Antônio de Categeró

Santo Antônio de Categeró
Antônio de Categeró ou Antônio de Cartago
Nascimento	Barca, Cirenaica, África
Morte	14 de Março de 1549 Sicília, Itália
Festa litúrgica	14 de Março
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Santo Antônio de Categeró (ou Antônio de Cartago, António de Noto), OFS, é um santo popular de origem africana, vendido como escravo na Sicília, onde se converteu.

Antônio nasceu na cidade de Barca, Cirenaica, na África e, como tal, era muçulmano. Ele foi sequestrado e levado para a ilha da Sicília, onde foi vendido pelo valor equivalente ao de dois cavalos a um camponês da cidade de Noto, que o encarregou de pastorear seu rebanho de cabras e ovelhas. Durante esse serviço, ele foi catequizado pela família que o comprara e converteu-se ao catolicismo.^[1][2]

Chamado de Tio Antônio, por sua humildade e bondade, também era conhecido por seu ascetismo, ajuda aos doentes e pobres. Após ser liberto da servidão, dedicou-se ao trabalho em hospitais (cuidar dos doentes) e à vida religiosa (orações), ingressando na Ordem Terceira de São Francisco. Ao decidir seguir uma vida contemplativa, tornou-se eremita no deserto.^[1][2]

Cinquenta anos após a morte do eremita, seu túmulo foi aberto, em 13 de abril de 1599. Segundo as tradições, seu corpo não havia se decomposto e assim começaram as histórias de milagres ocorridos por sua intercessão.^[1][2]

Apesar disso, Antônio de Categeró não é reconhecido como santo pelo Vaticano, sendo um santo popular.^[3] Seu culto chegou ao Brasil graças aos jesuítas, logo homenageado em igrejas e imagens barrocas. Tornou-se devotado especialmente pelos africanos escravizados.^[4] Em 24 de janeiro de 1978, o Bispo de Noto doou um osso do braço do Santo à paróquia de Paróquia Nossa Senhora da Expectacão, Freguesia do Ó, em São Paulo.^[4][5] A Igreja Católica Apostólica Brasileira lhe dedicou um templo na Vila Formosa, São Paulo.^[3]

• FIUME, G. Antonio Etiope e Benedetto il Moro: il Santo scavuzzo e il Nigro eremita. In: CICCARELLI, D.; SARZANA, S. (org.). Francescanesimo e cultura a Noto, Palermo: Biblioteca Francescana, 2005. link.
• GUASTELLA, S. Santo António de Categeró: sinal profético do empenho pelos pobres. São Paulo: Paulus, 1986.
• GUASTELLA, S. Fratello Negro: Antonio di Noto, detto l'Etiope. Noto: La Caritas Diocesana, 1991.
• LAHON, Didier. Esclavage, confréries noires, sainteté noire et pureté de sang au Portugal (XVIe-XVIIIe siècles). Lusitânia Sacra 2ª série, Lisboa, v. 15, p. 119-162, 2003. link.

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