Estátua de Oliver Cromwell (Westminster)

Oliver Cromwell
Autor	Hamo Thornycroft [en]
Data	1899
Género	Estátua
Técnica	Pedra de Portland [en] bronze
Localização	Londres, Reino Unido

A estátua de Oliver Cromwell está localizada em frente ao Palácio de Westminster, em Londres. Oliver Cromwell foi Lorde Protetor da Comunidade da Inglaterra, Escócia e Irlanda entre 1653 e 1658. Diretamente em frente à estátua, na parede da Igreja de Santa Margarida, do outro lado da rua, encontra-se um busto de Carlos I.

A estátua foi projetada por Hamo Thornycroft [en] e erguida em 1899. Ela divide opiniões, tanto antes de sua instalação quanto desde então, devido à oposição de Cromwell à monarquia e ao seu papel na conquista da Irlanda.

A estátua é uma das cinco estátuas públicas de Cromwell no Reino Unido e é classificada como Grau II por seu mérito arquitetônico.^[1]

A estátua foi esculpida por Hamo Thornycroft [en] e retrata Cromwell de pé, segurando uma espada e uma Bíblia.^[2] A Bíblia está marcada como "Holy Bible 1641", enquanto a estátua principal de Cromwell está assinada "Hamo Thornycroft 1897". O leão na base está marcado com "1899".^[3]

Após o incêndio que destruiu partes do Palácio de Westminster no século XIX, a questão de saber se Oliver Cromwell deveria ou não ter uma estátua na reconstrução do Palácio foi debatida nas páginas do The Times, e a revista Punch satirizou o assunto.^[4][5] A questão foi levantada novamente na Câmara dos Comuns em 1856, com John George Phillimore [en] afirmando que "qualquer homem que pudesse se opor a uma estátua de Cromwell deve estar imbuído de fanatismo e espírito partidário no mais alto grau".^[6] A proposta foi levantada várias vezes mais nos anos seguintes por apoiadores de uma estátua.^[7][8]

O governo propôs publicamente uma estátua de Cromwell pela primeira vez em 1895, o que imediatamente levou membros do público a questionarem a decisão devido às opiniões divididas sobre Cromwell.^[9] A proposta resultou em um debate e votação parlamentar, na qual o Governo evitou por pouco a derrota quando os Unionistas se aliaram a eles, enquanto a maioria do Partido Conservador e do Partido Nacionalista Irlandês [en] votou contra a medida devido ao histórico de Cromwell na Irlanda.^[10] A decisão foi condenada por jornais na Irlanda.^[11] Após mais oposição do Partido Nacionalista Irlandês, a proposta foi retirada em 17 de julho de 1895.^[12] Herbert Gladstone [en], Primeiro Comissário de Obras [en], aprovou a estátua com o financiamento vindo de um doador privado anônimo. Em 1899, seu sucessor, Aretas Akers-Douglas [en], confirmou o local proposto para a estátua como o jardim afundado ao lado do Westminster Hall.^[13] A estátua, fundida em bronze por Singer [en] de Frome, foi inaugurada em 31 de outubro de 1899, seguida por um discurso sobre Cromwell feito pelo ex-primeiro-ministro Lorde Rosebery,^[14] que mais tarde foi revelado como o doador anônimo que pagou pela estátua.^[2]

Em 1906, o deputado liberal católico Ivor Herbert [en] tentou solicitar a remoção da estátua de Westminster.^[15]

Em 2004, um grupo de membros do Parlamento propôs uma moção para debate urgente [en] sugerindo que a estátua deveria ser removida e derretida. A medida não foi apoiada, e outros deputados sugeriram que a estátua deveria ser transferida para outro local.^[16][17]

Trabalhos de restauração foram realizados em agosto de 2008, removendo sujeira e uma camada de cera preta que havia sido aplicada no bronze. Isso alterou a cor da estátua de preta para um marrom mais natural, e sulfeto de potássio foi aplicado para uniformizar a cor tanto de Cromwell quanto do leão. Foi revestida com uma cera clara para garantir que o acabamento natural fosse mantido. Os trabalhos de conservação foram concluídos a tempo do 350º aniversário da morte de Cromwell, em 3 de setembro de 2008.^[3]

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