Escândalo de invasão telefônica pela News International

A partir da década de 1990 e estendendo-se até o seu encerramento em 2011, funcionários do agora extinto jornal News of the World envolveram-se em grampos telefônicos, suborno policial e exercício de influência indevida na busca por notícias.

Investigações conduzidas entre 2005 e 2007 demonstraram que as atividades de escuta telefônica do tabloide tinham como alvo celebridades, políticos e membros da família real britânica. Em julho de 2011, foi revelado que os telefones da estudante assassinada Milly Dowler, de parentes de soldados britânicos falecidos e de vítimas dos atentados de 7 de julho de 2005 em Londres também haviam sido grampeados. A consequente comoção pública contra a News Corporation e seu proprietário, Rupert Murdoch, levou a várias renúncias de alto perfil, incluindo a de Murdoch como diretor da News International, a de seu filho James [en] como presidente executivo, a do chefe executivo da Dow Jones, Les Hinton, do gerente jurídico da News International, Tom Crone, e da chefe executiva Rebekah Brooks. O comissário [en] da Polícia Metropolitana de Londres, Sir Paul Stephenson, também renunciou. O boicote de anunciantes levou ao fechamento do News of the World em 10 de julho de 2011, após 168 anos de publicação.^[1] A pressão pública forçou a News Corporation a cancelar sua proposta de aquisição da emissora britânica de satélite BSkyB.

O primeiro-ministro do Reino Unido, David Cameron, anunciou em 6 de julho de 2011 que um inquérito público, conhecido como Inquérito Leveson [en], examinaria as escutas telefônicas e o suborno policial por parte do News of the World, além de considerar a cultura e a ética da indústria jornalística britânica de forma mais ampla, e que a Comissão de Reclamações da Imprensa seria substituída "inteiramente".^[1][2] Seguiu-se uma série de prisões e condenações, notadamente a do ex-editor-chefe do News of the World, Andy Coulson.

Murdoch e seu filho, James, foram convocados para prestar depoimento no Inquérito Leveson. Durante seu testemunho, Rupert Murdoch admitiu que houve um acobertamento dentro do News of the World para ocultar a extensão das escutas telefônicas.^[3] Em 1º de maio de 2012, um relatório de um comitê parlamentar concluiu que Murdoch pai "demonstrou cegueira deliberada para o que estava acontecendo em suas empresas e publicações" e declarou que ele "não era uma pessoa apta para exercer a administração de uma grande empresa internacional".^[4] Em 3 de julho de 2013, o Channel 4 News transmitiu uma gravação secreta feita no início daquele ano, na qual Murdoch afirma de forma desdenhosa que os investigadores eram "totalmente incompetentes", agiram por "quase nada" e justifica as ações de seus jornais como "parte da cultura da Fleet Street".^[5]

Por volta de 2002, um comércio organizado de informações pessoais confidenciais havia se desenvolvido na Grã-Bretanha e era amplamente utilizado pela indústria jornalística britânica.^[6][7] Os meios ilegais utilizados para obter informações incluíam invadir caixas postais privadas (voicemail) de telefones celulares, hackear computadores, fazer declarações falsas a autoridades, armadilhas, chantagem, roubos, furto de telefones celulares e pagamentos a funcionários públicos.^{[8][9][10][11]}

Investigadores privados que forneciam ilegalmente informações ao News of the World também estavam envolvidos em diversas outras atividades ilícitas. Entre 1999 e 2003, vários foram condenados por crimes que incluíam distribuição de drogas, roubo de drogas, pornografia infantil, plantação de provas, corrupção e obstrução da justiça. Jonathan Rees e seu parceiro Sid Fillery, um ex-policial, também estavam sob suspeita pelo assassinato do investigador privado Daniel Morgan. O Serviço de Polícia Metropolitana empreendeu uma investigação sobre Rees, intitulada Operação Nigéria, e grampeou seu telefone. Evidências substanciais foram acumuladas de que Rees estava comprando informações de fontes impróprias e que, entre outros, Alex Marunchak, do News of the World, pagava a ele até £150.000 por ano para fazê-lo.^[12] Relata-se que Jonathan Rees comprava informações de policiais ativos e aposentados, oficiais da Alfândega, um inspetor de impostos (VAT), funcionários de bancos, ladrões e de golpistas (blaggers) que telefonavam para a Receita Federal, para a Agência de Licenciamento de Motoristas e Veículos [en] (DVLA), bancos e companhias telefônicas, enganando-os para que liberassem informações confidenciais.^[10] Rees então vendia as informações para o News of the World, o Daily Mirror, o Sunday Mirror e o The Sunday Times.^[13]

As escutas da Operação Nigéria terminaram em setembro de 1999, e Rees foi preso quando foi ouvido planejando plantar drogas em uma mulher para que o marido dela pudesse ganhar a custódia do filho.^[12][14] Rees foi condenado em 2000 e cumpriu uma pena de cinco anos de prisão.^[12][15] Outros indivíduos associados a Rees que foram gravados durante a Operação Nigéria, incluindo o policial Austin Warnes, o ex-detetive Duncan Hanrahan, o ex-policial Martin King e o ex-policial Tom Kingston, foram processados e presos por vários crimes não relacionados a escutas telefônicas.^[12][14][16]

Em junho de 2002, Fillery teria usado seu relacionamento com Alex Marunchak para conseguir que o investigador privado Glenn Mulcaire, que então trabalhava para o News of the World, obtivesse informações confidenciais sobre o Superintendente Chefe Detetive David Cook, um dos policiais que investigava o assassinato de Daniel Morgan. Mulcaire obteve o endereço residencial de Cook, seu número interno de folha de pagamento da Polícia Metropolitana, sua data de nascimento e valores de seus pagamentos de hipoteca, além de seguir fisicamente a ele e sua família. Suspeitou-se também de tentativas de acessar o correio de voz de Cook e de sua esposa, e possivelmente de hackear seu computador e interceptar sua correspondência.^[17] Documentos supostamente em posse da Scotland Yard mostram que "Mulcaire fez isso sob as instruções de Greg Miskiw, editor assistente no News of the World e amigo próximo de Marunchak". O Serviço de Polícia Metropolitana lidou com essa aparente tentativa de agentes do News of the World de interferir em um inquérito de assassinato mantendo discussões informais com Rebekah Brooks, então editora do jornal. "A Scotland Yard não tomou mais nenhuma atitude, aparentemente refletindo o desejo de Dick Fedorcio, Diretor de Assuntos Públicos e Comunicação Interna da Met, que tinha uma relação de trabalho próxima com Brooks, de evitar atritos desnecessários com o jornal."^[17]

Ninguém foi acusado de aquisição ilegal de informações confidenciais como resultado da Operação Nigéria, embora a Met tenha supostamente coletado centenas de milhares de documentos incriminatórios durante a investigação sobre Jonathan Rees e seus vínculos com policiais corruptos.^[18][19] Fillery foi condenado por crimes de pornografia infantil em 2003.^[15] Após a libertação de Rees da prisão em 2005, ele imediatamente retomou seu trabalho investigativo para o News of the World, onde Andy Coulson havia sucedido Rebekah Brooks como editor.

Em 2002, sob o título Operação Motorman, o Gabinete do Comissário da Informação (Gabinete do Comissário de Informação)^[20] realizou buscas nos escritórios de vários jornais e investigadores privados, procurando detalhes sobre informações pessoais mantidas em bancos de dados de computador não registrados. A operação descobriu numerosas faturas endereçadas a jornais e revistas, as quais detalhavam preços pelo fornecimento de informações pessoais. Um total de 305 jornalistas, trabalhando para pelo menos 30 publicações, foram identificados comprando informações confidenciais de investigadores privados.^[6][21]

O ICO realizou uma busca contra um investigador privado chamado John Boyall, cuja especialidade era adquirir informações de bancos de dados confidenciais. Glenn Mulcaire havia sido assistente de Boyall até o outono de 2001, quando o editor assistente do News of the World, Greg Miskiw, lhe ofereceu um contrato de tempo integral para trabalhar para o jornal.^[12] Quando o ICO invadiu as instalações de Boyall em novembro de 2002, apreendeu documentos que os levaram às instalações de outro investigador privado, Steve Whittamore.^[22][23] Lá, encontraram "mais de 13.000 solicitações de informações confidenciais feitas por jornais e revistas".^[12][17] Isso estabeleceu que informações confidenciais foram adquiridas ilegalmente de companhias telefônicas, da DVLA (agência de licenciamento de veículos e condutores) e do Computador Nacional da Polícia. "Mídia, especialmente jornais, companhias de seguros e autoridades locais perseguindo atrasos no imposto municipal, aparecem no livro de vendas" da agência.^[22] A rede de Whittamore lhe dava acesso a registros confidenciais em companhias telefônicas, bancos, correios, hotéis, teatros e prisões, incluindo BT Group, Crédit Lyonnais, Goldman Sachs, Hang Seng Bank, a prisão de Glen Parva e a prisão de Stocken.^[23]

Embora o ICO tenha emitido dois relatórios, "What price privacy?" (Qual o preço da privacidade?) em maio de 2006 e "What price privacy now?" (Qual o preço da privacidade agora?) em dezembro de 2006, grande parte das informações obtidas através da Operação Motorman não foi tornada pública.^[22][24] Apesar de haver evidências de muitas pessoas envolvidas em atividades ilegais, relativamente poucas foram interrogadas. O investigador principal da Operação Motorman disse em 2006 que "sua equipe foi instruída a não entrevistar os jornalistas envolvidos. O investigador... acusou as autoridades de estarem muito 'assustadas' para enfrentar os jornalistas".^[25] O jornal com o maior número de solicitações foi o Daily Mail, com 952 transações realizadas por 58 jornalistas; o News of the World ficou em quinto lugar na tabela, com 182 transações de 19 jornalistas.^[21] O Daily Mail rejeitou as acusações contidas no relatório, insistindo que utilizava investigadores privados apenas para confirmar informações públicas, como datas de nascimento.^[21]

Ao saber que Steve Whittamore estava obtendo informações do computador nacional da polícia, o Comissário de Informação contatou a Polícia Metropolitana, e a unidade anticorrupção da Met iniciou a Operação Glade.^[12] Os registros detalhados de Whittamore identificaram 27 jornalistas diferentes como tendo encomendado a ele a aquisição de informações confidenciais, pelas quais pagaram dezenas de milhares de libras. Faturas enviadas à News International [en] "às vezes faziam referência explícita à obtenção de detalhes de um alvo a partir de seu número de telefone ou do registro de seu veículo".^[23] Entre fevereiro de 2004 e abril de 2005, a Procuradoria da Coroa [en] acusou dez homens que trabalhavam para agências de detetives privados de crimes relacionados à aquisição ilegal de informações confidenciais.^[12][26][27] Nenhum jornalista foi acusado.^[27] Whittamore, Boyall e outros dois se declararam culpados em abril de 2005. De acordo com o chefe do ICO, Richard Thomas, "cada um se declarou culpado, mas, apesar da extensão e da frequência de sua criminalidade admitida, cada um recebeu liberdade condicional [por dois anos], levantando questões importantes para a política pública".^[12][22]

Em 14 de novembro de 2005, o News of the World publicou um artigo escrito pelo editor de assuntos reais Clive Goodman, alegando que o Príncipe William estava em processo de pegar emprestada uma ilha de edição portátil do correspondente da ITV, Tom Bradby. Após a publicação, o Príncipe e Bradby se encontraram para tentar descobrir como os detalhes de seu acordo haviam vazado, já que apenas duas outras pessoas sabiam disso. O Príncipe William observou que outro vazamento igualmente improvável havia ocorrido recentemente em relação a uma consulta que ele havia marcado com um cirurgião de joelho.^[28] O Príncipe e Bradby concluíram que era provável que seus correios de voz estivessem sendo acessados.^[29]

A Polícia Metropolitana estabeleceu uma investigação sob o comando do Subcomissário Assistente Peter Clarke, reportando-se ao Comissário Assistente Andy Hayman, comandante da diretoria de Operações Especializadas, que incluía a proteção real.^[30][31] Em janeiro de 2006, a equipe de Clarke concluiu que as contas de correio de voz comprometidas pertenciam aos assessores do Príncipe William, e não ao próprio Príncipe, e que havia um "rastro inequívoco" levando a Clive Goodman, o repórter real do News of the World, e a Glenn Mulcaire, um investigador privado.^[32] Os detetives colocaram Goodman e Mulcaire sob vigilância e, em 8 de agosto de 2006, revistaram a mesa de Goodman no News of the World e invadiram a casa de Mulcaire. Lá, apreenderam "11.000 páginas de anotações manuscritas listando quase 4.000 celebridades, políticos, estrelas do esporte, oficiais de polícia e vítimas de crimes cujos telefones podem ter sido hackeados".^[33][34][35] Os nomes incluíam oito membros da família real e sua equipe.^[34] Havia dezenas de cadernos, dois computadores contendo 2.978 números de telefone celular completos ou parciais e 91 códigos PIN, além de 30 gravações em fita feitas por Mulcaire. Significativamente, havia pelo menos três nomes de jornalistas do News of the World além de Goodman e uma gravação de Mulcaire instruindo um jornalista sobre como invadir correios de voz privados.^[34][35] Todo esse material foi levado para a Scotland Yard.

Em agosto de 2006, Goodman e Mulcaire foram presos pela Polícia Metropolitana e posteriormente acusados de hackear os telefones de membros da família real acessando mensagens de correio de voz, um crime sob a seção 79 da Lei de Regulamentação de Poderes Investigativos de 2000 (RIPA).^[36] O News of the World havia pago a Mulcaire £104.988 por seus serviços. Além disso, Goodman pagou a Mulcaire £12.300 em dinheiro vivo entre 9 de novembro de 2005 e 7 de agosto de 2006, usando o codinome Alexander em sua planilha de despesas para se referir a ele.^[37] O tribunal ouviu que Mulcaire também havia invadido as mensagens da supermodelo Elle Macpherson, do ex-publicitário Max Clifford [en], do deputado Simon Hughes [en], do agente de futebol Sky Andrew e de Gordon Taylor.^[32] Em 26 de janeiro de 2007, tanto Goodman quanto Mulcaire se declararam culpados das acusações e foram condenados a quatro e seis meses de prisão, respectivamente.^[32] No mesmo dia, Andy Coulson renunciou ao cargo de editor do News of the World, insistindo que não tinha conhecimento de quaisquer atividades ilegais.

