Batalha de La Plata (1958)

Batalha de La Plata
Revolução Cubana Operação Verano
A Sierra Maestra, perto da costa.
Data	11 – 21 de julho de 1958
Local	La Plata, Cuba
Desfecho	Vitória rebelde
Beligerantes
Movimento 26 de Julho Exército Constitucional de Cuba
Comandantes
Fidel Castro Eulogio Cantillo José Quevedo Pérez
Forças
Desconhecido Batalhão 17 Batalhão 18 1 helicópero
Baixas
3 mortos 71 mortos & feridos 400+ capturados

A Batalha de La Plata (11 a 21 de julho de 1958) fez parte da Operação Verano, a ofensiva de verão de 1958 lançada pelo governo Batista durante a Revolução Cubana. A batalha resultou de um plano complexo criado pelo general cubano Eulogio Cantillo para atacar diretamente a base montanhosa de Fidel Castro na Sierra Maestra. A batalha terminou com a rendição humilhante do batalhão de assalto e a perda de cerca de 500 soldados do exército cubano (mortos, feridos e capturados).

O plano do General Cantillo era lançar um ataque direto à base de Fidel Castro na Sierra Maestra. Ataques anteriores às montanhas, vindos do norte e do leste, haviam fracassado miseravelmente, pois os atacantes haviam caído em emboscadas e campos minados.

Este ataque seria diferente: um assalto anfíbio surpresa vindo do mar pelo Batalhão 18 do Exército Cubano, sob o comando do Major José Quevedo. Assim que o Batalhão 18 desembarcasse, o Batalhão 17 avançaria para a Sierra Maestra e atacaria a base de Fidel pelo norte.

O desembarque ocorreu em 11 de julho de 1958, em La Plata, uma pequena vila onde os rios La Plata e Jigüe desembocam no mar. O grupo de desembarque desembarcou com sucesso e o batalhão rumou para as montanhas. As forças rebeldes tomaram posições de ambos os lados dos soldados que avançavam e atacaram repentinamente. Em meia hora, o Batalhão 18 estava cercado e sob ataque de todas as direções. Os soldados cubanos cavaram trincheiras e aguardaram por ajuda.^[1]

O General Cantillo ordenou que 200 homens que estavam na reserva desembarcassem em uma praia próxima, a oeste de La Plata, para que pudessem atacar os guerrilheiros pela retaguarda. Mas o ataque marítimo foi repelido por tiros de metralhadora e, assim, as reservas acabaram desembarcando em La Plata, atrás do Batalhão 18, onde não puderam fazer nada de útil.^[2]

Em seguida, o Batalhão 17 recebeu ordens de atacar as montanhas. Mais uma vez, um pequeno destacamento de guerrilheiros habilidosos impediu o avanço do exército cubano em direção à Sierra Maestra usando bloqueios de estradas, minas e fogo de atiradores de elite.^[3]

Enquanto isso, Fidel Castro tentou convencer o comandante do Batalhão 18, cercado, a se render, usando propaganda em alto-falantes e cartas pessoais. O Major José Fernando Quevedo, embora ex-colega de Fidel, resistiu ao chamado para se render por dias. Finalmente, em 21 de julho, Quevedo entregou seu comando.^[4]

O Batalhão 18 perdeu 71 homens, mortos e feridos, durante a batalha. O restante, cerca de 240 homens, se rendeu. No total, as tropas rebeldes capturaram cerca de 400 soldados do Exército Cubano (embora posteriormente os tenham entregue à Cruz Vermelha), além de centenas de armas e quase uma tonelada de munição.^[5]

A batalha demonstrou, mais uma vez, a virtual incapacidade do Exército cubano de Batista de lançar um ataque. Mesmo cercados e sob fogo, os soldados cubanos do Batalhão 18 não fizeram nada além de manter sua posição e esperar que alguém os ajudasse. Com a vida de seus companheiros em risco, o Batalhão 17 encenou um ataque ineficaz nas montanhas e então parou. O fim da batalha deixou o Batalhão 17 parado ao sul do lago Las Mercedes, nas montanhas. Sua retirada levaria à Batalha de Las Mercedes (29 de julho a 8 de agosto de 1958).^[6]

O Major José F. Quevedo permaneceu com Fidel e, eventualmente, mudou de lado, juntando-se a ele e trabalhando contra o governo Batista. Mais tarde, escreveu dois livros (publicados em Cuba) sobre a batalha e os últimos seis meses da revolução.^[7]

• Batalha de Las Mercedes
• Batalha de Yaguajay

Referências

• Bockman, Major Larry James (1 de abril de 1984). «The Spirit Of Moncada: Fidel Castro's Rise To Power, 1953 - 1959». Global Security. Marine Corps Command and Staff College (em inglês). Consultado em 17 de outubro de 2025 

• «Batalha de Jigüe» (em inglês). No site History of Cuba. 
• «Entrevista com o Coronel Quevedo» (em inglês). No site The Militant.