Big Six (Premier League)

Big Six ("Seis Grandes") é um termo informal em inglês usado para descrever um grupo de seis clubes da Premier League — Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United e Tottenham Hotspur — frequentemente reconhecidos por seu sucesso contínuo e força financeira na competição.^[1][2] Embora não seja uma designação oficial, os clubes deste grupo têm sido normalmente responsáveis por pelo menos metade da receita anual total gerada pelos clubes da Premier League desde 2004.^[3]

O conceito surgiu pela primeira vez na década de 1980 como os Big Five, composto por Arsenal, Everton, Liverpool, Manchester United e Tottenham Hotspur.^[1] No final da década de 1990 e no início da década de 2000, um duopólio foi formado entre o Manchester United e o Arsenal devido ao seu domínio em títulos da liga.^[4][5] O termo Big Four ganhou destaque no início dos anos 2000, quando o Chelsea e o Liverpool passaram a terminar consistentemente entre os quatro primeiros da liga.^[4][6] No início da década de 2010, o Manchester City e o Tottenham Hotspur começaram a competir regularmente no topo da tabela, levando à expansão informal para o Big Six.^[7][8]

Na década de 1980, surgiu um grupo conhecido como Big Five, composto por Manchester United, Liverpool, Everton, Arsenal e Tottenham Hotspur. Antes disso, não havia um "grupo de elite" claro no futebol inglês. Esses clubes dominaram as principais competições na década de 1980. Três clubes (Arsenal, Everton e Liverpool) dominaram o título da Primeira Divisão entre 1982 e 1991.

Em outubro de 1990, os Big Five se reuniram para discutir a criação da Premier League [en], que acabaria sendo fundada em 1992.^[9][10]

O Manchester United terminou em primeiro lugar em cinco das sete primeiras temporadas e em segundo nas outras duas. Após a nomeação de Arsène Wenger como treinador principal em 1996, o Arsenal passou a competir em um nível mais alto de competitividade com o Manchester United, com os dois clubes dominando as duas primeiras posições da Premier League entre 1998 e 2003. Como resultado, eles foram reconhecidos como os "Big Two" (Dois Grandes) da Premier League pela grande mídia.^[4][11] O Manchester United conquistou cinco títulos da liga (1999–2000, 2000–01, 2002–03, 2006–07, 2007–08), enquanto o Arsenal garantiu dois (2001–02, 2003–04).^[12] A temporada invicta do Arsenal em 2003-04 rendeu ao time o apelido de "Os Invencíveis" (The Invincibles), sendo o único clube a alcançar esse feito na era da Premier League.^[13]

O Liverpool começou a desafiar os Big Two a partir de 2001, devido à sua conquista da "tríplice coroa" com a vitória na Copa da UEFA, a Copa da Liga Inglesa e a Copa da Inglaterra, além do seu atacante Michael Owen ter conquistado a Bola de Ouro no mesmo ano. Além disso, o clube terminou consistentemente entre os seis primeiros da Premier League no início dos anos 2000. No entanto, os Big Two continuaram a dominar na Premier League. No ano seguinte, o Liverpool terminou em segundo lugar, tornando-se o primeiro clube fora dos Big Two a terminar entre os dois primeiros da Premier League desde o Newcastle United em 1997. No entanto, os Big Two retomariam o domínio das duas primeiras posições na temporada seguinte.

Em 2003, o Chelsea foi comprado pelo empresário russo Roman Abramovich, o que levou o clube a melhorar seu desempenho e ganhar maior reconhecimento. Isso, junto ao crescente sucesso do Liverpool, eventualmente formou um Big Four com Arsenal e Manchester United. Entre 2004 e 2009, o Big Four dominou as quatro primeiras posições da Premier League, com o Everton, em 2005, sendo a única exceção de um clube fora desse grupo a terminar entre os quatro primeiros nesse período. De 2005 a 2012, os clubes do Big Four estiveram presentes em sete das oito finais da Liga dos Campeões, com Liverpool, Manchester United e Chelsea ganhando um título cada, enquanto o Arsenal terminou como vice-campeão em 2006.^[14]

