Birmingham Boys

Os Birmingham Boys (também conhecidos como Brummagem^[1] Boys ou Brum Boys) eram uma gangue de rua cujo poder se estendia do norte da Inglaterra ao submundo de Londres entre as décadas de 1910 e 1930. Eles perderam o controle dos hipódromos do sudeste para a gangue Sabini.^[2][3][4] Nos tempos modernos, eles ganharam reconhecimento devido à série de TV Peaky Blinders.

Após a Lei de Jogos de 1845, o único jogo permitido na Inglaterra era em hipódromos. A introdução de trens turísticos especiais significava que todas as classes sociais agora podiam frequentar os novos hipódromos que estavam sendo inaugurados em todo o país. O dinheiro estava concentrado nas mãos dos apostadores, que empregavam guarda-costas contra gangues de proteção que operavam nas vastas multidões.^[5]

William "Billy" Kimber, nascido em 1882^[6] em Summer Lane, Aston, Birmingham, fundidor de latão de profissão,^[7] era o chefe dos Birmingham Boys. Com gangues em Uttoxeter e Leeds, ele controlava hipódromos nas Midlands e no Norte. Durante vários anos, Kimber foi provavelmente o maior chefe do crime organizado no Reino Unido. Ele estabeleceu uma base secundária em Islington, no norte de Londres, para se concentrar nos hipódromos do sul da Inglaterra, unindo-se ao chefe da gangue londrina Charles 'Wag' McDonald.

Kimber formou alianças com organizações menores, como a Gangue Hoxton^[5] e a Máfia Elephant and Castle. Agora nos hipódromos do Sudeste, um grupo que os Brummies começaram a atacar foram os apostadores judeus do East End de Londres, que recorreram ao chefe do submundo local Edward Emmanuel, que por sua vez recrutou a Gangue Sabini italiana como proteção.

Em março de 1921, os Brummagems emboscaram Sabini na pista de corridas de Greenford Park. Alguns dias depois, Kimber foi encontrado baleado e espancado em Kings Cross, Londres,^[6] tendo ido visitar Sabini, mas sobreviveu. A violência aumentou, mas Sabini levou a melhor quando 23 rapazes de Birmingham foram presos após a "Batalha da Epsom Road".^[8] Em outubro de 1940, Kimber era o presidente da Associação de Casas de Apostas de Devon e Cornwall.^[9] William Kimber morreu aos 63 anos, em 1945, após uma longa doença, na Casa de Repouso Mount Stuart, em Torquay.^[10][11]

A quadrilha de Kimber acreditava que um grupo de apostadores de Leeds que viajava em uma van Crossley em Ewell, perto de Epsom, no dia da Coronation Cup, eram na verdade a Gangue Sabini. A van foi atingida por um táxi, e 60 homens atacaram os ocupantes com machados, martelos e tijolos. O ataque foi liderado por um homem com um revólver, e os relatos iniciais sugeriram que se tratava de um motim do Sinn Féin.^[12] A quadrilha usou táxis e um ônibus azul para seguir suas vítimas e escapar. A polícia localizou o ônibus no pub George and Dragon (agora o Kingston Lodge Hotel) em Kingston Hill e conseguiu reunir 50 policiais.^[13]

Na série de televisão da BBC Peaky Blinders, uma versão ficcional de Billy Kimber foi interpretada por Charlie Creed-Miles.^[14]

Referências