John Lancaster Spalding

John Lancaster Spalding
Nascimento	2 de junho de 1840 Lebanon
Morte	25 de agosto de 1916 (76 anos) Peoria
Sepultamento	St. Mary's Cemetery
Cidadania	Estados Unidos
Alma mater	American College of the Immaculate Conception
Ocupação	padre, biógrafo, escritor, episcopado católico
Religião	Igreja Católica
[edite no Wikidata]

John Lancaster Spalding (2 de Junho de 1840 — 25 de Agosto de 1916) foi um bispo norte-americano da Igreja Católica Romana que se distinguiu como escritor, poeta e defensor do ensino superior. Foi o primeiro bispo da Diocese de Peoria entre 1877 e 1908^[1] e co-fundador da Universidade Católica da América (The Catholic University of America).

A família Spalding

A família Spalding chegou ao Condado de St. Mary, em Maryland, por volta de 1650, vinda de Lincolnshire, Inglaterra. Em 1788, alguns membros da família Spalding se mudaram para Kentucky, antes da Liga de Colonização de Maryland, buscando escapar da descriminação e ampliar a presença católica no novo mundo.

Infância

John Lancaster Spalding nasceu em 1840 na cidade de Lebanon, no Kentucky. "Lank" (como era carinhosamente chamado) era um católico americano de sétima geração, uma credencial que lhe seria útil anos mais tarde, em comparação com outros clérigos que eram recentemente mais recentemente assimilados com a cultura americana.

O pai de Spalding, Richard Martin, era irmão de Martin J. Spalding, o renomado bispo de Louisville, no Kentucky, e mais tarde de Baltimore, em Maryland. Richard até considerou o sacerdócio, mas desistiu e se casou, criando a sua família de nove pessoas.

Até os doze anos de idade, Spalding recebeu educação domiciliar de sua mãe, Mary J. Lancaster, que esteve entre as primeiras a se formar na Academia Loretto de Kentucky para meninas. Mary J. Lancaster incutiu em seu filho um amor profundo por conhecimento e a uma vida de busca de busca intelectual. Ela despertou em seu filho a consciência do lado espiritual da vida e a ideia de que os seres humanos estão no mundo "para conhecer a verdade, amar o bem, fazer o que é certo, para que, tendo nos tornado semelhantes a Deus, possamos estar para sempre com Deus".

Spalding estudou no St. Mary College em Lebanon, no Kentucky.

Adolescência à fase adulta

Nos anos seguintes, Spalding estudou no Mount St. Mary's College, um pequeno seminário, em Emmitsburg, em Maryland. Formou-se no Mount St. Mary's of the West como orador da turma.

Por conta de sua admiração pelo seu tio Martin e suas observações sobre a vida clerical, decidiu se candidatar ao sacerdócio pela Diocese de Louisville. No outono de 1859, John, seguindo os conselhos de seu tio Martin, embarcou para o Colégio Americano da Imaculada Conceição, em Louvain, na Bélgica. Lá, obteve os títulos de bacharel e mestre em teologia sagrada e, em 1863, foi ordenado sacerdote. Depois de algumas viagens pela Alemanha e um pequeno período estudando direito canônico em Roma, voltou aos Estados Unidos em 1865, que na época estava devastado e dividido pela Guerra Civil.

Não demorou muito para que Spalding ganhasse reconhecimento como um dedicado servidor da causa da justiça, um escritor competente e um orador talentoso. Ele fez uma campanha e pastoreou a primeira paróquia de Louisville, no Kentucky, para afro-americanos. Enquanto escrevia a biografia de Martin J. Spalding, o jovem teve inúmeras oportunidades de falar em público e se envolveu em questões de escolaridade e educação. A Depressão de 1877 levou ao seu envolvimento na Associação de Colonização Irlandesa, um grupo que buscava ajudar famílias irlandesas a deixar a miséria das cidades superlotadas para encontrar terras para cultivar em áreas rurais do Centro-Oeste.

No mesmo ano, Spalding foi nomeado o primeiro Bispo de Peoria, Illinois, apesar de uma aparente relutância em assumir os fardos do episcopado. Entre as principais questões que capturaram a energia e a atenção de Spalding durante as décadas de 1880 e 1890 estavam o desenvolvimento do Catecismo de Baltimore (1885), a fundação da Universidade Católica da América (1888) e a Exposição Colombiana Mundial em Chicago (1893).

O Terceiro Concílio Plenário de Baltimore (1884) deu grande impulso ao papel eminente que Spalding passou a desempenhar na educação católica nos Estados Unidos. A questão de um catecismo nacional que desse unidade à apresentação da fé deixava muitos bispos preocupados, e Spalding foi chamado para o comitê do Concílio para tratar do assunto. A iniciativa de desenvolver um catecismo nacional foi aprovada de imediato, e um rascunho preparado por Monsenhor Janarius De Concilio, de St. Michael's, Newark, foi apresentado ao Concílio apenas oito dias depois.

O Concílio encerrou-se em 7 de dezembro de 1884, e Spalding ficou com a tarefa de coletar sugestões de revisão dos arcebispos para agilizar a publicação do catecismo. Ele estava ansioso para concluir o trabalho e o fez em menos de um ano.

Uma possível razão para a pressa de Spalding em publicar o catecismo foi seu desejo de começar a trabalhar na tarefa que lhe era mais cara: o planejamento e o desenvolvimento de uma universidade católica em solo americano. Anos antes, Spalding e seu tio Martim haviam conversado sobre a possibilidade de estabelecer no país uma universidade nacional nos moldes do Colégio Americano da Imaculada Conceição, em Louvain, Bélgica.

Na época do Concílio, o Cardeal James Gibbons convidou Spalding para falar sobre a necessidade de educação superior para o clero e a necessidade de uma universidade católica americana. Spalding é amplamente reconhecido por seus esforços na criação da Universidade Católica da América.

A década de 1890 foi marcada por tensões educacionais, tanto entre os sistemas escolares públicos como nos paroquiais, mas Spalding nunca deixou de comunicar suas opiniões.

Spalding também esteve profundamente envolvido nas causas do racismo, sexismo, imigração e disputas trabalhistas.

Ciente da situação complicada dos imigrantes, John envolveu-se nas tensões do americanismo. Em março de 1900, apenas nove meses após a condenação de Leão XIII devido as ideias da "heresia do americanismo", Spalding declamou o seu famoso discurso na Igreja de Gesù, em Roma, nomeado "Educação e o Futuro da Religião".

O século XX marcou o início do decaimento da saúde de Spalding. Em 1905, ele teve um derrame que o deixou parcialmente paralisado. Spalding veio a falecer em 1916, aos 76 anos.

Notas