Armando.Info

Armando.Info é um site venezuelano de jornalismo investigativo fundado em 2014. O Armando.Info é parceiro de longo prazo do Consórcio Internacional de Jornalistas Investigativos e trabalhou em diversos projetos, incluindo os Panama Papers e Paradise Papers.^[1]

O jornal espanhol El País afirmou que o mundo saberia pouco sobre a recente turbulência na Venezuela se não fossem os “relatórios aprofundados” publicados pelo Armando.Info.^[2] O site cobre todos os assuntos que contribuem para a crise na Venezuela, incluindo corrupção em outros países. Um relatório sobre a exploração mexicana com a prática de superfaturamento das caixas CLAP vendidas ao governo venezuelano, mesmo estando recheadas de produtos vencidos, rendeu ao site o Prêmio Knight do ICFJ.^[2] Contudo, como a investigação expôs fragilidades no governo, muitos repórteres tiveram que fugir do país e viver no exílio; eles continuaram a investigar e levaram a empresa responsável a julgamento na Colômbia e à inclusão em uma lista de observação nos Estados Unidos.^[3] Em 2019, segundo a Rede Global de Jornalismo Investigativo, o grupo era financiado principalmente por doações da Open Society Foundations e da National Endowment for Democracy.^[4]

Em 2023, o Armando.Info recebeu o Prêmio Global Shining Light por uma investigação sobre operações ilegais de mineração na Venezuela.^[5]

Em abril e setembro de 2017, quatro jornalistas investigativos publicaram reportagens no Armando.Info sobre preços inflacionados de alimentos dentro da iniciativa CLAP, expondo a relação do empresário colombiano Alex Saab com o governo venezuelano.^[6][7] A primeira reportagem mostrou as conexões de Saab com o Grupo Grand, sediado em Hong Kong (incluindo o nome de seu filho como beneficiário e o compartilhamento de endereço com outra de suas empresas; Saab rejeitou as alegações) e que cobrava do governo venezuelano valores muito acima do preço de mercado. A segunda reportagem investigou as alegações de Luisa Ortega sobre o programa CLAP.^[8] Um relatório conjunto entre a Universidade Central da Venezuela e o Armando.Info mostrou que o leite em pó fornecido pela empresa de Saab não era nutritivo, apresentando altos níveis de sódio, baixos níveis de cálcio e apenas 1/41 da quantidade de proteína do leite normal.^[9][10][11]

Após a publicação, o Armando.Info e os jornalistas foram ameaçados e tiveram seus dados pessoais divulgados nas redes sociais, e Saab moveu uma ação judicial alegando difamação continuada e injúria agravada, acusações que preveem até seis anos de prisão, levando os repórteres a fugir da Venezuela.^[12][6][8]

Em 11 de setembro de 2018, a Comissão Nacional de Telecomunicações da Venezuela (CONATEL) proibiu os jornalistas do Armando.Info de publicar informações sobre Saab.^[13][14] No documento dirigido ao jornalista es e assinado pelo diretor-geral da CONATEL, Vianey Miguel Rojas, fica estabelecido que é proibido aos cidadãos Roberto Denis Machín, Joseph Poliszuk, Ewald Scharfenberg e Alfredo José Meza publicar ou difundir menções que atentem contra a honra e reputação de Alex Naím Saab por meio de meios digitais, especificamente no site Armando.info, “até o fim do processo em curso”.^[15][16][17] A proibição foi denunciada pelo Sindicato Nacional dos Trabalhadores da Imprensa da Venezuela (SNTP). Desde então, o site Armando.Info sofreu massivos ataques cibernéticos, alertando que a censura aumentava as ameaças. Roberto Deniz rejeitou a medida, lembrando que após as publicações a equipe foi ameaçada pelo Twitter e proibida de sair do país pelo 11.º Tribunal de Caracas.^{[18][15][16][17]}