Após Goodman e Mulcaire se declararem culpados, uma ação por violação de privacidade foi iniciada por Gordon Taylor, chefe executivo da Professional Footballers' Association, representado por seu advogado Mark Lewis.^[38] Essa ação foi liquidada mediante um pagamento de £700.000, incluindo custos legais.^[39] James Murdoch concordou com o acordo.^[40]

A Comissão de Reclamações da Imprensa (PCC) era a organização encarregada da autorregulamentação da indústria de jornais e revistas na Grã-Bretanha. O inquérito da PCC sobre escutas telefônicas em 2007 concluiu que a prática deveria cessar, mas que "há um lugar legítimo para o uso de subterfúgios quando existem motivos de interesse público para utilizá-los e não é possível obter informações por outros meios".^[41][42] O editor do News of the World, Colin Myler, disse à PCC que o hackeamento feito por Goodman foi "aberrante", "uma exceção isolada" de um único jornalista. A PCC optou por não interrogar Andy Coulson sob a justificativa de que ele havia deixado a indústria, e também não interrogou nenhum outro jornalista ou executivo do jornal, exceto Myler, que não tinha conhecimento do que ocorria lá antes de sua nomeação. O relatório subsequente da PCC não conseguiu descobrir nenhuma evidência de escutas telefônicas por qualquer jornal além do que foi revelado no julgamento de Goodman.^[43]

Em 2009, a PCC realizou outro inquérito para verificar se havia sido enganada pelo News of the World em 2007 e se existiam evidências de que as escutas telefônicas continuavam desde então. Concluiu-se que a comissão não havia sido enganada e que não havia provas de escutas em andamento.^[44] Este relatório e suas conclusões foram retirados em 6 de julho de 2011, dois dias após a revelação de que o telefone de Milly Dowler havia sido hackeado.^[45][46][47]

Após a condenação de Clive Goodman e Glenn Mulcaire em 2006, e com as garantias da News International, da Comissão de Reclamações da Imprensa e do Serviço de Polícia Metropolitana de que ninguém mais estava envolvido nas escutas telefônicas, a percepção pública era de que o assunto estava encerrado. Nick Davies e outros jornalistas do The Guardian, e eventualmente de outros jornais, continuaram a examinar evidências de processos judiciais e a usar solicitações baseadas na Lei de Liberdade de Informação de 2000 [en] para encontrar provas do contrário.^[48][49]

Um pequeno número de vítimas de escutas telefônicas contratou advogados e entrou com ações civis por invasão de privacidade. Em março de 2010, a News International já havia gasto mais de £ 2 milhões em acordos judiciais com vítimas de grampos. À medida que informações sobre essas ações vazavam, o The Guardian continuava a seguir a história. Em 8 e 9 de julho de 2009, o jornal publicou três artigos alegando que:

• A News Group Newspapers (NGN), uma subsidiária da News International, concordou com grandes acordos financeiros com vítimas de hacking, incluindo Gordon Taylor. Os acordos incluíam cláusulas de confidencialidade para impedir a divulgação de evidências de que jornalistas da NGN haviam usado métodos criminosos para obter histórias. "A News Group então convenceu o tribunal a selar o arquivo do caso de Taylor para impedir todo acesso público, embora contivesse evidências prima facie de atividade criminosa."^[50] Essas evidências incluíam documentos apreendidos em buscas pelo Gabinete do Comissário da Informação bem como pela Polícia Metropolitana.^[43]
• Se as evidências suprimidas se tornassem públicas, centenas de outras vítimas de escutas poderiam iniciar ações legais contra os jornais da News International, o que poderia levar à reabertura de inquéritos policiais.^[50]
• Quando Andy Coulson era editor do News of the World, jornalistas do jornal contrataram abertamente investigadores privados para escutas ilegais e emitiram faturas que discriminavam atos ilegais.^[43]
• Todos no News of the World sabiam o que estava acontecendo e sabiam que não havia defesa de interesse público para as escutas. A maneira como as investigações foram conduzidas levantou sérias questões sobre a Polícia Metropolitana, a Procuradoria Geral da Coroa (Ministério Público) e os tribunais que, "diante de evidências de conspiração e ações ilegais sistêmicas... concordaram em selar as evidências" em vez de torná-las públicas.^[51]
• A Polícia Metropolitana detinha evidências de que milhares de telefones celulares haviam sido hackeados por agentes do News of the World e que Membros do Parlamento, incluindo ministros de gabinete, estavam entre as vítimas.^[50]
• "A Polícia Metropolitana tomou a decisão de não informar todos os indivíduos cujos telefones haviam sido alvo e a Procuradoria Geral da Coroa decidiu não levar os executivos do News Group ao tribunal."^[43]
• Executivos da News International enganaram um comitê parlamentar, a Comissão de Reclamações da Imprensa e o público sobre a extensão das atividades ilegais de seu jornal.^[50]

Quando os artigos do Guardian foram publicados, o Comissário do Serviço de Polícia Metropolitana, Sir Paul Stephenson, pediu ao Comissário Assistente John Yates que examinasse o caso das escutas telefônicas para ver se deveria ser reaberto. Relata-se que Yates levou apenas oito horas consultando detetives seniores e advogados da promotoria para concluir que não havia material novo que pudesse levar a novas condenações.^[52] Sua revisão não incluiu o exame das milhares de páginas de evidências apreendidas na busca de 2006 na casa de Mulcaire.^[53] Em setembro de 2009, Yates manteve sua posição perante o Comitê de Cultura, Mídia e Esporte da Câmara dos Comuns, dizendo: "Restam agora fundamentos ou evidências insuficientes para prender ou entrevistar mais alguém e... nenhuma evidência adicional veio à tona."^[54] Após revisar o primeiro inquérito, ele concluiu que havia "centenas, não milhares de vítimas em potencial".^[33] Yates disse ao comitê: "São muito poucos, é um punhado" de pessoas que foram sujeitas a hacking.^[55] Embora Yates estivesse ciente do e-mail "Transcrição para Neville" (Transcript for Neville), que indicava que mais do que um único repórter desonesto estava envolvido, ele não entrevistou Neville Thurlbeck nem qualquer outro jornalista do News of the World, nem investigou os casos de vítimas além das oito nomeadas no tribunal em 2006.^[55][56] As conclusões do comitê, divulgadas em fevereiro de 2010, criticaram a polícia por não buscar "evidências que merecessem uma investigação mais ampla".^[35][57]

O presidente do Comitê, John Whittingdale [en], também questionou se o comitê havia sido enganado por vários executivos da News International que haviam testemunhado perante ele em 2007, afirmando que apenas Goodman estava envolvido nas escutas. O Comitê ouviu novamente depoimentos de Les Hinton, então diretor executivo da Dow Jones & Company, e Andy Coulson, então diretor de comunicações do Partido Conservador. O relatório concluiu que era "inconcebível" que ninguém, além de Goodman, soubesse da extensão das escutas telefônicas no jornal, e que o comitê havia "encontrado repetidamente uma falta de vontade em fornecer as informações detalhadas que buscávamos, alegações de ignorância ou falta de memória e ofuscação deliberada".^[57]

O Comissário Assistente Yates retornou ao comitê em 24 de março de 2011 e defendeu sua posição de que apenas dez a doze vítimas atendiam aos critérios fornecidos à polícia pela Procuradoria Geral da Coroa (CPS). O CPS negou que o que haviam dito à Met pudesse ser razoavelmente usado para limitar o escopo da investigação.^[58] Além disso, alegaram terem sido enganados pela Met durante as consultas sobre o inquérito da Casa Real. Oficiais da Met supostamente "não discutiram certas evidências com promotores seniores, incluindo as anotações sugerindo o envolvimento de outros repórteres."^[35]

O Comitê Seleto de Assuntos Internos também questionou Yates em 2009 sobre a contínua recusa da Met em reabrir a investigação "após alegações de que 27 outros repórteres da News International haviam contratado investigadores privados para realizar tarefas, algumas das quais poderiam ter sido ilegais." Yates respondeu que havia analisado apenas os fatos do inquérito original de 2006 sobre as atividades de Goodman.^[59]

O Guardian continuou a criticar Yates, que respondeu contratando uma firma de advogados especializados em difamação, paga pela Met, para ameaçar com ações legais qualquer um que afirmasse que ele havia enganado o Parlamento.^[12][60] Eventualmente, conforme celebridades e políticos continuavam perguntando se haviam sido vítimas de hackeamento, Yates ordenou que as evidências da busca em Mulcaire, que haviam sido armazenadas em sacos de lixo por três anos, fossem finalmente inseridas em um banco de dados de computador. Dez pessoas foram designadas para a tarefa. O próprio Yates não olhou as evidências, dizendo mais tarde: "Eu não vou descer e olhar em sacos de lixo. Eu supostamente sou um Comissário Assistente."^[53] Ele não reabriu a investigação.

Dias após o acordo com Gordon Taylor ser revelado pelo The Guardian em julho de 2009, Max Clifford, outra das oito vítimas nomeadas em 2006, anunciou sua intenção de processar. Em março de 2010, a News International concordou em liquidar seu processo por £ 1.000.000, um valor muito superior ao esperado se o hackeamento do telefone de Clifford fosse a única questão.^[61] Essas duas indenizações encorajaram outras vítimas a explorar reparação legal, resultando em cada vez mais consultas sobre escutas telefônicas à Polícia Metropolitana, que muitas vezes demorava a responder.^[62] Um comentarista observou que "as revelações de Goodman-Mulcaire e a subsequente acusação deveriam ter resolvido a questão das escutas para sempre e poderiam ter feito exatamente isso, exceto que processos judiciais bem-sucedidos... continuaram surgindo contra o News of the World após as condenações."^[63]

Em 15 de dezembro de 2010, o The Guardian noticiou que alguns dos documentos apreendidos com Glenn Mulcaire em 2006 pelo Serviço de Polícia Metropolitana, e apenas recentemente divulgados em tribunal aberto, implicavam que o editor do News of the World, Ian Edmondson, instruiu especificamente Mulcaire a hackear mensagens de voz de Sienna Miller, Jude Law e vários outros. Os documentos também sugeriam que Mulcaire foi contratado pelo repórter-chefe do News of the World, Neville Thurlbeck, e pelo editor assistente Greg Miskiw, que na época trabalhavam diretamente para o editor Andy Coulson.^[64] Isso contradizia o depoimento ao Comitê de Cultura, Mídia e Esporte prestado por executivos da News International e oficiais superiores da Met, de que não havia evidências de escutas por ninguém além de Mulcaire e Goodman.

Nas cinco semanas seguintes à publicação do artigo:

• Ian Edmondson foi suspenso do News of the World;^[65]
• Andy Coulson renunciou ao cargo de Secretário de Imprensa Chefe de David Cameron;^[66][67]
• a Procuradoria Geral da Coroa iniciou uma revisão das evidências que possuía;^[68]
• a Met renovou sua investigação sobre escutas telefônicas, algo que anteriormente havia se recusado a fazer.^[64]

Em 6 de setembro de 2010, o advogado de Sienna Miller, Mark Thomson, disse ao News Group que ela planejava processar o News of the World.^[69]

A Polícia Metropolitana anunciou em 26 de janeiro de 2011 que iniciaria uma nova investigação sobre as escutas telefônicas, após o recebimento de "novas informações significativas" a respeito da conduta dos funcionários do News of the World.^[70] A Operação Weeting ocorreria paralelamente à revisão das evidências de escutas telefônicas anunciada anteriormente pela Procuradoria Geral da Coroa (Ministério Público).^[71] Entre 45 e 60 policiais começaram a examinar as 11.000 páginas de evidências apreendidas com Mulcaire em agosto de 2006.^[72][73]

As primeiras prisões como parte da Operação Weeting foram feitas em 5 de abril de 2011. Ian Edmondson e o repórter-chefe do News of the World, Neville Thurlbeck, foram presos sob suspeita de interceptar ilegalmente mensagens de correio de voz.^[74][75] Ambos os homens negaram participação em atividades ilegais. O editor assistente de notícias do jornal, James Weatherup, foi levado sob custódia para interrogatório pela Polícia Metropolitana em 14 de abril de 2011.^{[76][77][78][79]} Ele também havia lidado com algumas questões fiscais importantes, "gerenciando orçamentos enormes" e "gestão de crises" no jornal.^[80]

O The Guardian, referindo-se ao relatório do Comissário de Informação de 2006, questionou por que a Polícia Metropolitana optou por excluir uma grande quantidade de material relacionado a Jonathan Rees do escopo de sua investigação na Operação Weeting.^[81] Dizia-se que o News of the World havia feito uso extensivo dos serviços investigativos de Rees, incluindo escutas telefônicas, pagando-lhe até £ 150.000 por ano.^[82] Com base em evidências obtidas durante a Operação Nigéria, Rees foi considerado culpado em dezembro de 2000 de tentar obstruir o curso da justiça e recebeu uma sentença de sete anos de prisão.^[83] Depois de ser libertado da prisão, o News of the World, sob a editoria de Andy Coulson, começou a contratar os serviços de Rees novamente.^[82]

O jornalista do Guardian, Nick Davies, descreveu as encomendas do News of the World como a "fonte dourada" de renda para o "império de corrupção" de Rees, que envolvia uma rede de contatos com policiais corruptos e um padrão de comportamento ilegal que se estendia muito além das escutas telefônicas.^[84] Apesar de evidências detalhadas, a Polícia Metropolitana falhou em realizar investigações aprofundadas e eficazes sobre o relacionamento corrupto de Rees com o News of the World por mais de uma década.^[82]

