Banco de Portugal (Leiria)

Banco de Portugal (Leiria)
Informações gerais
Tipo	Antigo banco
Estilo dominante	Neobarroco de influência francesa, Arte Nova
Arquiteto	Ernesto Korrodi
Início da construção	1924
Inauguração	17-1-1929
Proprietário inicial	Banco de Portugal
Função inicial	Agência bancária
Proprietário atual	CM Leiria
Função atual	Galeria (Banco das Artes Galeria)
Património de Portugal
SIPA	8885
Geografia
País	Portugal
Cidade	Leiria
Coordenadas	🌍
Localização em mapa dinâmico

O antigo Edifício do Banco de Portugal em Leiria, situado no centro da referida cidade, em Portugal, é um exemplar de arquitectura financeira de pendor neobarroco da autoria do arquitecto Ernesto Korrodi. Inaugurado na primeira metade do século XX, hoje em dia o edifício "é habitualmente utilizado [pela Câmara Municipal] para albergar as exposições de pintura de maior projecção".^[1][2][3]

O início da presença do Banco de Portugal em Leiria remonta ao contrato firmado em 10 de Dezembro de 1887 entre o Governo e a direcção da instituição bancária. Por força deste acordo, e em contrapartida do monopólio da emissão de notas, o Banco obrigou-se a estabelecer Caixas Filiais e Agências em todas as capitais de distrito.

Segundo a carta de lei de 29 de Julho de 1887, os serviços de tesouraria do Estado ficaram sob a égide desta instituição, tendo sido organizados provisoriamente a partir de 1 de Janeiro de 1888. Durante este período de transição, as funções de agente provisório foram desempenhadas pelo tesoureiro-pagador do distrito, conforme estipulado pelo Decreto n.º 1 de 15 de Dezembro de 1887.

A agência definitiva de Leiria foi formalmente inaugurada a 1 de Agosto de 1893, integrando o grupo das últimas unidades continentais a serem instaladas, conjuntamente com as de Viseu, Vila Real e Bragança. Tratou-se do primeiro estabelecimento de crédito a operar no distrito.

Na cerimónia de posse, a administração central delegou em Virgílio José Rolland a tarefa de empossar os primeiros agentes, Manuel Joaquim Henrique e António Ferreira Custódio. Inicialmente, a instituição funcionou em dependências provisórias anexas ao Governo Civil, onde também se encontrava a Repartição da Fazenda, contando com um quadro de pessoal de seis funcionários. Os saldos iniciais transitados para a agência totalizavam 6.286$969 Reis em numerário, 300$000 réis em papéis de crédito e 1.037$749 réis em objectos preciosos pertencentes à Caixa Geral de Depósitos.

As competências da agência incluíam operações com o Tesouro, desconto de letras, câmbios, empréstimos sobre penhores, transferência de fundos, depósitos e aluguer de cofres. O estabelecimento enfrentou o desafio de alterar as mentalidades locais, substituindo o hábito de crédito baseado na confiança interpessoal pela utilização formal de instrumentos financeiros, auxiliando sectores como a economia rural (fruta, vinho e legumes), a pesca, a indústria (vidro na Marinha Grande, conservas, têxteis e cerâmica) e a extracção de minerais. A agência coordenava uma rede de correspondentes em localidades como Alcobaça, Marinha Grande, Peniche, Pombal e Porto de Mós, destacando-se as Caldas da Rainha pelo elevado volume de negócios. Esta última foi elevada a agência em 1932, mas os seus serviços regressaram a Leiria após o seu encerramento em 1989.

A necessidade de instalações próprias e condignas tornou-se premente devido ao aumento da actividade, à concorrência e à pressão do Governador Civil, que reclamava o espaço ocupado para acomodar um Corpo de Segurança Pública. Assim, em 1921, foi adquirido por 24.000$00 um prédio no Largo 5 de Outubro, posteriormente demolido.

O projecto do novo edifício foi confiado ao arquitecto suíço Ernesto Korrodi em 1923, tendo a aprovação ocorrido em Maio de 1924. As obras estenderam-se por vários anos até à inauguração solene em 17 de Janeiro de 1929.

Com a nacionalização da actividade bancária em 1974 e a reestruturação de 1976, a rede de correspondentes foi extinta e o desconto directo cessou, esvaziando as competências da agência. O edifício encerrou definitivamente as suas funções bancárias a 31 de Julho de 1994.

