, que o descreveu como um "sucesso estrondoso".^[23]

Adaptado das notas do encarte do álbum.^[31]

• Phil Elverum – vocais e instrumentos
• John Golden – masterização
• Jimi Sharp – fotografia
• Mirah Y. T. Zeitlyn – fotografia

Referências

• «Microphones in 2020» (em inglês). Perfil do álbum no Bandcamp