Jalil Muntaqim

Jalil Abdul Muntaqim
Muntaqim em 2000
Nome completo	Anthony Jalil Bottom
Conhecido(a) por	Associação Nacional para o Progresso de Pessoas de Cor, Partido dos Panteras Negras, Exército de Libertação Negra, Citizen Action of New York Rochester Chapter
Nascimento	18 de outubro de 1951 (74 anos) Oakland, Califórnia, EUA
Ocupação	Ativista

Jalil Abdul Muntaqim (nascido Anthony Jalil Bottom; 18 de outubro de 1951) é um ativista político americano, ex-membro do Partido dos Panteras Negras (sigla em inglês: BPP) e do Exército de Libertação Negra (sigla em inglês: BLA). Ele cumpriu 49 anos de prisão por dois crimes de homicídio doloso. Em agosto de 1971, foi preso na Califórnia junto com Albert “Nuh” Washington e Herman Bell e acusado do assassinato de dois policiais do NYPD, Waverly Jones e Joseph A. Piagentini, em Nova Iorque, em 21 de maio. Em 1975, foi condenado por dois homicídios em primeiro grau e sentenciado à prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional após 22 anos. Muntaqim chamou atenção por ter sido repetidamente negado o direito à liberdade condicional, apesar de elegível desde 1993. Em junho de 2020, foi relatado que Muntaqim estava doente com COVID-19.^[1] Ele foi libertado da prisão em 7 de outubro de 2020, após mais de 49 anos de encarceramento e 11 negativas de liberdade condicional.^[2][3]

Foi interpretado pelo ator Richard Brooks no filme para TV de 1985 Badge of the Assassin [en].^[4]

Jalil Abdul Muntaqim nasceu Anthony Jalil Bottom em Oakland, Califórnia, e cresceu em São Francisco. Atraído pelo ativismo pelos direitos civis durante a década de 1960, Muntaqim ingressou e começou a organizar atividades para a Associação Nacional para o Progresso de Pessoas de Cor (sigla em inglês: NAACP) ainda na adolescência. No ensino médio, teve papel ativo na União de Estudantes Negros [en] e era frequentemente recrutado para representar e participar de “debates” em nome da organização. Também esteve envolvido em protestos de rua contra a brutalidade policial.^[5]

Aos 18 anos, ingressou no Partido dos Panteras Negras após o assassinato de Martin Luther King Jr. solidificar suas convicções de que a resistência armada era necessária para combater o racismo e a opressão dos negros na sociedade. Enquanto membro do Partido dos Panteras Negras, Muntaqim mantinha crenças paralelas às da organização clandestina Exército de Libertação Negra, que focava em meios militantes para obter a autodeterminação afro-americana [en].^[6][7] Seus membros atuavam como especialistas em estratégia militar e eram “o braço armado essencial do aparato político de superfície”.^[5]

Muntaqim e Albert “Nuh” Washington foram presos e acusados dos assassinatos de 21 de maio de 1971 de dois policiais do NYPD, Joseph Piagentini e Waverly Jones. Muntaqim e Washington foram detidos em São Francisco, com o revólver de Jones em sua posse.^[8] Muntaqim alegou posteriormente que a polícia afirmou que ele e Washington cometeram o ato em retaliação pela morte de George Jackson, apesar de a morte de Jackson ter ocorrido três meses após o assassinato dos policiais.^[9] Os irmãos Francisco e Gabriel Torres foram presos após a polícia receber uma denúncia de que haviam estado em contato com Muntaqim e Washington logo após os assassinatos. Alguns anos depois, em 1973, Herman Bell foi preso por assaltos não relacionados, mas o NYPD o ligou a uma impressão digital supostamente encontrada na cena do crime. O primeiro julgamento dos homens terminou em júri dividido; o segundo, em 1975, resultou na condenação de Muntaqim por dois homicídios dolosos em primeiro grau e sentença de prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional após 22 anos. Apesar de suas alegações contrárias, Muntaqim nunca foi considerado preso político, pois foi condenado por assassinato e não por suas crenças políticas.

Muntaqim permaneceu politicamente ativo durante todo o período de encarceramento, escrevendo textos teóricos^[6] e organizando-se com ativistas dentro e fora da prisão. Enquanto preso, conheceu os revolucionários negros H. Rap Brown [en] e Max Stanford [en], que o inspiraram a se converter ao Islã e adotar o nome Jalil Abdul Muntaqim.^[10] A tradução do nome Muntaqim é “vingador”. Ele nunca fez uma mudança legal de nome e continua sendo conhecido pelo estado de Nova Iorque como Anthony Bottom. Participou do Projeto Nacional de Estudos Africanos para Presos, uma organização que educa detentos sobre seus direitos.