Em 12 de julho de 2011, a subcomissária assistente da Polícia Metropolitana, Sue Akers, disse aos deputados e ao presidente do comitê de Assuntos Internos, Keith Vaz, que a polícia havia contatado 170 das 3.870 pessoas nomeadas nos arquivos de Glenn Mulcaire até aquele momento.^[85][86]

A News International anunciou em 8 de abril de 2011 que admitiria responsabilidade em alguns dos casos de violação de privacidade movidos em relação às escutas telefônicas pelo News of the World. A empresa ofereceu um pedido de desculpas sem reservas e indenização a oito reclamantes, mas continuaria a contestar as alegações feitas por outros litigantes.^[87][88]

Os oito reclamantes foram identificados em reportagens da mídia como:^{[74][89][90][91]}

• Sienna Miller, atriz
• Kelly Hoppen, designer de interiores e madrasta de Miller
• Tessa Jowell, Membro do Parlamento e ex-ministra de gabinete
• David Mills, advogado e ex-marido de Jowell
• Andy Gray, comentarista esportivo e ex-futebolista
• Joan Hammell, assessora do ex-Vice-Primeiro-Ministro John Prescott
• Sky Andrew, agente de talentos esportivos
• Nicola Phillips, assistente do publicitário Max Clifford

Na época do anúncio da News International, 24 indivíduos estavam em processo de ação legal contra o News of the World por violação de privacidade.^[87] O ator cômico Steve Coogan foi relatado como uma das supostas vítimas de escutas telefônicas.^[74][91]

Hoppen apresentou uma reclamação adicional contra o News of the World e um de seus repórteres, Dan Evans, por "acessar ou tentar acessar suas mensagens de correio de voz entre junho de 2009 e março de 2010".^[92] A News International não admitiu responsabilidade em relação a essa reclamação.^[88][92]

Em 10 de abril, Tessa Jowell e seu ex-marido David Mills, Andy Gray, Sky Andrew, Nicola Phillips, Joan Hammell e Kelly Hoppen receberam o pedido de desculpas oficial e a indenização, mas a atriz Leslie Ash e John Prescott, que também alegaram violação de privacidade, não receberam.^[92][93]

O político escocês Danny Alexander [en] previu que novas prisões seriam feitas. O Secretário de Estado Sombra para o País de Gales, Peter Hain [en], pediu às autoridades legais que conduzissem uma "investigação pública completa e adequada" e afirmou que a investigação policial havia sido "tardia".^[93]

A primeira pessoa a aceitar o pedido de desculpas e a indenização do News of the World foi a atriz Sienna Miller, que recebeu £ 100.000 mais custos legais.^[94] O comentarista esportivo Andy Gray seguiu em junho, aceitando um pagamento de £ 20.000 mais custos legais.^[95] Antes dos acordos, as reivindicações de litígio de ambos os indivíduos haviam sido identificadas como "casos de teste" de escutas telefônicas a serem ouvidos em janeiro de 2012.

A BBC noticiou em 20 de maio de 2011 que um executivo sênior do News of the World estava implicado, de acordo com o advogado do ator Jude Law no Supremo Tribunal. Essa reportagem também dizia que o número de pessoas cujos telefones podem ter sido hackeados poderia ser muito maior do que se pensava anteriormente. Foi dito ao Tribunal Superior que "cadernos pertencentes a um investigador privado contratado pela News Group Newspapers continham milhares de números de telefones celulares" e "a polícia também encontrou 149 números de identificação pessoal individuais e quase 400 números de correio de voz únicos que podem ser usados para acessar mensagens de voz".^[96]

Em janeiro de 2012, foi noticiado que o político do Respeito [en], George Galloway, que não era deputado na época, havia feito um acordo extrajudicial.^[97] Galloway iniciou processos legais por violação de privacidade em 2010, após ser informado pela Met que provavelmente havia sido alvo de Mulcaire. Os termos do acordo não foram divulgados.^[98] Galloway disse que o pedido de desculpas era uma tentativa cínica de proteger Rebekah Brooks.

Em abril, o The Observer relatou alegações de um ex-ministro de que Rupert Murdoch tentou persuadir o primeiro-ministro Gordon Brown no início de 2010 a ajudar a resistir às tentativas de deputados trabalhistas e pares de investigar o caso, e a pegar leve com o News of the World na corrida para a eleição geral do Reino Unido em maio de 2010.^[99]

Foi noticiado pela primeira vez pelo The Guardian em 4 de julho de 2011 que a polícia havia encontrado evidências sugerindo que o investigador privado Glenn Mulcaire coletou informações pessoais sobre a família da adolescente desaparecida de Surrey, Milly Dowler, após seu desaparecimento em março de 2002 e a descoberta de seu corpo seis meses depois. Segundo o jornal, jornalistas que trabalhavam para o News of the World contrataram investigadores privados para invadir a caixa de correio de voz de Dowler logo após seu desaparecimento. Foi alegado que eles haviam apagado algumas mensagens, dando falsas esperanças à polícia e à família de Dowler, que pensaram que ela poderia ter apagado as mensagens e, portanto, ainda poderia estar viva, destruindo potencialmente evidências valiosas sobre seu sequestro e quaisquer provas contra um potencial sequestrador e assassino.^[100]

Levi Bellfield havia sido condenado pelo assassinato apenas duas semanas antes dessas revelações – ele já havia sido condenado por dois assassinatos e uma tentativa de assassinato que ocorreram após o desaparecimento de Milly e a descoberta de seu corpo. Mais tarde, foi estabelecido que o telefone de Dowler havia excluído as mensagens automaticamente, 72 horas após serem ouvidas.^[101] O The Guardian comentou que o News of the World não escondeu de seus leitores em um artigo em 14 de abril de 2002 que havia interceptado mensagens telefônicas e também informou a polícia de Surrey sobre esse fato em 27 de março de 2002, seis dias após o desaparecimento de Milly.^[100]

Em julho de 2011, foi anunciado que a família Dowler estava preparando um pedido de indenização contra o News of the World.^[102] A News Group Newspapers descreveu a alegação como "um desenvolvimento de grande preocupação".^[100] Reagindo à revelação, o primeiro-ministro David Cameron disse que o suposto hacking, se verdadeiro, era "verdadeiramente terrível". Ele acrescentou que a polícia deveria conduzir uma investigação "vigorosa" para apurar o que havia ocorrido.^[103][104] O líder da oposição, Ed Miliband, pediu a Rebekah Brooks, editora do News of the World em 2002 e então chefe executiva da News International, que "considerasse sua consciência e considerasse sua posição".^[104] Brooks negou ter conhecimento das escutas telefônicas durante sua editoria.^[105][106]

Foi na esteira das alegações de Dowler que um número significativo de pessoas, incluindo o ex-vice-primeiro-ministro John Prescott [en] e outros políticos, começou a questionar seriamente se a aquisição da BSkyB pela News Corporation deveria ser vetada pelas autoridades governamentais apropriadas.^[107] O Media Standards Trust formou o grupo de pressão Hacked Off, para fazer campanha por um inquérito público. Logo após o lançamento, a campanha ganhou o apoio de uma suposta vítima de hacking, o ator Hugh Grant, que se tornou porta-voz público, aparecendo no Question Time [en] e no Newsnight.^[108]

Em janeiro de 2012, foi revelado que a Polícia de Surrey havia descoberto, durante os estágios iniciais de suas investigações, que a equipe do News of the World havia acessado as mensagens de telefone celular de Milly Dowler, mas não contestou isso. Em vez disso, um oficial sênior de Surrey convidou a equipe do News of the World para uma reunião para discutir o caso.^[109]

Em 6 de julho de 2011, o The Daily Telegraph noticiou que as contas de correio de voz de alguns parentes de soldados britânicos mortos em combate no Iraque desde 2003 e no Afeganistão desde 2001 podem ter sido interceptadas pelo News of the World.^[110] Os detalhes pessoais e números de telefone pertencentes a parentes de militares mortos foram encontrados nos arquivos de Glen Mulcaire.^[111] Em resposta às alegações, a Royal British Legion anunciou que suspenderia todos os laços com o News of the World, abandonando o jornal como parceiro de campanha.^[112][113]

No dia anterior ao sexto aniversário dos atentados de 7 de julho de 2005 em Londres, foi noticiado que parentes de algumas vítimas podem ter tido seus telefones espionados pelo News of the World logo após os ataques. Um homem que perdeu dois filhos nos atentados disse à BBC que policiais que investigavam as escutas telefônicas o avisaram que seus detalhes de contato foram encontrados em uma lista de alvos, enquanto um ex-bombeiro que ajudou a resgatar passageiros feridos também disse ter sido contatado pela polícia, que estava investigando as alegações de hacking.^[114] Vários sobreviventes dos atentados revelaram que a polícia os havia alertado de que seus telefones poderiam ter sido hackeados e suas mensagens interceptadas; em alguns casos, eles foram aconselhados a mudar os códigos de segurança e PINs.^{[115][116][117]}

Em 28 de julho, o The Guardian noticiou que o News of the World havia hackeado o correio de voz da ativista de mídia Sara Payne, cuja filha de oito anos, Sarah Payne [en], foi assassinada em West Sussex pelo pedófilo condenado Roy Whiting, em julho de 2000. Esta notícia foi recebida com uma indignação pública possivelmente maior do que as revelações sobre Dowler, dado o papel proeminente que Rebekah Brooks e o News of the World desempenharam na aprovação da Lei de Sarah, que alterou as leis sobre ofensores sexuais no Reino Unido. Payne tem sido uma ativista atuante em favor dessas leis junto à News International e outras organizações de mídia e caridade desde a morte de sua filha.^[118]

Brooks desenvolveu uma amizade duradoura com Payne nos anos seguintes à morte de sua filha; Payne escreveu uma coluna elogiando o apoio do News of the World à Lei de Sarah na edição final do jornal, escrevendo que a equipe do tabloide "me apoiou em alguns dos momentos mais sombrios e difíceis da minha vida e se tornaram meus amigos de confiança".^[119]

A Scotland Yard supostamente encontrou materiais pertencentes a Payne nas anotações de Glenn Mulcaire. Descobriram também que o correio de voz de Payne estava em um telefone celular dado a ela por Brooks, ostensivamente para ajudá-la a manter contato com apoiadores. Brooks emitiu uma declaração negando que o News of the World estivesse ciente de que Mulcaire tinha Payne como alvo, dizendo que tal ideia era "impensável". Payne declarou estar "absolutamente devastada e profundamente decepcionada" com a revelação.^[120]

Foram descobertas algumas mensagens de e-mail sugerindo que Jonathan Rees^[121] fez solicitações de quantias em torno de £ 1.000 por detalhes de contato de membros seniores da Família Real e amigos.^[122]

O ex-vice-primeiro-ministro John Prescott afirmou saber de "evidências diretas" indicando que o The Sunday Times estava envolvido em atividades ilegais de coleta de notícias.^[123] O ex-primeiro-ministro Gordon Brown alegou que sua conta bancária foi acessada pelo The Sunday Times em 2000, e que o The Sun obteve registros médicos privados sobre seu filho, Fraser, que tem fibrose cística.^[123] Rebekah Brooks telefonou para Brown para informá-lo de que o The Sun iria revelar que seu filho havia sido diagnosticado com fibrose cística e tentou persuadi-lo a não estragar a exclusividade do jornal anunciando ele mesmo primeiro.^[124] O The Guardian publicou posteriormente uma reportagem de primeira página acusando o The Sun de obter indevidamente os registros médicos do filho de Brown,^[125] mas foi mais tarde forçado a emitir um pedido de desculpas ao descobrir que a informação veio de um membro do público.^[126]

Outras vítimas de hacking incluíram o ex-comissário assistente da Polícia Metropolitana, John Yates, que revelou em 12 de janeiro de 2011 que seu telefone foi hackeado entre 2004 e 2005.^[127] O telefone do apresentador de talk show Paul O'Grady também foi hackeado pelo News of the World após ele sofrer um ataque cardíaco em 2006.^[128]

Em maio de 2012, foi noticiado que o bilionário Robert Agostinelli havia sido alvo de um detetive particular chamado Steve Whitamore, trabalhando para o jornal de Rupert Murdoch, para obter informações confidenciais sobre os negócios de Agostinelli – essa evidência trouxe à tona o fato de que cidadãos de alto perfil dos EUA foram alvos de investigadores privados no Reino Unido dentro do império de Rupert Murdoch. Isso foi revelado quando o Gabinete do Comissário da Informação invadiu os escritórios de Steve Whittamore, que foi subsequentemente condenado por comercializar ilegalmente informações pessoais.^[129]

Em julho de 2011, foi noticiado que Mark Stephens teria sido um de um grupo de advogados de alto perfil que podem ter sido vítimas do "escândalo de escutas telefônicas da News International".^[130]

Mary Ellen Field, ex-gerente de negócios da modelo Elle Macpherson, perdeu o emprego depois de ser acusada de vazar informações confidenciais para o News of the World, que havia publicado uma história sobre a separação de Macpherson de Arpad Busson. Field percebeu que seus correios de voz poderiam ter sido interceptados depois que Glenn Mulcaire admitiu no tribunal ter acessado os telefones de Macpherson.^[131]

Um primo de Jean Charles de Menezes, o brasileiro morto a tiros pela polícia que o confundiu com um fugitivo suspeito de envolvimento nos atentados de 21 de julho de 2005 [en], também pode ter tido seu telefone hackeado pelo News of the World após a morte de Menezes.^{[132][133][134][135]} Um porta-voz do grupo de campanha Justice4Jean disse: "A família Menezes está profundamente angustiada ao descobrir que seus telefones podem ter sido hackeados em um momento em que estavam mais vulneráveis e enlutados."^[132][133]

Carole Caplin, ex-consultora de fitness do primeiro-ministro Tony Blair, anunciou que a Polícia Metropolitana lhe informou que seu telefone celular provavelmente foi hackeado, remontando a 2002 – juntamente com o caso Milly Dowler no mesmo ano, este é um dos primeiros casos descobertos até agora.^[136]

