Aziaha James

Aziaha James (nascida em 19 de novembro de 2022) é uma jogadora profissional de basquete norte-americana que joga pelo Dallas Wings na Women's National Basketball Association (WNBA). Ela jogou basquete universitário pelo NC State Wolfpack. Ela foi selecionada como a décima segunda escolha geral no draft da WNBA de 2025 pelo Wings.

James jogou basquete pela Princess Anne High School em Virginia Beach, Virgínia. No terceiro ano, ela repetiu o feito de ser eleita a Jogadora do Ano do Daily Press All-Tidewater e foi nomeada Jogadora do Ano Virginia High School League Class 5.^[1] Quatro dias após a morte de seu irmão, James marcou 41 pontos, o recorde de sua carreira, em uma vitória nas quartas de finais do torneio estadual da Classe 5.^[2] Ela ajudou seu time a conquistar o título estadual em cada uma das quatro temporadas e o oitavo título consecutivo no último ano.^[3] Classificada como uma recruta quatro estrelas pela ESPN, ela se comprometeu a jogar basquete universitário pela NC State.^[4][5]

Em seu primeiro ano com o NC State Wolfpack, James teve uma média de 4,2 pontos por jogo e foi nomeada para a Equipe All-Freshman da Atlantic Coast Conference (ACC).^[6] Em sua segunda temporada, ela teve médias de 6,8 pontos e 2,3 assistência por jogo, em grande parte saindo do banco.^[7] Em sua terceira temporada, James assumiu um papel de liderança e foi nomeada para a Primeira Equipe All-ACC. Ela ajudou o NC State a chegar às semifinais do torneio da NCAA de 2024, sua primeira participação desde 1998, e ganhou o prêmio de Jogadora de Maior Destaque da Portland 4 Regional.^[8]

Em 14 de abril de 2025, James foi selecionada como a décima segunda escolha geral pelo Dallas Wings no draft da WNBA de 2025.^[9] Apesar de ter caído para 12º lugar no draft, James rapidamente se estabeleceu como uma contribuidora fundamental para o Wings, causando impacto nas duas extremidades da quadra.^[10] Em 20 de junho, James marcou 17 pontos, o recorde de sua carreira, na vitória de 86-83 contra o Connecticut Sun. Naquele momento, ela e sua companheira de equipe Paige Bueckers eram as únicas rookies daquela temporada a registrar 15 pontos, 5 rebotes e 5 assistências em um jogo.^[11] Ela superou essa marca em 3 de julho, quando estabeleceu um novo recorde na carreira com 28 pontos, acertando cinco arremessos de três pontos, além de 6 rebotes e 6 assistências.^[12] Com esse desempenho, James se juntou a Caitlin Clark, Sabrina Ionescu, Breanna Stewart e Diana Taurasi como as únicas rookies na história da WNBA a registrar um jogo com pelo menos 25 pontos, 5 assistências, 5 rebotes e 5 cestas de três pontos.^[13][14] James terminou sua primeira temporada com médias de 7,5 pontos, 2,9 rebotes e 1,6 assistências por jogo, tendo participado de 38 dos 44 jogos do time.^[15]

Em 5 de novembro de 2025, James foi confirmada como uma da jogadoras do grupo de desenvolvimento da temporada de 2026 da Unrivaled, liga de basquete 3x3.^[16]

O irmão mais velho de James, Ashley "AJ" James, comprometeu-se a jogar basquete universitário para o Missouri State, mas morreu em um tiroteio acidental em 2020, antes de começar a faculdade.^[19]

Em abril de 2024, James participou da segunda edição anual do Dawg Class de Kelsey Plum, um acampamento patrocinado pela Under Armour com o objetivo de ajudar as melhores atletas universitárias a fazer a transição do basquete universitário para o profissional.^[20]

Referências