Após uma aquisição pelo Abu Dhabi United Group e o consequente aumento dos investimentos, o Manchester City começou a contratar jogadores de alto nível e se classificou para a Liga dos Campeões da UEFA em 2011, pela primeira vez em sua história, além de ganhar o título da Premier League na temporada 2011-12.^[11] O Tottenham Hotspur, sob a gestão de Harry Redknapp entre 2009 e 2012, terminou em 4.º e 5.º lugar consistentemente, o que levou à sua inclusão no Big Four junto com o Manchester City, formando assim o Big Six.^[11]

Os Big Six dominaram as posições entre os quatro primeiros na Premier League entre 2010 e 2022, com a temporada 2015-16 sendo a única sem um clube do Big Six entre os quatro primeiros, terminando com o Leicester City se tornando o campeão pela primeira vez.^[15] Nas temporadas entre 2010 e 2024, houve doze ocorrências de um clube do Big Six que não terminou entre os seis primeiros e, entre 2019 e 2024, houve uma temporada em que todos os clubes do Big Six terminaram entre os seis primeiros da liga, um movimento que ocorreu entre as temporadas 2016–17 e 2019–20, quando os Big Six ocuparam todas as seis primeiras posições.^[15]

Em 2021, foi fundada a Superliga Europeia, competição criada com o propósito de substituir a Liga dos Campeões da UEFA, composta pelos Big Six e outros seis clubes das cinco grandes ligas da Europa.^[16] Após receberem críticas negativas do governo do Reino Unido, da Associação de Futebol e da Premier League, os clubes do Big Six retiraram suas filiações à Superliga e foram multados em um total de 22 milhões de libras pelas duas últimas organizações, além de estarem sujeitos a penalidades futuras, incluindo uma dedução de 30 pontos e uma multa de 25 milhões de libras em caso de tentativas futuras de ingressar em uma liga similar.^[17] Um órgão regulador independente liderado pelos torcedores foi posteriormente formado pelo governo, encarregando os clubes da Premier League de gerenciar uma parte substancial de seu financiamento.^[18]

Em 2022 e 2023, os clubes do Big Six geraram uma receita anual entre 372 milhões e 713 milhões de libras.^[19] Em 2021, o gasto médio dos clubes do Big Six em transferências foi de 50,9 milhões de libras, mais do que o dobro do valor gasto por qualquer outro clube na liga.^[20] O Herald os descreveu como clubes com "os maiores saldos bancários e as maiores bases de torcedores".^[21]

Existem várias rivalidades entre os clubes do Big Six. Existem várias rivalidades entre os clubes do Big Six. As rivalidades do Arsenal incluem a rivalidade entre Arsenal F.C. e Chelsea F.C., rivalidade entre Arsenal F.C. e Manchester City F.C., rivalidade entre Arsenal F.C. e Manchester United F.C. e rivalidade entre Arsenal F.C. e Tottenham Hotspur F.C., enquanto o Liverpool foi descrito como seus "aliados" pelo The Guardian.^[22] As rivalidades do Chelsea com os outros clubes, além da do Arsenal, incluem a rivalidade entre Chelsea F.C. e Liverpool F.C. e rivalidade entre Chelsea F.C. e Tottenham Hotspur F.C., enquanto as rivalidades do Liverpool incluem rivalidade entre Liverpool F.C. e Manchester City F.C. e rivalidade entre Liverpool F.C. e Manchester United F.C. A rivalidade entre o Manchester City e o Manchester United, derivada dos clubes sediados em Manchester, foi chamada de dérbi de Manchester. A rivalidade entre o Manchester City e o Chelsea surgiu a partir dos sucessos dos clubes na Liga dos Campeões da UEFA na década de 2020,^[23] enquanto o Chelsea também compartilhou uma rivalidade com o Manchester United no final da década de 2010.^[24]

Cada clube venceu a Premier League ou a Primeira Divisão pelo menos uma vez, com Arsenal, Liverpool, Manchester City e Manchester United vencendo mais de dez vezes.^[12] O Arsenal e o Manchester United venceram a Copa da Inglaterra dez ou mais vezes,^[25] enquanto o Liverpool venceu a Liga dos Campeões da UEFA/Copa dos Clubes Campeões Europeus e a Liga Europa da UEFA, mais vezes do que os outros clubes do Big Six.^[26] A Supercopa da Inglaterra foi conquistada pelo Manchester United em vinte ou mais ocasiões.^[27]

Referências