O fechamento do News of the World, após 168 anos de impressão, foi o primeiro efeito significativo do escândalo. Nos dias que antecederam 7 de julho de 2011, a Virgin Holidays, o The Co-operative Group, a Ford Motor Company e a General Motors (proprietária da Vauxhall Motors) retiraram seus anúncios do News of the World em resposta à controvérsia que se desenrolava. Vários outros grandes anunciantes também consideraram fazer o mesmo.^[137]

James Murdoch anunciou em 7 de julho de 2011 que, após 168 anos de circulação, o News of the World publicaria sua última edição em 10 de julho, com a perda de 200 empregos.^{[138][139][140]} Downing Street declarou que não teve nenhum papel na decisão.^[141] James Murdoch admitiu que o jornal foi "manchado por um comportamento que estava errado", dizendo que "se as alegações recentes forem verdadeiras, foi desumano e não tem lugar em nossa empresa".^[142]

Outros executivos da empresa disseram que as escutas telefônicas eram mais generalizadas do que se acreditava anteriormente e que estavam cooperando com as investigações sobre as alegações.^{[143][144][145]} A editora Rebekah Brooks disse à equipe em uma reunião que reconheceu, após uma investigação interna, que "outros sapatos cairiam" (expressão indicando que novas revelações de irregularidades viriam à tona).^[146]

Houve especulação imediata de que a News International lançaria uma edição dominical do The Sun para substituir seu jornal irmão News of the World.^[147]

Rupert Murdoch anunciou em 13 de julho de 2011 que a News Corporation estava retirando sua proposta de assumir o controle total da emissora de televisão por assinatura BSkyB, devido a preocupações com o furor em curso.^{[1][148][149]} O anúncio foi feito poucas horas antes de a Câmara dos Comuns do Reino Unido debater uma moção, apoiada por todos os principais partidos, pedindo à News Corporation que retirasse sua proposta.^[148] Em um gesto simbólico, a Câmara aprovou posteriormente a moção por unanimidade, por aclamação.^[150][151]

Na semana de 22 de agosto de 2011, a Wireless Generation, uma subsidiária da News Corporation, perdeu um contrato sem licitação com o Estado de Nova York para construir um sistema de informação para rastrear o desempenho dos alunos, como consequência do escândalo das escutas telefônicas da News International. Citando "questões de responsabilidade do fornecedor com a empresa controladora da Wireless Generation", o controlador do estado, Thomas DiNapoli, disse que as revelações em torno da News Corporation tornaram a aprovação final do contrato "insustentável".^[152]

Vários funcionários seniores e executivos renunciaram da News International e de sua empresa controladora após o surgimento das novas alegações, juntamente com oficiais de alto escalão do Serviço de Polícia Metropolitana. O gerente jurídico da News International, Tom Crone, deixou a empresa em 13 de julho.^[153] Como parte de sua função na editora, Crone atuou como advogado-chefe do News of the World e prestou depoimento perante comitês parlamentares, afirmando que não havia descoberto nenhuma evidência de escutas telefônicas além dos crimes cometidos pelo editor real Clive Goodman. Ele sustentou que não viu um relatório interno sugerindo que as escutas telefônicas no jornal iam além de Goodman.^[154]

Em 15 de julho, Rebekah Brooks, a chefe executiva da News International, renunciou após críticas generalizadas sobre seu papel na controvérsia.^[155] Em um comunicado, Brooks disse que "meu desejo de permanecer na ponte me tornou um ponto focal do debate" e afirmou que iria "concentrar-se em corrigir as distorções e refutar as alegações sobre meu histórico".^[156] Sua saída foi bem recebida por líderes políticos. O escritório do primeiro-ministro David Cameron disse que sua partida foi "a decisão certa", enquanto o líder da oposição Ed Miliband concordou, mas sugeriu que ela deveria ter saído dez dias antes.^[155] Tom Mockridge, o chefe executivo de longa data da emissora de satélite italiana Sky Italia, foi anunciado como substituto de Brooks no comando da News International.^[155]

Mais tarde naquele dia, Les Hinton renunciou ao cargo de chefe executivo da subsidiária da News Corporation, Dow Jones & Company.^[157][158] Hinton havia atuado como chefe executivo da News International entre 1997 e 2005. Ele disse a comitês parlamentares que "nunca houve qualquer evidência" de escutas telefônicas além do caso de Clive Goodman. Em seu anúncio de renúncia, Hinton disse que não foi informado de "evidências de que as irregularidades foram além", mas indicou que, no entanto, considerava "apropriado" renunciar ao seu cargo.^[158]

Em 17 de julho, o Comissário da Polícia Metropolitana e o oficial de polícia mais graduado da Grã-Bretanha, Sir Paul Stephenson, anunciou sua renúncia com efeito imediato. Ele enfrentou críticas por contratar o ex-editor executivo do News of the World, Neil Wallis, como consultor e por ter recebido hospitalidade gratuita em um spa de saúde de luxo de propriedade de uma empresa para a qual Wallis também trabalhava.^[159] A renúncia de Stephenson foi seguida pela do comissário assistente John Yates em 18 de julho.^[160] Yates foi criticado por não reabrir a investigação original de 2006 sobre as escutas telefônicas na News International, apesar de novas evidências terem surgido em 2009. Na esteira das alegações posteriores de 2012 contra o The Sun e prisões de executivos, repórteres seniores e outros funcionários, James Murdoch renunciou aos seus cargos como presidente executivo da News International e presidente da BSkyB em 1º de março de 2012. Mais tarde, naquele mês de julho, Rupert Murdoch renunciou às suas diretorias na Times Newspaper Holdings, NewsCorp Investments e News International Group Limited.^[161]

Matt Nixson foi escoltado pela segurança para fora da sede do jornal The Sun em Wapping na noite de 20 de julho de 2011. Seu computador foi apreendido por funcionários da News International e a polícia teria sido informada. Nixson era editor de recursos (features editor) no The Sun. Foi relatado que a demissão de Nixson estava relacionada ao tempo que ele passou no News of the World a partir de 2006, quando foi editado por Coulson. No News of the World, ele se reportava ao editor assistente Ian Edmondson.^[162] Em 20 de setembro, foi noticiado que a Polícia Metropolitana havia escrito para a News International para informá-los de que não pretendia interrogar Nixson sobre escutas telefônicas. Foi relatado que Nixson estava considerando abrir um processo por demissão sem justa causa contra seus ex-empregadores.^[163] Nixson ganhou o processo contra seu ex-empregador em outubro de 2012.^[164]

Aguardando o resultado de um inquérito da Comissão Independente de Queixas Policiais (IPCC – veja abaixo) sobre suas negociações com Neil Wallis (veja abaixo), ex-editor assistente do News of the World, Dick Fedorcio, diretor de assuntos públicos e comunicação interna da Polícia Metropolitana, foi colocado em licença estendida em 10 de agosto de 2011.^[165]

Detalhes surgiram em 7 de setembro de 2011 de que a jornalista sênior Amelia Hill do The Guardian foi interrogada sob advertência (under caution), mas não presa, por várias horas por oficiais da Operação Weeting na semana anterior. Hill havia noticiado os nomes de indivíduos ligados ao escândalo das escutas telefônicas minutos após suas prisões e acredita-se que seu interrogatório estava ligado à prisão anterior de um detetive de 51 anos suspeito de vazar informações para o jornal.^[166]

A partir de 15 de julho de 2011, a News Corp começou a mudar sua posição através de uma série de pedidos públicos de desculpas. Em 15 de julho, Rupert Murdoch, em entrevista ao The Wall Street Journal, de propriedade da News Corp, pediu desculpas pelo News of the World ter deixado cair os padrões de jornalismo do grupo. Murdoch também alegou que os consultores jurídicos do grupo, Harbottle & Lewis, cometeram "um grande erro" em sua parte na investigação interna sobre escutas telefônicas em 2007.^[167] Em 18 de julho, Harbottle & Lewis emitiu uma carta aberta delineando sua posição e nomeou Luther Pendragon para lidar com questões de relações públicas relacionadas ao caso.^[168]

Em 16 e 17 de julho, a News International publicou dois pedidos de desculpas de página inteira em muitos dos jornais nacionais da Grã-Bretanha. O primeiro pedido de desculpas tomou a forma de uma carta, assinada por Rupert Murdoch, na qual ele pedia desculpas pelas "sérias irregularidades" que ocorreram. O segundo foi intitulado "Corrigindo o que deu errado" e deu mais detalhes sobre as medidas que a News International estava tomando para abordar as preocupações do público.^[169]

Na tarde anterior à publicação dos anúncios, Rupert Murdoch também participou de uma reunião privada em Londres com a família de Milly Dowler, onde pediu desculpas pelo hackeamento do correio de voz de sua filha assassinada. O advogado da família Dowler disse mais tarde que Murdoch parecia abalado e chateado durante as conversas. Ele acrescentou que os Dowlers ficaram surpresos que o filho de Murdoch, James, não compareceu e pediu ao presidente da News International que "assumisse alguma responsabilidade" no caso.^[170]

Em fevereiro de 2013, a News International expressou contrição "sincera" e pagou indenizações "substanciais" não divulgadas por um total de 144 casos. Entre as 17 vítimas de escutas telefônicas que receberam pedidos de desculpas públicos da News International no Supremo Tribunal estavam Sarah, Duquesa de York, os atores Hugh Grant e Christopher Eccleston, o padre paroquial católico da cantora Charlotte Church, o cantor James Blunt, Uri Geller, Geoffrey Robinson [en], ex-ministro trabalhista, e Colin Stagg, o homem erroneamente acusado do assassinato de Rachel Nickell. O Sr. Stagg, um dos poucos a ter sua indenização divulgada, recebeu £ 15.500. Outros que fizeram acordo, mas optaram por manter os termos do arranjo privados, incluíram Cherie Blair, esposa do ex-primeiro-ministro, o líder do Partido de Independência do Reino Unido, Nigel Farage, os apresentadores de TV Jamie Theakston [en] e Chris Tarrant [en], Ted Beckham, pai do ex-capitão de futebol da Inglaterra, o ex-ministro conservador David Maclean, Barão Blencathra, o ator James Nesbitt, o jogador de futebol Wayne Rooney e o repórter da BBC Tom Mangold.^[171]

Em março de 2013, surgiu um áudio de Rupert Murdoch em uma reunião de funcionários no The Sun criticando a polícia por continuar sua investigação e retratando o jornal como a vítima, e não aqueles a quem haviam pago indenizações um mês antes.^[172]

O The Guardian noticiou em 7 de julho de 2011 que o ex-editor do News of the World e ex-porta-voz de David Cameron, Andy Coulson, seria preso no dia seguinte, juntamente com um jornalista sênior que o jornal se recusou a nomear.^[173] A Sky News noticiou em 8 de julho de 2011 que Coulson havia sido formalmente preso,^[174] embora a Polícia Metropolitana apenas confirmasse que um "homem de 43 anos" havia sido preso por "conspirar para interceptar comunicações"; ele foi então liberado sem acusação.^[175]

Em 30 de maio de 2012, Coulson foi acusado de perjúrio,^[176] e mais tarde naquele ano, a data do julgamento dele e de Rebekah Brooks foi marcada para 9 de setembro de 2013.^[177]

Em junho de 2014, Coulson foi considerado culpado de uma acusação de conspiração para interceptar correios de voz e foi sentenciado a 18 meses de prisão em 4 de julho de 2014.^[178] Em 21 de novembro de 2014, Coulson foi libertado da prisão tendo cumprido menos de cinco meses de sua sentença de 18 meses.^[179][180]

Coulson enfrentaria um novo julgamento depois que o júri não conseguiu chegar a um veredicto sobre duas outras acusações de conspiração para causar má conduta em cargo público em relação à suposta compra de diretórios telefônicos reais confidenciais em 2005 de um policial do palácio.^[181] Em 17 de abril de 2015, a Procuradoria Geral da Coroa anunciou que o processo contra Coulson seria retirado.^[182]

O ex-editor executivo do News of the World, Neil Wallis, foi preso no oeste de Londres em 14 de julho, sob suspeita de conspirar para interceptar comunicações. Ele ingressou no jornal em 2003 como adjunto de Coulson e, em 2007, tornou-se editor executivo antes de sair em 2009. Mais tarde naquele ano, sua empresa de consultoria de mídia começou a aconselhar Paul Stephenson e John Yates, dois oficiais de alto escalão da Polícia Metropolitana, fornecendo "conselhos estratégicos de comunicação" até setembro de 2010. Durante esse tempo, Yates tomou a decisão de que as escutas telefônicas não precisavam de mais investigação, apesar de o The Guardian alegar que a investigação anterior havia sido inadequada.^[183] Ele também foi pago para aconselhar o comissário Stephenson e Yates.^[135]

Rebekah Brooks, a ex-editora do News of the World e ex-chefe executiva da News International, foi presa em 17 de julho de 2011 sob suspeita de conspirar para interceptar comunicações e sob suspeita de corrupção. Ela foi presa mediante agendamento em uma delegacia de polícia de Londres^[184][185] por detetives trabalhando na Operação Weeting, a investigação de escutas telefônicas da Polícia Metropolitana, e na Operação Elveden, a investigação que examina pagamentos ilícitos a policiais.^[186]

Após doze horas sob custódia, Brooks foi libertada sob fiança até o final de outubro.^[187]

Em 18 de julho, a polícia relatou a descoberta de um saco de lixo contendo um laptop, documentos e um telefone jogado em uma garagem subterrânea perto da casa de Brooks.^[188] O marido de Brooks tentou inicialmente reivindicar o saco de lixo, que ele disse conter sua propriedade não relacionada à investigação.^[189]

A Sra. Brooks foi presa novamente em março de 2012, desta vez sob suspeita de conspiração para perverter o curso da justiça.^[190] Seu marido, Charlie Brooks, foi preso com ela. Dois meses depois, em 15 de maio de 2012, ambos foram acusados junto com outros quatro de conspiração para perverter o curso da justiça, supostamente removendo documentos e computadores dos escritórios da News International para ocultá-los dos detetives investigadores.^[191][192]

Em 24 de junho de 2014, Rebekah Brooks foi inocentada de todas as acusações relacionadas às escutas telefônicas.^[193][194]

