Doença Emaciante Crónica

Doença Emaciante Crónica
Veado com sinais de doença emaciante crónica
Especialidade	Medicina veterinária
Sintomas	Perda de peso, má coordenação motora, salivação excessiva e ausência de medo[1]
Início habitual	18 meses a 6 anos após exposição[2]
Causas	prião[1]
Método de diagnóstico	Imuno-histoquímica do cérebro ou dos gânglios linfáticos.[3]
Condições semelhantes	Desnutrição, Meningite, trauma, Pneumonia[1][4]
Prevenção	Abater os animais afectados, limitar o movimento dos animais[4]
Tratamento	Nenhum[1]
Prognóstico	Fatal[1]
Frequência	Relativamente comum[2]
Classificação e recursos externos
MeSH	D034081
Leia o aviso médico

A Doença Emaciante Crónica (DEC) é uma doença priónica que afeta os membros da família dos cervídeos.^[1] Os sintomas incluem frequentemente perda de peso, má coordenação motora (ataxia), salivação excessiva e ausência de medo.^[1] Pode também verificar-se um aumento da ingestão de água, agressividade e uma postura com a cabeça baixa.^[3] Pode decorrer um período de meses ou anos entre a exposição e o aparecimento dos sintomas.^[1] A doença é fatal.^[1]

A causa subjacente são proteínas normalmente presentes no organismo que se dobram de forma incorreta, conhecidas como priões.^[1] Acredita-se que a doença se propaga entre animais através da saliva, sangue, urina ou fezes, e possivelmente também pelo ambiente.^[1] Uma vez contaminado, o ambiente pode permanecer assim durante anos.^[3] Não parece afetar vacas ou animais de estimação.^[1] O diagnóstico é confirmado por imuno-histoquímica do cérebro ou dos gânglios linfáticos.^[3]

Não existe tratamento específico nem vacina.^[1] Acredita-se que a doença é resistente aos métodos habituais de desinfecção.^[3] Até 2024, não houve qualquer caso confirmado de transmissão a seres humanos.^[1] No entanto, essa possibilidade não é excluída, pelo que o consumo de animais infectados é desaconselhado.^[1] Em 2024, foi relatado que dois homens do mesmo grupo de caça desenvolveram a doença de Creutzfeldt-Jakob após consumirem carne de animais com DEC.^[5] Os animais podem ser testados para a doença antes de serem consumidos.^[6]

A doença emaciante crónica é comum.^[2] A doença foi detectada em 36 estados dos EUA e em 5 províncias do Canadá.^[7] Também foram reportados casos na Noruega, Finlândia, Suécia e Coreia do Sul.^[8] Em alguns estados norte-americanos, mais de 10% das populações estão afectadas, e em certos grupos a taxa de infecção pode atingir os 80%.^[1] A doença foi identificada pela primeira vez em 1967, em veados-mulas no Colorado, Estados Unidos, e em 1978 determinou-se que era causada por priões.^[3] Desde então, tem-se verificado um aumento exponencial no número de casos.^[2]