Em 1999, o espaço foi reutilizado temporariamente como posto de turismo e Centro de Exposições Temporárias. Em 2001, iniciou-se um processo de remodelação para a sua conversão em museu municipal, sob um projecto arquitectónico de Rui Ribeiro e museológico de Jorge Estrela Pinho de Almeida, que visou a amplitude dos espaços interiores outrora compartimentados.^[1][4]

• 
  Fachada principal
• 
  Enquadramento da fachada principal
• 
  Enquadramento da fachada principal (Castelo em segundo plano)
• 
  Fachada lateral direita
• 
  Interior
• 
  Interior

O imóvel apresenta uma planta quadrangular e uma volumetria articulada na horizontalidade, composta por três corpos principais e um volume lateral recuado. A sua linguagem arquitectónica é marcadamente classicizante, adoptando um estilo neobarroco de influência francesa com traços de Arte Nova, e de forte inspiração na arquitectura civil setecentista. A fachada principal, orientada a sudeste, assenta num embasamento duplo de pedra de lioz e alvenaria de silhares almofadados. A simetria axial é definida pelo portal central e por faixas de silhares de alvenaria.

O portal de entrada, em arco de volta perfeita, é ladeado por colunas de capitéis jónicos e decorado com elementos vegetalistas e rosáceas de bronze. O entablamento superior é interrompido por volutas e coroado por um frontão triangular que alberga um escudo no seu tímpano. No piso superior, um janelão central com sobreverga contracurvada é encimado pelo brasão nacional.

Os corpos laterais salientes apresentam vãos amplos no primeiro piso, rematados por frontões triangulares encurvados, enquanto o segundo piso exibe janelas rectas flanqueando janelões em arco com decoração em pontas de diamante e fechos realçados. A cornija saliente remata o conjunto, sendo acompanhada por portões laterais com cornijas contracurvadas.

As inscrições gravadas na pedra e em mármore rosa documentam a história da instituição:

AGENCIA DO BANCO (à esquerda) DE PORTUGAL (à direita)

FUNDADA ESTA AGENCIA EM 1893 (à esquerda)

INSTALADA NESTE EDIFÍCIO EM 1928 (à direita)

ERNESTO KORRODI ARQVITETO

O interior organiza-se em torno de um átrio central iluminado por uma clarabóia tripartida com vidro pintado em tons de branco, amarelo e preto. O acesso ao vestíbulo é feito por uma escadaria de oito degraus em mármore, protegida por um corta-vento de madeira com vidros biselados e puxadores de bronze.

O pavimento do átrio exibe motivos geométricos em mármore branco, rosa e preto, enquanto as paredes ostentam silhares de mármore amarelo com aplicações a preto. Um balcão de três vãos em arco, sustentado por pilastras revestidas, delimita o espaço.

A comunicação vertical é assegurada por uma escadaria de poço aberto com guardas de ferro forjado trabalhado em enrolamentos e 'S' invertidos, ostentando o monograma "BP" pintado a dourado. As paredes da escada são revestidas por silhares de azulejos escalonados em tons de branco, ocre e azul esverdeado. Outros espaços apresentam azulejos industriais verdes, silhares de madeira envernizada e pavimentos de madeira em tábua corrida ou marchetaria com embutidos. Os tectos de estuque são ricamente trabalhados com caixotões, frisos de óvulos, concheados e elementos de talha dourada.

O edifício recorre a uma estrutura de alvenaria rebocada, utilizando materiais nobres como o ferro fundido em portas, o latão em ferragens rendilhadas, o alumínio na base da porta principal e o ladrilho cerâmico com motivos florais estilizados nos pavimentos. A cobertura exterior é em telha, distribuída por telhados de três e quatro águas, reforçando a harmonia da implantação frente ao Jardim Luís de Camões, na vizinhança de outros imóveis de relevo como a Casa da Diocese e a Casa dos Pintores.^[1][4]

Actualmente, o edifício acolhe o Banco das Artes Galeria (BAG), gerido pela Câmara Municipal e que se define como "um espaço destinado à promoção, divulgação e difusão da arte contemporânea e cruzamentos artísticos, através de exposições e actividades de índole cultural e artística que exploram o imaginário, a criatividade e a originalidade de artistas locais, nacionais e estrangeiros".

O espaço conta já com uma larga lista de exposições: António Oláio, Leonardo Rito, Martim Brion, Pedro Boese, André Tecedeiro, Tom Saunders, entre outros, tendo os quatro últimos realizado a exposição colectiva Área de Diálogo em 2019. A galeria conta com um crescente acervo, denominado Colecção de Arte Contemporânea do Banco das Artes.^[3][5][6]

Funciona simultaneamente no edifício a sede do departamento da cultura municipal.

• Banco das Artes Galeria
• 
• 
• 
• 
• 

Referências