Stuart Kuttner, o ex-editor-chefe do News of the World, foi preso em 2 de agosto de 2011 sob suspeita de conspirar para interceptar comunicações e sob suspeita de corrupção. Ele foi preso mediante agendamento em uma delegacia de polícia de Londres por detetives da Operação Weeting e da Operação Elveden.^[195] (Kuttner foi preso novamente em 30 de agosto para interrogatório adicional.^[196]) Em 24 de julho de 2012, ele foi formalmente acusado de conspiração para interceptar comunicações entre 3 de outubro de 2000 e 9 de agosto de 2006 sem autoridade legal em relação às comunicações de Milly Dowler e David Blunkett, Membro do Parlamento.^[197][198]

Oito dias depois, Greg Miskiw, ex-editor de notícias do News of the World, foi preso sob suspeita de interceptação ilegal de comunicações e conspiração para interceptar comunicações. Ele foi preso mediante agendamento em uma delegacia de polícia de Londres por detetives que trabalhavam na Operação Weeting, a investigação policial sobre escutas telefônicas.^[199] Em 24 de julho de 2012, ele foi acusado de conspiração para interceptar comunicações sem autoridade legal durante o período de 3 de outubro de 2000 a 9 de agosto de 2006 dos telefones de Milly Dowler, Sven-Göran Eriksson, Abi Titmuss, John Leslie, Andrew Gilchrist, David Blunkett (deputado), Delia Smith, Charles Clarke (deputado), Jude Law, Sadie Frost, Sienna Miller e Wayne Rooney.^[197][198]

James Desborough foi preso após chegar, mediante agendamento, a uma delegacia de polícia no sul de Londres na manhã de 18 de agosto de 2011 para interrogatório sobre atividades criminosas no News of the World. Sua prisão foi baseada na suspeita de conspirar para interceptar comunicações. Desborough foi promovido a editor dos EUA do jornal, sediado em Los Angeles, em 2009. Antes dessa nomeação, ele era um repórter premiado de show business baseado em Londres.^[200]

Em 2 de outubro de 2012, dois indivíduos associados às primeiras investigações (1999) sobre o escândalo das escutas telefônicas foram presos. O investigador particular Jonathan Rees e o jornalista do News of the World, Alex Marunchak, foram presos por supostas infrações sob a seção 3 da Lei de Uso Indevido de Computadores de 1990 e as seções 1 e 2 da Lei de Regulamentação de Poderes Investigativos de 2000 por policiais que trabalhavam na Operação Kalmyk, parte da Operação Tuleta, que lidava com invasão de computadores.^[201]

Essas prisões ocorreram treze anos após as instalações de Rees terem sido invadidas durante a Operação Nigéria, durante a qual grandes quantidades de evidências indicando tráfico ilegal generalizado de informações confidenciais foram apreendidas pelo Serviço de Polícia Metropolitana. Marunchak foi preso por detetives da Scotland Yard em 2 de outubro de 2012 e permaneceu sob fiança por 23 meses até 16 de setembro de 2014, quando foi liberado da fiança. Em uma carta formal dirigida a ele no ano seguinte, em 9 de setembro de 2015, a Procuradoria Geral da Coroa (Ministério Público) declarou que "concluiu que há evidências insuficientes para fornecer uma perspectiva realista de condenação em relação a delitos contrários à Lei de Uso Indevido de Computadores (por crimes de 'hacking de computador')", "que há evidências insuficientes para fornecer uma perspectiva realista de condenação por quaisquer delitos associados ou alternativos" e "que nenhuma outra ação será tomada em relação a este assunto". Apesar da prisão de Marunchak em 2012, ele nunca foi acusado formalmente nem levado a tribunal.^[202]

Em 14 de julho, o Comitê de Cultura, Mídia e Esporte da Câmara dos Comuns do Reino Unido emitiu uma intimação para Rupert Murdoch, James Murdoch e Rebekah Brooks, esperando que eles comparecessem perante o comitê parlamentar em 19 de julho. Após um convite inicial para prestar depoimento ao comitê, Brooks declarou que compareceria, mas os Murdochs recusaram. Rupert Murdoch alegou estar indisponível naquela data, mas disse que estaria "totalmente preparado" para prestar depoimento no inquérito Leveson, enquanto James Murdoch ofereceu comparecer em uma data alternativa, sendo a mais próxima 10 de agosto. Os Murdochs, no entanto, confirmaram mais tarde que compareceriam após o comitê emitir uma intimação formal para o Parlamento.^[203]

Tom Watson e Martin Hickman relatam em seu livro Dial M For Murdoch que:^[204]

Desconhecido pelos membros do Comitê de Cultura, o NOTW estabeleceu uma equipe para investigar suas vidas privadas. Por vários dias, como o repórter-chefe Neville Thurlbeck diria mais tarde a Tom Watson, os repórteres procuraram por quaisquer amantes secretos ou casos extraconjugais que pudessem ser usados como alavancagem contra os deputados.

Thurlbeck disse: "Tudo o que sei é que, quando o DCMS [Comitê Seleto do Departamento de Cultura, Mídia e Esporte] foi formado, ou melhor, quando entrou em toda essa coisa de hacking, houve um decreto vindo do editor que era para descobrir cada coisa que pudéssemos sobre cada membro: quem era gay, quem tinha casos, qualquer coisa que pudéssemos usar.

"Cada repórter recebeu dois membros e havia seis repórteres; isso durou cerca de 10 dias. Não sei quem investigou você. Isso acabou sendo deixado de lado; acho que até Ian Edmondson [o editor de notícias] percebeu que havia algo muito horrível em fazer isso."^[204]

Em sua aparição perante o comitê, Rupert Murdoch disse que aquele havia sido "o dia mais humilde da minha vida" e argumentou que, como administrava um negócio global com 53.000 funcionários e o News of the World representava "apenas 1 por cento" disso, ele não era, em última análise, responsável pelo que acontecia no tabloide; ele acrescentou que não havia considerado renunciar. Enquanto isso, seu filho James descreveu as "interceptações ilegais de correio de voz" como uma "questão de grande pesar", mas que a empresa estava "determinada a consertar as coisas e garantir que não aconteçam novamente". James Murdoch afirmou que a News International baseou sua "reação" contra as novas alegações na combinação de três evidências: que a Polícia Metropolitana havia encerrado sua investigação, que a Procuradoria Geral da Coroa havia encerrado seu processo e que eles haviam recebido aconselhamento por escrito de seus consultores jurídicos, Harbottle & Lewis, de que nada sugeria que as escutas telefônicas não fossem obra de um único "repórter desonesto" trabalhando com o investigador particular Glenn Mulcaire.^[205]

Perto do final das duas horas de depoimento dos Murdochs, um manifestante sentado na galeria pública, identificado como o comediante Jonnie Marbles, jogou uma torta de creme de barbear em Rupert Murdoch.^[206] O incidente impulsionou a esposa de Murdoch, Wendi Deng Murdoch, aos holofotes da mídia por sua resposta atlética em defesa do marido.^[207] Marbles disse mais tarde que tinha "muito respeito" por Deng por revidar.^[208] Marbles, cujo nome real é Jonathan May-Bowles, foi condenado a seis semanas de prisão pelo ataque.^[209]

A Harbottle & Lewis comentou posteriormente que não poderia responder a "quaisquer declarações ou alegações imprecisas" sobre a carta de 2007 à News International devido ao sigilo cliente-advogado.^[205] Mais tarde, no mesmo dia, prestando depoimento ao Comitê Seleto de Assuntos Internos, o ex-diretor de processos públicos Lord MacDonald declarou que levou "três a cinco minutos" para decidir que os mesmos e-mails contidos no arquivo passado para a Harbottle & Lewis continham evidências "cegamente óbvias" de pagamentos corruptos a policiais, as quais deveriam ter sido imediatamente repassadas à Polícia Metropolitana.^[70][210]

Brooks respondeu a perguntas no comitê depois dos Murdochs e independentemente deles.^[211][212] Ela começou chamando a prática de escutas telefônicas no jornal que editava de "bastante horrível".^[213] Ao ser questionada, confirmou que, sob sua editoria, sabia que o News of the World contratava detetives particulares, mas negou ter conhecido Glenn Mulcaire.^[214]

O testemunho de James Murdoch foi questionado por dois ex-executivos da News International. Murdoch negou ter lido ou estar ciente de um e-mail, enviado depois que ele autorizou um pagamento extrajudicial a Gordon Taylor pela invasão de seu telefone, o qual sugeria que a prática era mais amplamente utilizada do que apenas por um repórter desonesto do News of the World. Um ex-editor do jornal, Colin Myler, e Tom Crone, o ex-gerente jurídico da News International, disseram ambos que "informaram" ele sobre o e-mail.^[215]

Em 18 de julho, a News Corporation anunciou que seu comitê de padrões de gestão (MSC) do Reino Unido seria removido da News International. Ele passaria a ser alojado em um prédio separado,^[216] sob a presidência de Lord Grabiner, reportando-se ao diretor da News Corporation, Joel Klein. Como resultado, os atuais executivos da News International, William Lewis e Simon Greenberg, renunciariam aos seus cargos na News International e se tornariam funcionários da News Corporation, focados inicialmente na limpeza da News International.^[216] Em setembro de 2011, foi noticiado que o MSC não estava informando aos funcionários da News International que tiveram seus contratos rescindidos os motivos de sua demissão, caso isso comprometesse o inquérito policial em andamento.^[217]

Em 18 de julho, o ex-jornalista do News of the World Sean Hoare, que foi o primeiro repórter a falar de escutas telefônicas "endêmicas" na publicação para a qual costumava trabalhar, foi encontrado morto em sua casa em Watford, Hertfordshire. Um porta-voz da polícia disse que a morte foi tratada como "inexplicada", mas não suspeita.^[218][219] Em novembro de 2011, o legista de Hertfordshire concluiu que Hoare morreu de causas naturais após sofrer de doença hepática.^[220]

Em 20 de julho, a Private Eye [en] questionou como o Sunday Mirror havia, no início de 2003, obtido uma transcrição de telefonemas de Angus Deayton [en] e, em outubro de 2003, entrado na posse de todas as chamadas e mensagens de texto feitas por Rio Ferdinand em uma tarde (quando ele alegou ter perdido um teste de drogas por estar com o celular desligado). Esta última história foi coescrita por James Weatherup, que se mudou para o News of the World no ano seguinte.^[221]

Em 22 de julho, o ex-jornalista financeiro do Daily Mirror, James Hipwell, falou ao The Independent, alegando que a prática havia sido "endêmica" no Mirror durante seu tempo lá sob a editoria de Piers Morgan.^[222][223]

Eles ligavam para uma celebridade com um telefone e, quando atendiam, desligavam... Depois de hackear o celular de alguém, apagavam a mensagem para que outro jornal não conseguisse a história. Havia muita hilaridade sobre isso.^[224]

Ele também alegou que as escutas telefônicas ocorriam em algumas das publicações irmãs do Mirror. A Trinity Mirror [en], editora do Daily Mirror e do Sunday Mirror, rejeitou as alegações de Hipwell. Um porta-voz disse: "Nossa posição é clara... Nossos jornalistas trabalham dentro da lei criminal e do código de conduta da Comissão de Reclamações da Imprensa".^[223] O programa Newsnight da BBC relatou que outras fontes no Sunday Mirror confirmaram o uso de escutas telefônicas, com uma fonte dizendo: "Em certo momento em 2004, parecia que era a única maneira pela qual as pessoas conseguiam furos." Também foi dito que o jornal fazia uso de investigadores particulares.^[225] Em 26 de julho, a Trinity Mirror anunciou uma revisão interna de seus procedimentos editoriais.^[226]

Em 3 de agosto, Heather Mills alegou que um jornalista sênior que trabalhava para a Trinity Mirror admitiu a ela em 2001 que a empresa tinha acesso a mensagens de correio de voz que sabiam ter sido obtidas por hacking. Em resposta, a Trinity Mirror repetiu a declaração usada para rejeitar as alegações de James Hipwell, dizendo: "Nossa posição é clara. Todos os nossos jornalistas trabalham dentro da lei criminal e do código de conduta da PCC."^[227]

Também em 3 de agosto, Piers Morgan emitiu uma declaração através da CNN, seu empregador, dizendo que "Nunca hackeei um telefone, nunca disse a ninguém para hackear um telefone, nem, que eu saiba, publiquei qualquer história obtida através do hackeamento de um telefone".^[228] A declaração omitiu comentários sobre se ele tinha algum conhecimento de escutas telefônicas por funcionários ou contratados pagos do Mirror durante o período em que foi editor lá.