Em 1976, fundou a Campanha Nacional de Presos para peticionar à Organização das Nações Unidas a reconhecerem a existência de presos políticos nos Estados Unidos. Durante seus 49 anos de encarceramento, Muntaqim e outros Panteras Negras presos como parte da Operação NEWKILL foram amplamente descritos como presos políticos, inclusive pela Conferência Nacional de Advogados Negros [en],^[11] pela Sindicato Nacional de Advogados [en]^[12] e pelo Centro para Direitos Constitucionais.^[13]

Em 1994, Muntaqim (representando a si mesmo) contestou a privação do direito de voto de condenados em Nova Iorque em Muntaqim v. Coombe [en], argumentando que impactava desproporcionalmente afro-americanos e violava a Seção 2 da Lei dos Direitos de Voto de 1965. O caso foi inicialmente rejeitado pelo Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte de Nova Iorque, sob o argumento de que aplicar a Seção 2 (lei federal) à lei estadual de privação do direito de voto de condenados “perturbaria a sensível relação entre jurisdição criminal federal e estadual”.^[14] Citavam um precedente recente da Corte^[15] que exigia que leis que buscassem alterar o equilíbrio entre governos estadual e federal o fizessem explicitamente por escrito. Em 2005, o caso foi julgado novamente perante o Tribunal de Apelações do Segundo Circuito, que concordou em ouvir novamente o caso junto com Hayden v. Pataki [en] por votação interna. O Segundo Circuito decidiu que, devido a Muntaqim ter sido inicialmente encarcerado na Califórnia por outras acusações e só depois transferido para Nova Iorque — onde nunca votou nem teve direito a voto —, faltava jurisdição para julgar o caso, que foi arquivado.^[16]

Em 1999, a investigação sobre a morte do policial de São Francisco John V. Young foi reaberta, custando à cidade mais de 2 milhões de dólares, mas levando à acusação de oito ex-membros do Exército de Libertação Negra em 2007, incluindo Muntaqim.^[17] Membros do Conselho de Supervisores de São Francisco, que precisavam aprovar a apropriação de 2 milhões de dólares para investigação e honorários advocatícios, pediram que as acusações fossem retiradas contra os réus restantes, citando uso de tortura e negação do direito a advogado para obter confissões.^[18] O presidente da Associação de Policiais de São Francisco na época, Gary P. Delagnes, respondeu: “Independentemente de como essa confissão foi obtida, essas sete pessoas assassinaram um policial em 1971.” As acusações foram retiradas contra seis dos oito acusados entre 2008 e 2011. Muntaqim e Bell ofereceram acordo de confissão em troca de sentenças reduzidas (tempo já cumprido mais liberdade condicional).^[18][19]

Enquanto membros do movimento abolicionista prisional e outras organizações de esquerda acreditavam que ele deveria ser solto, outros, principalmente forças policiais, se opunham à sua libertação. Em 2002, o ex-prefeito de Nova Iorque Michael Bloomberg divulgou sua oposição à concessão de liberdade condicional a Muntaqim, afirmando: “O crime de Anthony Bottom é imperdoável, e suas consequências permanecerão para sempre com as famílias dos policiais, assim como com os homens e mulheres do Departamento de Polícia da Cidade de Nova Iorque.”^[20] O vereador Charles Barron [en], que se descreve como revolucionário negro, é um dos principais defensores de Muntaqim.^[21]

Muntaqim teve uma audiência com o conselho de liberdade condicional em 17 de novembro de 2009 e novamente teve o pedido negado, permanecendo preso.^[22] Foi transferido do Estabelecimento Prisional de Attica [en] para o Estabelecimento Prisional de Southport [en] perto de Elmira, Nova Iorque, no início de janeiro de 2017. Em junho de 2020, foi relatado que Muntaqim estava sob tratamento em um hospital prisional após contrair COVID-19. Ele tentou obter sua liberdade com base em orientações de saúde pública recomendando a soltura de pessoas vulneráveis, mas a procuradora-geral de Nova Iorque Letitia James [en] contestou o recurso, e os tribunais derrubaram a ordem de um juiz que determinava sua libertação.^[1] Poucos meses depois, no entanto, a Divisão de Liberdade Condicional do Estado de Nova Iorque [en] finalmente aprovou sua soltura, e seus apoiadores confirmaram que ele deixou a prisão em 7 de outubro de 2020.^[2] Muntaqim foi o último dos “Três de Nova Iorque” a deixar a prisão. Herman Bell já havia sido solto em 2018^[23] e Albert “Nuh” Washington morreu de câncer de fígado em abril de 2000 no Estabelecimento Prisional de Coxsackie [en], no estado de Nova Iorque.

No dia seguinte à sua soltura, Muntaqim preencheu um formulário de registro eleitoral apesar de não ser elegível para votar devido à condenação por crime grave. Esse formulário foi fornecido junto com outros documentos entregues a Muntaqim como parte de sua libertação e reintegração à sociedade. O então presidente do Partido Republicano do condado de Monroe, Bill Napier, alertou o promotor do condado sobre o caso, chamando Muntaqim de “perigo para a sociedade”.^[8] Ele foi acusado de dois crimes graves e da ofensa menor de fornecer uma declaração falsa, mas o grande júri no caso se recusou a indiciá-lo.^[24]

• We Are Our Own Liberators: Selected Prison Writings. Arissa Media Group, 2.ª edição expandida, 2010. ISBN 978-0974288468
• Escaping the Prism.. Fade to Black: Poetry and Essays. Kersplebedeb, 2015. ISBN 978-1894946629