Gangue da Mão Branca

A Gangue da Mão Branca era um conjunto de várias gangues irlandesas-americanas que atuavam nas áreas portuárias de Nova York, Brooklyn e Red Hook, do início do século XX até 1925, e que se organizaram contra a crescente influência de gângsteres italianos. Seu nome foi escolhido em resposta às gangues sicilianas da Mão Negra e carregava a implicação de que a gangue irlandesa era o contraponto "branco" à crescente presença do que eles consideravam gângsteres italianos "não brancos" e imigrantes italianos. Eles eram conhecidos por serem virulentamente anti-italianos e particularmente violentos, com membros se matando uns aos outros, o que contribuiu para a liderança instável que levou ao colapso da gangue.^[1][2][3]

A gangue foi fundada por Dinny Meehan, que foi morto a tiros enquanto dormia em casa com a esposa ao lado. Seu sucessor, Bill Lovett, confrontou agressivamente as gangues italianas até sua morte em 1º de novembro de 1923. A história mais conhecida sobre sua morte é a seguinte: enquanto estava inconsciente em um bar, Lovett foi baleado várias vezes antes de ser morto com um cutelo pelo assassino siciliano Willie "Duas Facas" Altieri. No entanto, essa versão não foi comprovada. Os fatos são que Lovett, embriagado, entrou cambaleando no depósito de uma loja abandonada com um antigo associado da gangue e adormeceu. A polícia acredita que, em algum momento da noite, dois homens entraram e Lovett foi espancado na cabeça com um objeto contundente e depois baleado três vezes na cabeça. Quando interrogado, seu associado disse à polícia que havia acordado convenientemente às 2h ou 3h da manhã e voltado para casa. A polícia acredita que os verdadeiros assassinos provavelmente tinham ligações com a própria gangue de Lovett ou com uma gangue rival irlandesa.^[1][2][3]

O cunhado de Lovett, Richard Lonergan, que havia se tornado líder antes do assassinato de Lovett, iniciou um ataque ainda mais agressivo contra Vincent Mangano, Albert Anastasia e Joe Adonis, que começavam a se instalar na orla. Na noite de 25 de dezembro de 1925, Lonergan e cinco de seus homens (Aaron Harms, James "Ragtime" Howard, Paddy Maloney, Cornelius Ferry e James Hart) entraram no Adonis Social Club, um bar clandestino da máfia no sul do Brooklyn, durante uma festa de Natal. Lonergan e os outros membros da Mão Branca, segundo testemunhas, estavam embriagados e se comportando de forma indisciplinada com os frequentadores italianos. O próprio Lonergan, em voz alta e abertamente, chamava os clientes próximos de " wops ", " dagos " e outros insultos étnicos.^[1][2][3] Quando três moças irlandesas locais entraram no clube acompanhadas por seus namorados italianos, Lonergan as expulsou, supostamente gritando para elas: "Voltem com homens brancos, pelo amor de Deus!".^[1][2][3] Foi nesse momento que as luzes se apagaram e tiros foram ouvidos.^[1][2][3] Quando as luzes se acenderam, Lonergan, Harms e Ferry estavam mortos a tiros na pista de dança.^[1][2][3] A polícia suspeitou que se tratava de Al Capone, que havia sido forçado a deixar Nova York em 1921 após uma altercação com um membro da gangue Mão Branca, mas não havia provas e o caso foi arquivado.^[1][2][3] Sem uma liderança forte, a Mão Branca desapareceu e, em 1928, a Máfia controlava completamente a orla.

Referências