Que Morgan tinha conhecimento de escutas telefônicas é sugerido em seu próprio artigo de 2006 no Daily Mail, a respeito de uma mensagem telefônica de Paul McCartney para sua namorada Heather Mills. Em 3 de agosto, Heather Mills disse ao Newsnight da BBC: "Não havia absolutamente nenhuma maneira honesta de Piers Morgan ter obtido aquela fita... a menos que tivessem entrado nas minhas mensagens de voz."^[227]

Durante a investigação interna sobre a alegação de demissão sem justa causa contra a News Group Newspapers Limited por Clive Goodman, a News International contratou o escritório de advocacia Harbottle & Lewis (H&L) e repassou centenas de e-mails internos para eles. Lawrence Abramson, da Harbottle & Lewis, escreveu uma carta em 29 de maio de 2007 para o chefe de assuntos jurídicos da News International, Jon Chapman, que dizia que eles haviam:^[229]

revisado os e-mails aos quais vocês forneceram acesso das contas de Andy Coulson, Stuart Kuttner, Ian Edmondson, Clive Goodman, Neil Wallis, Jules Stenson... não encontramos nada nesses e-mails que nos parecesse evidência razoável de que as ações ilegais de Clive Goodman eram conhecidas e apoiadas por ambos ou por Andy Coulson, o editor, e Neil Wallis, o editor adjunto, e/ou que Ian Edmondson, o editor de notícias, e outros estivessem realizando procedimentos ilegais semelhantes.^[229]

A carta de Abramson a Chapman não menciona se os e-mails contêm evidências de irregularidades por jornalistas além de Goodman.^[229]

Foi noticiado que executivos da NI insistiram para que a H&L lhes desse um atestado de regularidade nos termos mais fortes possíveis, que rascunhos anteriores de cartas da H&L foram rejeitados pela NI e que advogados de ambos os lados pareciam lutar para encontrar uma linguagem que dissesse que a revisão não encontrou evidências de irregularidades.^[230] Essas informações foram fornecidas por "duas pessoas familiarizadas tanto com o conteúdo dos e-mails quanto com as discussões entre os executivos e o escritório de advocacia". Esta carta foi usada por vários executivos da News International em sua defesa durante uma investigação parlamentar sobre escutas telefônicas em 2009.^[229]

Em julho de 2011, Rupert Murdoch alegou em entrevista ao The Wall Street Journal que a H&L cometeu "um grande erro" em sua parte em uma investigação interna sobre escutas telefônicas na News International.^[231] Em 18 de julho de 2011, a H&L emitiu uma carta aberta delineando sua posição,^[232] e nomeou a Luther Pendragon para lidar com questões de relações públicas relacionadas ao caso.^[232] Em 19 de julho, Lord MacDonald, o ex-Diretor de Processos Públicos contratado pela News Corporation para revisar os e-mails entregues à Harbottle & Lewis em 2007, disse em depoimento ao Comitê Seleto de Assuntos Internos:

Tenho que lhes dizer que o material que vi era tão cegamente óbvio que qualquer pessoa tentando argumentar que não deveria ser entregue à polícia teria uma tarefa muito difícil.^[210]

Em sua aparição perante o Comitê de Cultura, Mídia e Esporte em 19 de julho, James Murdoch afirmou que a News International baseou sua "reação" contra novas alegações na combinação de três evidências, sendo uma delas o aconselhamento por escrito da H&L.^[231]

Em 20 de julho, a H&L emitiu uma declaração dizendo que havia pedido à News International para liberá-los de seu dever profissional de confidencialidade, o que foi recusado pela News International. A empresa já havia escrito para John Whittingdale, deputado e presidente do Comitê de Cultura, Mídia e Esporte, pedindo para fornecer evidências ao comitê.^[233][234]

Em 21 de julho, a News International autorizou a H&L a responder perguntas do Serviço de Polícia Metropolitana e de comitês parlamentares a respeito do que lhes foi solicitado fazer.^[235] Neil Rose, editor do legalfutures.co.uk, comentou que a forma exata da renúncia de sigilo da News International significava que a H&L não seria capaz de declarar sua inocência, mas apenas responder perguntas da polícia ou do parlamento.^[236]

Em 22 de julho, o deputado Tom Watson publicou uma carta da Autoridade Reguladora dos Advogados (SRA), em resposta à sua carta expressando preocupações sobre o papel da Harbottle & Lewis no caso das escutas telefônicas. Na carta, Anthony Townsend, chefe executivo da SRA, disse:

Com base em nossa revisão preliminar do material de domínio público, decidimos instaurar uma investigação formal. Perseguiremos nossa investigação vigorosa e minuciosamente, mas enfatizamos que nossas averiguações estão em estágio inicial e que nenhuma conclusão foi alcançada sobre se houve qualquer impropriedade por qualquer advogado.^[237]

O Comitê de Cultura, Mídia e Esporte escreveu para a H&L em 29 de julho fazendo uma série de perguntas detalhadas sobre a interação entre a NI e a H&L.^[238] A H&L respondeu a esse pedido em 11 de agosto,^[239][240] no que foi descrito como "um ataque fulminante à News International e aos Murdochs".^[241]

Acusações e um total de sete condenações relativas à aquisição ilegal de informações confidenciais foram feitas em três ondas separadas em 2004–2005, 2006 e 2012. Outras condenações resultaram do julgamento R v Coulson, Brooks and others, que foi concluído em julho de 2014.^[242]

Entre fevereiro de 2004 e abril de 2005, a Procuradoria Geral da Coroa acusou dez homens que trabalhavam para agências de detetives particulares de crimes relacionados à aquisição ilegal de informações confidenciais.^{[26][27][121]} Nenhum jornalista foi acusado. Três investigadores particulares e duas de suas fontes se declararam culpados ou foram condenados de outra forma. Steve Whittamore e John Boyall se declararam culpados de violar a Lei de Proteção de Dados de 1998.^[26] Alan King e Paul Marshall se declararam culpados de conspiração para cometer má conduta em cargo público.^[26] John Gunning foi condenado por adquirir informações privadas de assinantes do banco de dados da British Telecom.^[12][27] A maior parte das evidências obtidas durante essas investigações permaneceu sem avaliação na Scotland Yard por dez anos. O assistente de Boyall era Glenn Mulcaire até o outono de 2001, quando o editor assistente do News of the World, Greg Miskiw, atraiu Mulcaire oferecendo-lhe um contrato de tempo integral para trabalhar para o jornal.^[12]

Em agosto de 2006, o investigador particular Glenn Mulcaire e o editor da seção real do News of the World, Clive Goodman, foram presos.^[243][244] Durante os procedimentos judiciais, um pequeno número de outras vítimas das escutas telefônicas de Mulcaire foi mencionado, incluindo Sky Andrew, Max Clifford, Simon Hughes, Elle Macpherson e Gordon Taylor.^[245] Em 29 de novembro de 2006, Goodman e Mulcaire se declararam culpados por conspiração para interceptar comunicações sem autoridade legal, em relação a três assessores da realeza.^[245][240] Ficou evidente a partir do testemunho judicial que Mulcaire havia hackeado pelo menos cinco outros telefones e que ele trabalhava para mais pessoas além de Goodman.^[35]

Em 15 de maio de 2012, o Serviço de Promotoria da Coroa (CPS) acusou seis indivíduos de conspiração para perverter o curso da justiça.^[191] Foram acusados em relação à remoção de documentos e computadores para ocultá-los dos detetives investigadores a ex-CEO da News International, Rebekah Brooks, seu marido, sua assistente pessoal, seu guarda-costas, seu chofer e o chefe de segurança da News International. Essas acusações foram feitas cerca de um ano depois que o Serviço de Polícia Metropolitana reabriu sua investigação suspensa sobre as escutas telefônicas, cerca de três anos depois que o então Comissário Assistente do Serviço de Polícia Metropolitana declarou ao Comitê de Cultura, Mídia e Esporte da Câmara dos Comuns que "nenhuma evidência adicional veio à tona",^[54] cinco anos depois que executivos da News International começaram a alegar que a escuta telefônica era obra de um único "repórter desonesto",^[246] dez anos depois que The Guardian começou a relatar que a Met tinha evidências de aquisição ilegal generalizada de informações confidenciais,^[7] e 13 anos depois que a Met começou a acumular "caixas" dessas evidências, mas as manteve sem exame em sacos de lixo na Scotland Yard.^[15]

Em 24 de julho de 2012, foram apresentadas acusações contra oito ex-funcionários e agentes do News of the World, incluindo os editores Rebekah Brooks e Andy Coulson. Dos treze suspeitos que haviam sido encaminhados ao Procuradoria Geral da Coroa pelo Serviço de Polícia Metropolitana para revisão sob a Operação Weeting, oito foram acusados de um total de dezenove crimes, três não seriam processados devido a evidências insuficientes, e dois continuariam sob investigação. Sete dos oito foram "acusados de conspiração para interceptar comunicações sem autoridade legal de 3 de outubro de 2000 a 9 de agosto de 2006." Todos os oito foram acusados de interceptação ilegal de comunicações relativas a indivíduos específicos.^[197][198]

O julgamento R v Coulson, Brooks and others começou em outubro de 2013. Em dezembro de 2013, o juiz do julgamento anunciou que Ian Edmondson estava doente e que seu caso seria considerado em uma audiência separada quando ele se recuperasse.^[247]

Em 24 de junho de 2014, o júri do julgamento considerou Coulson culpado de uma acusação de conspiração para hackear telefones e não conseguiu chegar a um veredito sobre outras duas acusações relacionadas à suposta compra de diretórios telefônicos confidenciais da realeza em 2005 de um policial. Brooks e os cinco réus restantes foram considerados inocentes.^[242] Em 30 de junho de 2014, o juiz do julgamento anunciou que Coulson e Clive Goodman enfrentariam um novo julgamento pelas acusações pendentes.^[181]

As sentenças foram anunciadas em 4 de julho de 2014, com Coulson recebendo 18 meses de prisão, o ex-repórter-chefe Neville Thurlbeck e o editor de notícias Greg Miskiw sentenciados a seis meses cada, o ex-repórter James Weatherup uma sentença suspensa de quatro meses e o ex-investigador particular Glenn Mulcaire uma sentença suspensa de seis meses. Weatherup e Mulcaire também receberam 200 horas de serviço comunitário.^[178]

Em 3 de outubro de 2014, Ian Edmondson se declarou culpado de conspirar com Glenn Mulcaire e outros para interceptar mensagens de voz privadas entre 3 de outubro de 2000 e 9 de agosto de 2006. Edmondson foi preso por oito meses em 7 de novembro de 2014.^[248]

Em 2025, o jornal The Guardian informou que o News Group Newspapers havia acumulado mais de £ 1,2 bilhão em prejuízos desde o início dos processos judiciais por invasão ilegal de telefones, quase 15 anos antes.^[249]

Com o desenrolar do escândalo no News of the World, surgiram alegações de que outro tabloide de propriedade da News Corporation, o The Sun, também teria se envolvido em escutas telefônicas. Em fevereiro de 2011, a Polícia Metropolitana investigou as reivindicações do líder sindical escocês Andy Gilchrist, que acusou o The Sun de hackear seu telefone celular para publicar histórias negativas sobre ele; as histórias foram publicadas logo após Rebekah Brooks ser instalada como editora do jornal.^[250]

Em 5 de julho de 2011, a chefe da Comissão de Reclamações da Imprensa (PCC), Baroness Buscombe, disse em entrevista a Andrew Neil [en] no programa da BBC The Daily Politics, que o News of the World mentiu para ela sobre as escutas telefônicas.^[251] Buscombe afirmou que não sabia a extensão do escândalo quando ingressou na PCC em 2009, mas declarou que havia sido "enganada pelo News of the World" depois de ter concluído anteriormente exatamente o oposto.^[251] Buscombe admitiu ainda que sua declaração divulgada em 2009, quando a PCC revisou as evidências de 2007, de que "Tendo revisado todas as informações disponíveis, concluímos que não fomos materialmente enganados",^[252] estava agora, em retrospecto, incorreta.^[251] Isso levou o líder trabalhista Ed Miliband a chamar a PCC de "poodle sem dentes" e, em concordância com o primeiro-ministro David Cameron, propôs a criação de um novo órgão fiscalizador de imprensa.^[253]

Em 11 de julho, um dia após o News of the World encerrar sua publicação, o The Guardian noticiou que a Scotland Yard estava investigando tanto o The Sun quanto o The Sunday Times por obter ilegalmente acesso aos registros financeiros, telefônicos e legais do ex-primeiro-ministro Gordon Brown. Também foi relatado que o The Sun obteve indevidamente informações médicas sobre o filho pequeno de Brown para publicar histórias sobre seu diagnóstico de fibrose cística. Brown emitiu uma declaração dizendo que sua família estava "chocada com o nível de criminalidade e os meios antiéticos pelos quais detalhes pessoais foram obtidos".^[254] Em 22 de julho, a revista satírica e investigativa Private Eye noticiou que, em algum momento entre 2001 e 2004, um profissional de relações públicas da série EastEnders da BBC suspeitou que seu correio de voz estava sendo interceptado. A Eye disse que as suspeitas do homem foram confirmadas quando ele pediu a um amigo que deixasse uma mensagem de voz sobre uma história falsa a respeito de EastEnders, e naquela mesma noite recebeu uma ligação de um repórter do Sun declarando que eles tinham "provas" da história falsa.^[255]

Em 6 de julho de 2011, o primeiro-ministro David Cameron anunciou ao parlamento que um inquérito público governamental seria convocado para investigar mais a fundo o caso. Em 13 de julho, Cameron nomeou Lord Justice Leveson como presidente do inquérito, com a atribuição de examinar as alegações específicas sobre escutas telefônicas no News of the World, o inquérito policial inicial e as alegações de pagamentos ilícitos à polícia pela imprensa, e um segundo inquérito para revisar a cultura geral e a ética da mídia britânica.^[2]

Em 20 de julho de 2011, Cameron anunciou ao Parlamento os termos de referência finais do inquérito de Leveson, afirmando que ele se estenderia além dos jornais para incluir emissoras e mídias sociais. Ele também anunciou um painel de seis pessoas que trabalhariam com o juiz no inquérito.^[256]

Posteriormente, foi relatado na mídia que Leveson havia comparecido a duas festas nos 12 meses anteriores na casa em Londres de Matthew Freud, um executivo de relações públicas casado com Elisabeth Murdoch, filha de Rupert Murdoch.^[257][258]

O Comitê Seleto de Assuntos Internos [en] (HASC) tomou várias formas de evidência e compromisso durante todo o caso, e continua a investigar vários aspectos como parte de suas atividades parlamentares normais.

