Colônia sueca de São Bartolomeu

São Bartolomeu Sueca Colônia Sueca de São Bartolomeu
Colônia da Suécia na América
← 1784 – 1878 →
Bandeira Selo do governador (1784–1878)
Mapa cartográfico da Colônia Sueca de São Bartolomeu, 1801.
Continente	América
Região	Índias Ocidentais
Capital	Gustávia 17° 54' N 62° 51' O
Língua oficial	sueco
Outros idiomas	francês
Religião	Cristianismo
Governo	Monarquia
Rei
• 1784–1792	Gustavo III
• 1872–1878	Oscar II
Governador
• 1785–1787	Salomon von Rajalin
• 1868–1878	Bror Ludvig Ulrich
Período histórico	Colonialismo
• 1 de julho de 1784	Excedida à Suécia
• 16 de março de 1878	Vendida de volta à França
Área
• 1878	21,24 km2
População
• 1800 est.	5,000
• 1863 est.	2,834
• 1875 est.	2,374

A Colônia Sueca de São Bartolomeu ou São Bartolomeu Sueca (em sueco: Svenska Sankt Barthélemy), foi uma colônia sueca que existiu por quase um século, sendo a experiência colonial sueca mais duradoura, com 93 anos de existência, desde a cessão da ilha pela França, em 1784, até sua recompra pelos franceses, em 1878. Em 1784, um dos ministros do rei francês Luís XVI cedeu São Bartolomeu à Suécia em troca de direitos comerciais no porto sueco de Gotemburgo. O domínio sueco perdurou até 1878, quando a França retomou o controle da ilha.^[1]

A compra de São Bartolomeu pela Suécia teve origem em sua experiência prévia em atividades coloniais. As portos francamente neutros nas Índias Ocidentais também geravam grandes lucros econômicos durante a Guerra da Independência dos Estados Unidos. Em 1784, Gustavo III iniciou negociações com a França durante sua visita a Paris, quando se acordou que os franceses teriam direitos comerciais em Gotemburgo em troca da Suécia assumir o controle da ilha.^[2][3]

A ilha possuía poucas fontes de água doce e produzia quantidades moderadas de produtos agrícolas, como algodão, açúcar, cacau, tabaco e frutas. Havia um porto natural protegido na parte ocidental da ilha, e esperava-se obter grandes lucros com o comércio. Inicialmente, também se planejou ingressar no lucrativo comércio de escravos, e uma expedição foi preparada, mas os planos foram interrompidos com a eclosão da guerra contra a Rússia em 1788.^[4]

Em 1º de julho de 1784, o território passou a ser de propriedade sueca. Somente em 23 de agosto do mesmo ano o rei informou o Conselho Nacional sobre a compra da ilha. Em setembro, foram nomeados os primeiros oficiais, e Salomon von Rajalin foi designado como o primeiro administrador da colônia.

A aquisição significou a expansão do território sueco em cerca de 20 km², aproximadamente o tamanho de Lidingö. O governo francês estava ciente, no momento da transferência, de que a receita da produção da ilha jamais seria suficiente para cobrir os custos de manutenção da colônia.^[5] Gustavo III e Liljencrantz também sabiam disso desde o início, apostando nas possibilidades comerciais oferecidas pelo porto livre.

Em 30 de janeiro de 1785, os comerciantes Jacob Röhl e Adolf Fredrik Hansen chegaram à ilha com o navio Enigheten para estabelecer uma casa comercial.

Em 4 de dezembro de 1784, a fragata Sprengtporten, sob o comando do capitão Johan Puke, partiu de Gotemburgo.^[4][6] Entre a tripulação estavam o futuro governador major von Rajalin, o adjunto tenente von Rosenstein, o médico provincial Samuel Fahlberg, o padre Sven Thunborg, além de funcionários coloniais e cerca de 50 soldados do Regimento de Guarnição de Gotemburgo. O navio passou por Portsmouth, na Inglaterra, em dezembro, e seguiu para São Bartolomeu em janeiro de 1785, com escalas em Martinica, Guadalupe e Santo Eustáquio, chegando à ilha em 6 de março de 1785.^[7]

A população da ilha era de aproximadamente 750 pessoas, das quais 281 eram escravos. O idioma predominante no interior era o francês, enquanto o inglês era usado na cidade principal, onde viviam cerca de 500 pessoas.^[8]

Em 7 de março, o comandante francês Chevalier de Durant entregou o controle da ilha a von Rajalin. A cidade de Gustávia começou a ser construída ao redor do porto La Carénage, e a infraestrutura passou a ser desenvolvida.^[4] O francês permaneceu como língua dominante no interior, e o inglês em Gustávia, enquanto o sueco era falado apenas por altos funcionários e alguns comerciantes.

Em 16 de abril de 1785, von Rajalin decidiu conceder certa isenção de impostos a navios visitantes, e em 7 de setembro de 1785, São Bartolomeu foi oficialmente estabelecida como "Porto Franco" por decreto real.^[9] A medida gerou rumores sobre supostas riquezas da ilha, e em algumas regiões da pobre Finlândia, afetadas por uma colheita ruim em 1786, houve sonhos de emigração para o local.^[5] O governo sueco teve que intervir, instruindo os governadores a explicar que a ilha era remota, de espaço limitado e recursos escassos, tornando inviável sustentar grandes populações.

O comércio de escravos era permitido, e em 28 de agosto de 1786 foi regulamentada a tributação de mercadorias, incluindo uma lista de escravos. Em 12 de março de 1790, uma nova tabela alfandegária foi estabelecida, incluindo novos impostos sobre a exportação de escravos.

