Conferência Leste (WNBA)

A Conferência Leste é uma é uma das duas conferências que compõem a Women's National Basketball Association (WNBA), sendo a outra a Conferência Oeste. A Conferência Leste é composta por 6 equipes, enquanto a Conferência Oeste, com a adição do Golden State Valkyries na temporada de 2025, é composta por 7 equipes.^[1][2]

Desde a segunda temporada da liga, em 1998, até 2015, a WNBA operou com chaves de playoffs separadas para as Conferências Leste e Oeste. Os playoffs de cada conferência eram divididos em duas rodadas, as semifinais da conferência e as finais da conferência, com as vencedoras das finais da conferência recebendo o título de campeão da conferência e avançando para as Finais da WNBA para determinar o campeão da WNBA. Nos últimos anos desse esquema de playoffs, todas as séries dentro da conferência eram disputadas em melhor de três.

No sistema atual, as oito melhores equipes da temporada regular, independentemente da conferência, se classificam para os playoffs. Desde 2022, os playoffs são realizados em um formato padrão de eliminação direta, com a primeira rodada consistindo em uma série melhor de três e a semifinais e finais sendo melhor de cinco.^[3] A equipe com classificação mais alta geralmente enfrenta uma equipe mais fraca e tem a vantagem de jogar em casa em cada rodada. Em 2024, todas as séries das quartas de final usaram um padrão 2-1 em casa, o que permitiu que a equipe com classificação mais alta tivesse a oportunidade de vencer a série sem ter que jogar fora de casa. Isso, por sua vez, significava que uma classificação inferior que vencesse um dos dois primeiros jogos sediaria a decisão da série.^[3] No entanto, as quartas de final voltarão ao padrão 1-1-1 em 2025, com a classificação mais alta sediando o primeiro jogo e um possível terceiro jogo.^[4]

As quartas de final são disputadas de maneira normal para um torneio de 8 equipes, com 1x8 e 4x5 de um lado da chave e 2x7 e 3x6 do outro. Os vencedores de cada série das quartas de final avançam para as semifinais, sem que a chave seja reajustada. As semifinais utilizam um padrão de 2-2-1 em casa, o que significa que a equipe com melhor classificação terá a vantagem de jogar em casa nos jogos 1, 2 e 5, enquanto a outra equipe jogará em casa nos jogos 3 e 4. Até 2024, as finais também eram disputadas em um padrão de 2-2-1 em casa. A partir de 2025, as finais usarão o mesmo padrão de 2-2-1-1-1 usado atualmente pela NBA.^[5]

• Charlotte Sting (1997-2006)
• Cleveland Rockers (1997-2003)
• Miami Sol (2000-2002)

• Houston Comets

• Orlando Miracle para Connecticut Sun (2003)
• Detroit Shock para Tulsa Shock (Oeste) (2009); a equipe agora joga no Oeste como Dallas Wings (2016)

A WNBA concedeu campeonatos da conferência entre 1998 a 2015 aos vencedores das finais da conferência nos playoffs. Os campeonatos da conferência não foram concedidos na temporada inaugural de 1997 e foram novamente descontinuados desde que a WNBA adotou seu formato atual de playoffs de tabela única em 2016.

Campeões da WNBA em negrito.

• 1998: Cleveland Rockers
• 1999: New York Liberty
• 2000: New York Liberty (2)
• 2001: Charlotte Sting
• 2002: New York Liberty (3)
• 2003: Detroit Shock
• 2004: Connecticut Sun
• 2005: Connecticut Sun (2)
• 2006: Detroit Shock (2)
• 2007: Detroit Shock (3)
• 2008: Detroit Shock (4)
• 2009: Indiana Fever
• 2010: Atlanta Dream
• 2011: Atlanta Dream (2)
• 2012: Indiana Fever (2)
• 2013: Atlanta Dream (3)
• 2014: Chicago Sky
• 2015: Indiana Fever (3)

Referências