Na tarde de 19 de julho de 2011, o HASC tomou depoimentos de ambos os titulares do cargo de Diretor de Processos Públicos (DPP) para o período que cobriu o escândalo.^[70] Lord Macdonald, responsável pela Procuradoria Geral da Coroa (CPS) quando a acusação de Goodman e Mulcaire foi realizada, declarou que só foi alertado para o caso devido à convenção de que o DPP é sempre notificado de crimes envolvendo a família real.^[70] O membro do comitê Mark Reckless [en], então deputado conservador por Rochester e Strood [en], afirmou que a investigação policial original de 2007 e a revisão de 2009 haviam sido prejudicadas pelo conselho do CPS de que "escuta telefônica só era um crime se as mensagens tivessem sido interceptadas antes de serem ouvidas pelo destinatário pretendido", o que era de fato incorreto.^[70] O DPP Keir Starmer, em seu depoimento, afirmou que o CPS havia dito à Polícia Metropolitana que "a legislação RIPA não havia sido testada".^[70]

Mark Lewis, o advogado que atuava para várias vítimas de escutas telefônicas, incluindo a família de Milly Dowler, declarou em depoimento que foi demitido de seu emprego quando colegas sócios em seu escritório de advocacia afirmaram que não desejavam mais prosseguir com as reivindicações de outras vítimas. Lewis declarou que ele, o jornal The Guardian e o deputado trabalhista Chris Bryant haviam sido ameaçados de processo pelos advogados Carter-Ruck, agindo em nome do Comissário Assistente John Yates, sendo que todos os custos após a retirada das ações foram arcados pela Polícia Metropolitana; Lewis apresentou cartas da Carter Ruck como evidência ao comitê. Ao encerrar, Lewis afirmou que a razão para a investigação ter demorado tanto não se deveu apenas à Polícia Metropolitana: "O DPP parece ter errado e precisa ser ajudado."^[70]

Em 20 de julho de 2011, o HASC publicou seu relatório concluído no site do Parlamento do Reino Unido. Nesse relatório, o Comitê diz:^[259]

Deploramos a resposta da News International à investigação original sobre hacking. É quase impossível escapar da conclusão expressa pelo Sr. Clarke de que eles estavam tentando deliberadamente frustrar uma investigação criminal.^[260]

Lewis, que não tem ligação com o escritório Harbottle & Lewis, envolveu-se pela primeira vez com o News of the World em 2005, quando o jornal estava prestes a publicar uma história afirmando infidelidade conjugal por parte de Gordon Taylor. Lewis trabalhava para a George Davies Solicitors LLP em Manchester, especializando-se em casos de difamação, e conseguiu persuadir o jornal a não publicar a história.^[38] Em 2006, no julgamento criminal sobre o hacking das contas de correio de voz da realeza, tornou-se público que o jornal também havia hackeado, entre outros, o correio de voz de Taylor. Em seu "momento eureca", Lewis percebeu então que foram informações hackeadas que levaram à história anterior sobre Taylor. A partir desse insight, veio a compreensão de que o jornal tinha uma responsabilidade civil potencial por suas práticas de hacking, e isso levou ao caso civil de Taylor. Em 2011, trabalhando agora com a Taylor Hampton Solicitors em Londres, Lewis parecia prestes a fechar um acordo de US$ 4,7 milhões no caso Dowler e tinha "mais de 70 clientes que acreditam que o News of the World interceptou ilegalmente seus correios de voz de celular", de acordo com uma matéria do Wall Street Journal.^[261]

O Comitê de Cultura, Mídia e Esporte passou o dia 6 de setembro de 2011 interrogando quatro testemunhas: o ex-editor do News of the World, Colin Myler, o ex-gerente jurídico da News Group Newspapers, Tom Crone, seu ex-diretor de grupo de recursos humanos, Daniel Cloke, e o ex-diretor de assuntos jurídicos da News International, Jonathan Chapman.^[262]

Em setembro de 2016, o comitê de privilégios da Câmara dos Comuns declarou que Colin Myler e Tom Crone haviam enganado o Comitê de Cultura, Mídia e Esporte durante aquela reunião ao "responderem perguntas falsamente", e os considerou em desacato ao parlamento. Myler e Crone rejeitaram essa conclusão.^[263]

A Comissão Independente de Queixas Policiais foi encarregada ou instada a realizar várias investigações. Estas incluem atualmente:^[264]

• Uma investigação sobre o relacionamento entre o Comissário Sir Paul Stephenson e Neil Wallis, e a estadia do Comissário no resort de saúde Champneys.
• Uma investigação sobre a conduta do Comissário Assistente John Yates, em relação à sua revisão da investigação original em 2009.
• Uma investigação sobre a conduta do Subcomissário Assistente Peter Clarke, em relação à sua conduta dentro da investigação original em 2007.
• Uma investigação sobre a conduta do Comissário Assistente Andy Hayman, em relação à sua conduta dentro da investigação original em 2007.
• Uma investigação sobre o chefe de relações públicas da Polícia Metropolitana, Dick Fedorcio, seus vínculos com Neil Wallis e as circunstâncias sob as quais a Polícia Metropolitana concedeu um contrato à empresa de consultoria de mídia de Wallis, Chamy Media.^[264]
• Uma investigação sobre o emprego da filha de Neil Wallis, Amy, na Polícia Metropolitana, supostamente a pedido de John Yates.

Em 18 de julho de 2011, foi anunciado que a ex-comissária parlamentar para padrões, Elizabeth Filkin, "recomendaria mudanças nos vínculos entre a polícia e a mídia, incluindo como ampliar a transparência".^[265]

Foi revelado que tanto John Whittingdale quanto Tom Watson [en] poderiam precisar falar com James Murdoch novamente como comitê seleto de cultura da Câmara dos Comuns sobre reconvocar James Murdoch. Um deputado divulgou uma carta do jornalista agora preso, alegando que figuras importantes do News of the World sabiam que o escândalo de hacking estava acontecendo, quando o ex-editor real, Clive Goodman, escreveu sua carta para a News International ao apelar contra sua demissão em 2007.^[266]

"O gerente jurídico do News of the World, Tom Crone, participou de praticamente todas as reuniões da minha equipe jurídica e teve acesso total aos arquivos de evidências da Procuradoria Geral da Coroa", de acordo com a carta de Clive Goodman.^[266]

O efeito do escândalo das escutas telefônicas originado no News of the World também levantou questões mais amplas sobre a ética empregada por empresas sob a propriedade de Murdoch, bem como os efeitos que o escândalo terá sobre a ética empregada especificamente por jornalistas impressos e, até certo ponto, no mundo mais amplo do jornalismo.^[267]

Murdoch já havia sido criticado por construir um império de mídia que carecia de qualquer base ética^[267] e por substituir o jornalismo responsável por "fofoca, sensacionalismo e controvérsia fabricada".^[268] Karl Grossman, professor de jornalismo na Universidade Estadual de Nova Iorque em Old Westbury, acusou Murdoch de construir o império de mídia mais "desonesto, sem princípios e corrupto" da história e de "fazer uma farsa do que o jornalismo deveria ser". Grossman também afirmou que a News Corporation muda a cultura de seus meios de comunicação recém-adquiridos, usando-os para promover os interesses políticos e financeiros de Murdoch. Jornais outrora aclamados, como o New York Post, The Wall Street Journal e The Times, foram acusados de se tornarem um "instrumento" para ajudar políticos que Murdoch favorece.^[267]

Na Newsweek em julho de 2011, um dos ex-principais executivos de Murdoch foi citado dizendo: "Este escândalo e todas as suas implicações não poderiam ter acontecido em nenhum outro lugar. Apenas na órbita de Murdoch. O hacking no News of the World foi feito em escala industrial. Mais do que ninguém, Murdoch inventou e estabeleceu essa cultura na redação, onde você faz o que for preciso para conseguir a história, não faz prisioneiros, destrói a concorrência, e os fins justificam os meios." Esse mesmo executivo continuou dizendo: "No final, colhe-se o que se planta. Agora Murdoch é uma vítima da cultura que ele criou. É uma conclusão lógica, e foram suas pessoas no topo que encorajaram a violação da lei e o hackeamento de telefones e foram coniventes com isso."^[268]

Em 2010, também foi sugerido que a abordagem jornalística de jornais como o News of the World trouxe ao foco público que houve um afastamento da ética tradicional do jornalismo, levantando sérias questões sobre privacidade, liberdade de expressão e confidencialidade.^[269] Houve também observações na imprensa norte-americana sobre a ética empregada pelo News of the World. A NBC New York observou que a velha máxima jornalística, "Consiga primeiro. Mas, primeiro, consiga certo", embora defenda a reportagem precisa, não aborda a situação em que, no caso do News of the World, a informação foi supostamente obtida de maneira antiética ou por meios ilegais.^[270] A abordagem também foi criticada por Stephen B. Shepard, reitor da Escola de Pós-Graduação em Jornalismo da CUNY, que, comentando sobre o escândalo das escutas telefônicas, disse: "É errado. Não é uma área cinzenta. O que eles fizeram foi ilegal e, mesmo se não fosse, é simplesmente errado. Não há defesa para isso. Até o governo precisa de um mandado para entrar em uma casa ou computador. Você não pode invadir algo assim e sair impune."^[270]

O primeiro-ministro David Cameron sugeriu pela primeira vez no início de julho de 2011 que uma investigação pelo Parlamento do Reino Unido sobre ética e padrões de mídia seria realizada. Logo depois, ele anunciou que dois inquéritos independentes, liderados por um juiz sênior, ocorreriam. Isso levou a ansiedades expressas por editores de jornais sobre o impacto da regulação estatal da mídia na imprensa livre.^[271] Houve também preocupações entre jornalistas de que novos regulamentos seriam promulgados como um meio de controlar a imprensa — "um ataque ao poder da própria imprensa" — em vez de uma autorregulação mais eficaz e garantindo uma aplicação mais rigorosa da legislação existente para deter o uso de escutas telefônicas, violações das leis de privacidade e suborno de funcionários públicos.^[272] Uma outra grande preocupação expressa foi que uma regulamentação mais rigorosa não ajudaria as pessoas comuns que foram objeto de jornalismo investigativo, enquanto corporações poderosas ainda teriam o dinheiro, poder e recursos para sair de qualquer situação difícil que pudessem encontrar.^[272]

As consequências da exposição das transgressões éticas que ocorreram no News of the World também levaram a preocupações de que tais práticas poderiam estar acontecendo em outros títulos da News Corporation na Grã-Bretanha. Além disso, houve especulações de que empresas de notícias americanas que fazem parte do império de mídia de Rupert Murdoch podem ter sido implicadas.^[273]

Em julho de 2011, o Grupo Consultivo de Investimento Ético (EIAG) da Igreja da Inglaterra, a igreja estatal da Inglaterra, emitiu uma declaração afirmando que "O comportamento do News of the World foi totalmente repreensível e antiético."^[274] Em agosto de 2012, o EIAG anunciou ainda que não tinha confiança na intenção declarada da News Corporation de retornar às práticas éticas e que, como resultado, todas as organizações da Igreja da Inglaterra cessariam o investimento na News Corporation. Em termos práticos, isso envolveu os Comissários da Igreja e o Conselho de Pensões da Igreja da Inglaterra vendendo participações avaliadas em cerca de £ 1,9 milhão.^[275]

À luz da revisão global da News Corporation, John Hartigan, o CEO da empresa australiana da News Corporation, a News Limited, anunciou uma revisão de todos os pagamentos nos três anos anteriores e declarou que estava pessoalmente disposto a cooperar com qualquer inquérito liderado pelo governo australiano.^[276] O Partido Verde Australiano pediu um inquérito parlamentar sobre a News Limited, mas Hartigan negou diretamente as alegações tanto dos Verdes quanto do Partido Trabalhista, que governava o país, de que a News Limited estaria conduzindo uma campanha contra eles, descrevendo o jornalismo de seu grupo como "agressivo, mas justo".^[276]

Embora o escopo do inquérito ainda não tivesse sido finalizado, um porta-voz do Ministro das Comunicações, Stephen Conroy, disse que a administração atual sob o Partido Trabalhista havia decidido que uma investigação era necessária.

O presidente da News Limited, John Hartigan, prometeu total cooperação com o inquérito governamental.^[277]

Nos Estados Unidos, onde a News Corporation está sediada e opera vários meios de comunicação, o Federal Bureau of Investigation (FBI) lançou uma investigação em 14 de julho de 2011 para determinar se a News Corporation acessou caixas postais de vítimas dos ataques de 11 de setembro de 2001. Em 15 de julho, o Procurador-Geral dos EUA, Eric Holder, anunciou uma investigação adicional pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos, averiguando se a empresa havia violado a Lei de Práticas de Corrupção no Exterior (FCPA).^[278]

A News Corporation possui uma infinidade de meios de comunicação nos Estados Unidos, incluindo o New York Post, o The Wall Street Journal e o Fox News Channel. Vários críticos de mídia, como o advogado do ProtectOurElections.org, Kevin Zeese,^[279] pediram investigações para saber se eles também se envolveram em atividades de escutas telefônicas. Além de quaisquer possíveis atividades ilegais nos EUA, a News Corporation e/ou seus executivos também poderiam enfrentar responsabilidade civil e criminal sob a Lei de Práticas de Corrupção no Exterior.^[280]

Em 2005, o senador dos EUA Frank Lautenberg (Democrata-NJ) escreveu ao Procurador-Geral Alberto Gonzales depois que uma pequena empresa de marketing de Nova Jersey chamada FLOOR graphics^[281] alegou que a News America Marketing se envolveu em espionagem ilegal de computadores ao invadir sistemas protegidos por senha e obter informações confidenciais.^[282] Mais controvérsia foi despertada por um editorial não assinado^[283] no Wall Street Journal, de propriedade da News Corporation, que atacou os críticos da empresa, mencionando especificamente a BBC, o The Guardian e o site de notícias ProPublica. Ao mesmo tempo, o editorial elogiou o ex-editor do Journal, Les Hinton, que acabara de renunciar na esteira do escândalo das escutas telefônicas.^[283] Muitos observadores ficaram frustrados com os comentários do The Wall Street Journal. No Twitter, Jay Rosen, professor de jornalismo na Universidade de Nova Iorque, referiu-se à "vitimologia desonesta e iludida entregue na forma de um editorial do Wall Street Journal sobre a crise das escutas telefônicas", e Sarah Ellison, da Vanity Fair, comentou: "O editorial do WSJ desta noite é triste. Sempre defendi a página de editoriais, mas agora é um braço de relações públicas."^[284]

O escândalo foi dramatizado na série de 2025 da ITV, The Hack [en].^[285]

Principais eventos do escândalo até o momento:^[286][287]

