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canadense – publicava um livro que fornecia a explicação teórica desse sonho de harmonia audio-visual: Os meios de comunicação como extensões do homem. O simbolismo do satélite Telstar fora transformado em escrita. Assim que apareceu, Os meios de comunicação como extensões do homem virou um sucesso editorial. Ao contrário da maioria dos acadêmicos, McLuhan escrevia para um público não-especialista. Ele rejeitava as convenções de estilo da sua profissão: prosa densa, investigação detalhada e referências cuidadosas. Ao invés disso, a análise de McLuhan utilizava “sondas de pensamento”: uma combinação ofuscante de títulos chamativos, generalizações espalhafatosas e inserções infundadas. Mesmo que enraivecesse seus colegas com essa estratégia, seu estilo populista agradou ao grande número de educados leitores fora da academia. Conceitos difíceis eram transformados em frases de efeito malucas. A história da humanidade era explicada por meio de exageros paradoxais. No lugar do texto acadêmico comum, Os meios de comunicação como extensões do homem fez da teoria social algo divertido de se ler.
O livro de McLuhan atingiu seu auge em meados dos anos 1960. Depois de ler Os meios de comunicação como extensões do homem, qualquer pessoa inteligente estava apta a falar sobre como a televisão, satélites, computadores e outras novas tecnologias transformavam radicalmente a sociedade estadunidense. Melhor de tudo, essas pessoas poderiam impressionar outras ao lançar suas sondas de pensamento memoráveis em artigos de jornal, palestras públicas e conversas em festas e jantares. A popularidade de Os meios de comunicação como extensões do homem rapidamente transformou McLuhan em uma celebridade “vip”. Depois de alguns anos da sua publicação, esse obscuro professor canadense de outrora transformara-se em uma das pessoas mais famosas do mundo.[5] Seus livros eram campeões internacionais de venda. Seus pensamentos apareciam nos jornais mais importantes. Ele estrelava seus próprios programas televisivos.