Em 1787, foi inaugurada a igreja sueca "Sofia Magdalena", com um padre sueco; a igreja foi demolida em 1857.^[10] No mesmo ano, o governador Pehr Herman von Rosenstein estabeleceu novas leis (Code Noir sueco) para regulamentar a vida dos escravos da ilha, classificando a população em brancos, livres de cor e escravos negros. O código foi baseado no Code de la Martinique, escrito em 1767 na ilha vizinha.

Comparada a outras nações, a participação da Suécia no comércio de escravos foi pequena: cerca de 50 viagens suecas ocorreram entre os séculos XVII e XIX. A base de dados Trans-Atlantic Slave Trade registra 1.283 escravos chegando à ilha, transportados principalmente por embarcações britânicas, dinamarquesas/bálticas, francesas e americanas, com apenas 10 viagens registradas por navios suecos.^[11]

Em 31 de outubro de 1786, foi criado o Companhia Sueca das Índias Ocidentais, que recebeu os direitos comerciais nas Índias Ocidentais e na América do Norte e supervisionou a colônia. A coroa sueca era representada por um governador, e a maior parte da receita do porto e impostos era destinada à companhia. No final do século XVIII, cerca de 1.330 navios atracavam em Gustávia anualmente.

Em 1791, o comandante reportou à Suécia que a agitação da Revolução Francesa se espalhou para a colônia, com patriotas franceses tentando influenciar a população. A guarnição sueca contava apenas com 23 homens, muitos idosos e doentes, exigindo reforços. Entre 1789 e 1793, o oficial sueco Robert Montgomery esteve exilado na ilha devido à sua participação em uma conspiração contra o rei Gustavo III.

No final do século XVIII, o comércio marítimo da ilha sofreu perdas devido a ataques britânicos e franceses. Conflitos internos eram frequentes, incluindo tensões raciais. No início do século XIX, a população chegou a aproximadamente 6.000 habitantes, dos quais 5.000 viviam em Gustavia, e apenas 3–4% eram de origem sueca.^[6] Samuel Fahlberg, médico e agrimensor, produziu um mapa da ilha em 1800.

Entre 19 de março de 1801 e 10 de julho de 1802, a ilha foi ocupada pelo Reino Unido. Em 2 de abril de 1804, o jornal local The Report of St. Bartholomew publicou seu primeiro número, que continuou até 28 de outubro de 1819.

Em 15 de outubro de 1805, uma nova regulamentação transferiu a administração da colônia totalmente para o governador, com receitas e impostos indo diretamente para a Suécia. Durante a Guerra de 1812 entre Reino Unido e EUA, 20% das exportações americanas passaram por São Bartolomeu.

Em 1812, o Parlamento sueco transferiu a colônia para propriedade privada do rei Carlos XIII, estabelecendo um departamento colonial em seu gabinete. Entre 1812 e 1816, a receita da ilha foi de cerca de 1,9 milhão de coroas, e entre 1817 e 1830 cerca de 1,8 milhão, resultando em um superávit total de 2,2 milhões de coroas.

Após 1830, a receita caiu à medida que Gustavia perdeu importância como porto livre e a colônia passou a exigir maiores subsídios anuais da Suécia. Em setembro de 1819, um furacão destruiu 56 casas em Gustavia. Em 1821 e 1837, a ilha foi novamente atingida por furacões.

Em 1840, uma epidemia de febre matou cerca de 300 habitantes, reduzindo a população para cerca de 2.500 pessoas. A educação era limitada, embora algumas escolas existissem; em 1831, um padre sueco abriu uma escola para meninos, e posteriormente uma escola para meninas. Também existia uma escola metodista, considerada ineficiente pelo padre local. Em 1866, o governo sueco concedeu um subsídio anual para apoiar a educação, sem ensino religioso, visando atrair crianças de diferentes crenças.

O Parlamento sueco decidiu retornar São Bartolomeu à administração direta do reino, com os subsídios pagos pelo governo. Já na década de 1790 haviam surgido movimentos contra a escravidão na Inglaterra e, no início do século XIX, também na Suécia. Em 1813, o comércio de escravos foi proibido nos territórios suecos, mas uma parte significativa da população da ilha ainda era escrava. Em 1844–1845, o Parlamento sueco aprovou a libertação dos 523 escravos da ilha, comprados por 119.765 coroas, e em 9 de outubro de 1847 a Suécia declarou a escravidão ilegal sob o reinado de Oscar I.

Em 1850, uma severa seca atingiu a ilha. Após as Guerras Napoleônicas, o comércio com a América do Norte e do Sul declinou, e furacões devastaram a ilha em 1867 e 1876. Em 1863, a população era de cerca de 2.800 pessoas, caindo para aproximadamente 2.300 no final de 1875, com cerca de 800 moradores em Gustavia. O número de navios atracando caiu, refletindo o declínio econômico da colônia.

Tentativas de cultivo, como os vinhedos da Ilha da Madeira, falharam; mas o cultivo de inhame e abacaxi teve sucesso, tornando este último a principal exportação por um período. Desde 1818, o rei havia sugerido vender a colônia se surgissem condições favoráveis. As negociações com os Estados Unidos e a Itália durante a década de 1860 não tiveram sucesso. O aumento dos custos administrativos levou a Suécia a negociar a venda de volta da ilha à França. Em 10 de agosto de 1877, o acordo foi assinado em Paris, ratificado em Estocolmo em 9 de novembro de 1877 e em Paris em 4 de março de 1878. O preço foi de 80.000 francos pelos ativos suecos e 320.000 francos pelos custos administrativos.

Uma consulta local foi realizada em agosto de 1877, com 351 votos a favor e 1 contra a reunificação com a França. Em 16 de março de 1878, São Bartolomeu foi oficialmente devolvida à França, com o governador francês de Guadalupe chegando à ilha com uma esquadra.^[2]