• Fevereiro de 2010: Um relatório do comitê seleto de Cultura, Mídia e Esporte não encontra evidências de que o editor do News of the World, Andy Coulson, sabia das escutas telefônicas ocorrendo em sua publicação. No entanto, afirma que é "inconcebível" que ninguém além do editor real Clive Goodman estivesse ciente disso.^[288]
• 9 de março de 2010: O The Guardian noticia que o publicitário Max Clifford recebeu £ 1 milhão para desistir de uma ação legal que poderia ter revelado que mais repórteres do News of the World hackearam telefones.^[61]
• 1 de setembro de 2010: O The New York Times cita Sean Hoare, um ex-repórter do News of the World, alegando que as escutas telefônicas eram incentivadas no tabloide; ele também diz à BBC que o hacking era "endêmico" no jornal e que Coulson lhe pediu para fazê-lo. Paul McMullan, outro ex-jornalista do News of the World, alega que outras técnicas ilegais de reportagem eram generalizadas.^[289]
• 5 de janeiro de 2011: O News of the World suspende o editor assistente de notícias Ian Edmondson por alegações de hacking. O investigador particular Glenn Mulcaire afirmou que Edmondson o contratou para hackear telefones.^[290]
• Abril de 2011: Edmondson, o jornalista James Weatherup e o repórter sênior Neville Thurlbeck são presos sob suspeita de conspiração para interceptar comunicações e acessar ilegalmente mensagens de correio de voz.^[291][292]
• Abril a junho de 2011: Vários reclamantes, incluindo a atriz Sienna Miller e o comentarista de futebol Andy Gray, recebem indenizações do News of the World.^[293]
• 4 de julho de 2011: O The Guardian noticia que o correio de voz da estudante assassinada Milly Dowler foi hackeado pelo News of the World.^[100] Rebekah Brooks era editora do tabloide na época, mas disse que é "inconcebível" que ela soubesse da atividade.^[294]
• 6 de julho de 2011: O The Telegraph noticia que parentes das vítimas dos ataques de 7/7 também foram hackeados.^[111]
• 6 de julho de 2011: O primeiro-ministro David Cameron anuncia um inquérito governamental sobre o escândalo em desenvolvimento.^[295]
• 7 de julho de 2011: O The Telegraph noticia que parentes de soldados britânicos mortos em combate foram hackeados.^[111]
• 7 de julho de 2011: A Royal British Legion anuncia o corte de todos os laços com o News of the World.^[296]
• 7 de julho de 2011: A News International anuncia o fechamento do News of the World, com a última edição a ser publicada em 10 de julho.^[143]
• 8 de julho de 2011: Andy Coulson é preso por supostas escutas telefônicas e pagamentos ilegais à polícia.^[297] Clive Goodman também é preso sob suspeita de fazer pagamentos ilegais à polícia.^[298]
• 11 de julho de 2011: O The Guardian noticia que dois outros meios da News Corporation podem ter acessado ilegalmente registros do ex-primeiro-ministro Gordon Brown.^[299]
• 13 de julho de 2011: A News Corporation retira sua oferta de aquisição da BSkyB.^[300]
• 14 de julho de 2011: O ex-editor executivo do News of the World, Neil Wallis, é preso.^[301]
• 15 de julho de 2011: Rebekah Brooks, chefe executiva da News International, e Les Hinton, chefe executivo da Dow Jones & Company, renunciam.^[157]
• 17 de julho de 2011: Brooks é presa por corrupção e escutas telefônicas.
• 17 de julho de 2011: Sir Paul Stephenson renuncia ao cargo de Comissário do Serviço de Polícia Metropolitana.^[184]
• 18 de julho de 2011: David Cameron adia o recesso parlamentar por um dia.
• 18 de julho de 2011: John Yates renuncia ao cargo de Comissário Assistente (Operações Especializadas).
• 18 de julho de 2011: O ex-repórter do News of the World e o primeiro a alegar escutas telefônicas na publicação, Sean Hoare, é encontrado morto em sua casa em Hertfordshire.
• 18 de julho de 2011: A Secretária do Interior, Theresa May, diz à Câmara dos Comuns que lançou um inquérito sobre práticas ilícitas e suposta corrupção dentro da Polícia.^[265]
• 19 de julho de 2011: Brooks, Rupert Murdoch e James Murdoch comparecem perante o Comitê de Cultura, Mídia e Esporte da Câmara dos Comuns.^[302]
• 20 de julho de 2011: Relatório do Comitê de Cultura, Mídia e Esporte é divulgado; Cameron comparece ao parlamento e ao Comitê 1922.^[303]
• 20 de julho de 2011: Matt Nixson é demitido do cargo de editor de recursos do jornal The Sun.^[304]
• 22 de julho de 2011: A Autoridade Reguladora dos Advogados anuncia uma investigação sobre a Harbottle & Lewis, os antigos advogados da News International.
• 2 de agosto de 2011: O ex-editor-chefe do News of the World, Stuart Kuttner, é preso.^[195]
• 10 de agosto de 2011: O ex-editor de notícias do News of the World, Greg Miskiw, é preso.^[199]
• 10 de agosto de 2011: Diretor de Assuntos Públicos da Polícia Metropolitana, Dick Fedorcio, é colocado em licença estendida.^[165]
• 16 de agosto de 2011: O The Guardian publica uma carta de Clive Goodman que implica funcionários seniores do News of the World, incluindo Coulson, em discutir extensivamente e encobrir as escutas telefônicas.^[305]
• 18 de agosto de 2011: O ex-editor dos EUA do News of the World, James Desborough, é preso.^[306]
• 18 de agosto de 2011: Glenn Mulcaire inicia ação legal contra a News International.^[307]
• 19 de agosto de 2011: O ex-repórter do News of the World Dan Evans é preso.^[308]
• 29 de agosto de 2011: A subsidiária da News Corporation, Wireless Generation, perde contrato do Estado de Nova York para fornecimento de sistema de informação educacional.^[152]
• 30 de agosto de 2011: O ex-editor-chefe do News of the World, Stuart Kuttner, é preso novamente e liberado sob fiança até uma data em setembro de 2011.^[309]
• 2 de setembro de 2011: Ross Hall, ex-repórter do News of the World que escrevia sob o pseudônimo Ross Hindley, é preso.^[310]
• 6 de setembro de 2011: Daniel Cloke, Jonathan Chapman, Colin Myler e Tom Crone são interrogados pelo Comitê de Cultura, Mídia e Esporte da Câmara dos Comuns.
• 6 de setembro de 2011: O inquérito Leveson realiza sua primeira audiência.^[311]
• 7 de setembro de 2011: O editor adjunto de futebol do The Times, Raoul Simons, é preso.^[312]
• 13 de setembro de 2011: O governo australiano anuncia um inquérito formal sobre o comportamento da mídia australiana.^[313]
• 14 de setembro de 2011: O Comitê de Cultura, Mídia e Esporte da Câmara dos Comuns decide convocar James Murdoch e Les Hinton para novos interrogatórios.^[314]
• 14 de setembro de 2011: O Inquérito Leveson fornece o histórico, escopo e planos procedimentais para a investigação.^[315]
• 10 de novembro de 2011: James Murdoch comparece perante o Comitê de Cultura, Mídia e Esporte da Câmara dos Comuns do Reino Unido.^[316]
• 21 de novembro de 2011: O inquérito Leveson recebe depoimentos da família de Milly Dowler, do advogado Graham Shear, da escritora Joan Smith e do ator Hugh Grant.^[317]
• 13 de dezembro de 2011: James Murdoch é interrogado pelo Comitê de Cultura, Mídia e Esporte da Câmara dos Comuns do Reino Unido.^[318]
• 28 de janeiro de 2012: O ex-editor-chefe do The Sun Graham Dudman, o chefe de notícias Chris Pharo, o editor de crimes Mike Sullivan e o ex-editor adjunto Fergus Shanahan são presos.^[319]
• 11 de fevereiro de 2012: O editor de imagens do The Sun John Edwards, o repórter sênior John Kay, o correspondente estrangeiro chefe Nick Parker, o repórter John Sturgis e o editor adjunto Geoff Webster, bem como um Major do Exército Britânico em serviço, sua esposa que trabalha para o Ministério da Defesa e um policial em serviço são presos.^[320]
• 17 de fevereiro de 2012: Rupert Murdoch voa para Londres para encontrar a equipe do The Sun, que está irritada com as prisões.^[321]
• 1 de março de 2012: James Murdoch renuncia aos cargos de presidente executivo da News International e de presidente da BSkyB.^[16]
• 2 de março de 2012: A polícia prende a editora de defesa do The Sun, Virginia Wheeler.^[322]
• 7 de março de 2012: Surgem relatos de que dois jornalistas do Sun tentaram suicídio.^[323]
• 13 de março de 2012: A ex-executiva da News Corp., Rebekah Brooks, é presa, juntamente com seu marido e outras quatro pessoas.^[324]
• 29 de março de 2012: Dick Fedorcio, Diretor de Assuntos Públicos da Polícia Metropolitana, renuncia após o início de processos por má conduta grave contra ele.^[325]
• 19 de abril de 2012: A polícia prende o editor real do The Sun, Duncan Larcombe. Também são presos um homem de 42 anos que serviu no Exército Britânico e uma mulher de 38 anos.^[326]
• 26 de abril de 2012: A investigação do Ofcom passa de uma fase de monitoramento para uma fase de "coleta de evidências".^[327]
• 3 de maio de 2012: A Polícia prende um policial aposentado sob suspeita de aceitar pagamentos.^[328]
• 14 de maio de 2012: A Polícia prende um homem de 50 anos que trabalha para a HM Revenue and Customs e uma mulher de 43 anos.^[329]
• 25 de maio de 2012: Clodagh Hartley, editora de Whitehall do The Sun, é presa.^[330]
• 30 de maio de 2012: Andy Coulson é detido pela Polícia e acusado de perjúrio.^[176]
• 14 de junho de 2012: Neil Millard, jornalista do The Sun, um agente penitenciário de 40 anos e uma mulher de 37 anos são presos. Um superintendente de polícia que serve na City of London Police é preso sob acusações de corrupção.^[331]
• 28 de junho de 2012: Um homem de 31 anos que é funcionário do Serviço Nacional de Saúde é preso sob a acusação de corrupção.^[332]
• 5 de julho de 2012: O repórter do Daily Mirror Grieg Box-Turnbull, bem como um agente penitenciário de 45 anos e uma mulher de 50 anos, são presos sob suspeita de suborno e má conduta em cargo público. Mais tarde, uma policial de 52 anos de Scotland Yard que serve em Operações Especializadas é presa sob suspeita de receber pagamentos ilegais de jornalistas.^[333]
• 6 de julho de 2012: Um homem de 46 anos e uma mulher de 42 anos que trabalham para o Serviço Nacional de Saúde são presos em Somerset. Um homem de 26 anos, funcionário de Murdoch, é preso em Surrey.^[334]
• 12 de julho de 2012: A Polícia prende o repórter de crimes do Sunday Mirror, Justin Penrose, e o editor assistente de notícias do Daily Star Sunday, Tom Savage, sob suspeita de corrupção e conspiração para causar má conduta em cargo público.^[335]
• 19 de julho de 2012: A Polícia prende um jornalista do The Sun.^[336]
• 22 de julho de 2012: Rupert Murdoch renuncia ao cargo de diretor da News International.^[337]
• 24 de julho de 2012: Andy Coulson e Rebekah Brooks são acusados de escutas telefônicas. Também são acusados Stuart Kuttner, ex-editor-gerente do News of the World; Ian Edmondson, editor de notícias; Greg Miskiw, editor de notícias; Neville Thurlbeck, repórter-chefe; James Weatherup, editor de notícias assistente; e Glenn Mulcaire, investigador particular.^[338]
• 30 de julho de 2012: Nick Parker, correspondente estrangeiro-chefe do The Sun, é preso e liberado sob fiança. Um policial em serviço de 29 anos da Polícia de Sussex também é preso.^[339]
• 16 de agosto de 2012: Andy Coulson, Stuart Kuttner, Ian Edmondson, Greg Miskiw, Neville Thurlbeck, James Weatherup e Glenn Mulcaire comparecem ao Tribunal de Magistrados da Cidade de Westminster acusados de escutas telefônicas.^[340]
• 29 de agosto de 2012: Patrick Foster, jornalista do The Times, é preso sob suspeita de hacking de computador e Bob Bird, ex-editor da seção Escócia do News of the World, é preso por perjúrio e escutas telefônicas.^[341]
• 30 de agosto de 2012: Tom Crone, gerente jurídico do News of the World, é preso sob suspeita de conspirar para interceptar comunicações.^[342]
• 30 de outubro de 2013: O julgamento de R v Coulson, Brooks and others começa no Old Bailey.^[343] Anteriormente, Glenn Mulcaire, Neville Thurlbeck, James Weatherup e Greg Miskiw se declararam culpados de várias acusações.^[16]
• 12 de dezembro de 2013: O juiz do julgamento aceita que Ian Edmondson está incapacitado para continuar e será julgado separadamente mais tarde.^[247]
• 24 de junho de 2014: O júri do julgamento considera Andy Coulson culpado de uma acusação de conspiração para hackear telefones e não chega a um veredito sobre outras duas acusações. Brooks e os cinco réus restantes são considerados inocentes.^[242]
• 4 de julho de 2014: As sentenças são proferidas, com Andy Coulson recebendo 18 meses de prisão, o ex-repórter-chefe Neville Thurlbeck e o editor de notícias Greg Miskiw sentenciados a seis meses cada, o ex-repórter James Weatherup uma sentença suspensa de quatro meses, e o ex-investigador particular Glenn Mulcaire uma sentença suspensa de seis meses. Weatherup e Mulcaire também recebem 200 horas de serviço comunitário.^[178]
• 30 de julho de 2014: O Procuradoria Geral da Coroa anuncia que o ex-editor-adjunto do News of the World, Neil Wallis, e o editor de artigos, Jules Stenson, além de Andy Coulson, Glenn Mulcaire e cinco jornalistas, serão acusados de interceptação ilegal de mensagens de voz entre 2003 e 2007.^[344]
• 5 de agosto de 2014: Andy Coulson é acusado de três crimes de perjúrio em relação ao depoimento que deu no julgamento de Tommy e Gail Sheridan em dezembro de 2010.^[345]

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