Em 1.º de dezembro, o Armando.Info publicou uma investigação relatando que nove parlamentares intercederam em favor de dois empresários ligados ao governo. Após a publicação, os deputados Luis Parra, José Brito, Conrado Pérez e José Gregorio "Goyo" Noriega foram suspensos e expulsos de seus partidos Primeira Justiça e Vontade Popular.^[19]

A oposição venezuelana alegou que foi alvo de uma “campanha de suborno e intimidação” por parte do governo de Nicolás Maduro em dezembro de 2019. Parlamentares e o Departamento de Estado dos Estados Unidos afirmaram que deputados opositores estavam recebendo ofertas de até 1 milhão de dólares para não votar em Guaidó.^[20] Luis Parra e outros deputados foram expulsos de seus partidos após acusações de que teriam recebido propinas de Maduro.^[21] Deputados Ismael León e Luis Stefanelli acusaram diretamente Parra, em dezembro de 2019, de tentar subornar parlamentares para votarem contra Guaidó.^[22] Parra negou as acusações e disse estar aberto a investigação.^[21] Semanas antes, Parra compartilhava apoio a Guaidó e promovia seu movimento de protestos.^[22]

A deputada Delsa Solórzano acusou Nicolás Maduro na CNN Rádio Argentina de dirigir a operação. Segundo ela, o governo recorreu a esse método após fracassar em encarcerar ou suspender a imunidade parlamentar dos deputados, denunciando aumento da perseguição política à medida que se aproximava 5 de janeiro. Solórzano relatou que forças de segurança foram às casas de muitos deputados sem suplentes, e o único com suplente teria aceitado o suborno.^[23]

Em 3 de janeiro de 2020, o analista Nicmer Evans, baseado em Caracas, afirmou que Maduro conseguiu fazer 14 deputados se absterem de votar em Guaidó com essas táticas. Guaidó teoricamente controlava 112 assentos na Assembleia, precisando de 84 votos para vencer.^[20]

Em 11 de setembro de 2018, a CONATEL proibiu jornalistas de publicarem informações sobre o empresário colombiano Alex Saab no Armando.Info, cujas investigações apontavam seu envolvimento em corrupção e no esquema de distribuição de alimentos dos CLAP.^[24][25] A proibição foi denunciada pelo Sindicato Nacional dos Trabalhadores da Imprensa, que também havia denunciado que o site sofria ataques cibernéticos em massa. O jornalista Roberto Deniz condenou a decisão, lembrando que a equipe já havia sido ameaçada no Twitter e proibida de sair do país.^[26]

Apesar da censura, as reportagens investigativas do Armando.Info expuseram perfis de diversos indivíduos envolvidos em violação de sanções contra a Venezuela.

Um dos casos é o de Antonio González Morales, conhecido por seus laços estreitos com o governo de Nicolás Maduro^[27] e sua participação em vários projetos de infraestrutura e iniciativas de distribuição de alimentos subsidiados.^[28] González Morales foi ligado a uma rede venezuelana de troca de petróleo por alimentos, supostamente criada para contornar sanções internacionais.

A rede opera por meio de um sistema no qual a estatal PDVSA troca petróleo por alimentos destinados ao programa CLAP, que distribui bens essenciais na Venezuela.

Antonio González Morales e seus parceiros foram mencionados pela imprensa como líderes dessa rede.^[29][30]

Além disso, González Morales é citado por seu papel em uma rede imobiliária cujas principais figuras, incluindo Armando Capriles, foram acusadas de práticas ilegais.^[31] Investigações revelam que primos de Antonio são parceiros de Leonard Boord^[32] e de Armando Capriles, um ex-deputado venezuelano e agora empresário controverso. Gilberto Morales e Armando Capriles também fariam parte da mesma rede e foram acusados de participar de transações financeiras ilícitas envolvendo 60 bilhões de dólares com o Fundo de Desenvolvimento Nacional e o Banco Central da Venezuela. O duo teria recebido comissões de até 5%, descritas como generosas.^[33]

• Organized Crime and Corruption Reporting Project

Referências