Vida Ociosa (2ª edição)/13

Horas de ocio

Faltava carne para o jantar; por isso, depois do café da uma hora, meus amigos piraquaras aprestaram-se para a ida á beira-rio. Estava prompto o samburá com os roletes de angú, debulhos de frango e milho para rapar na céva, como chamariz. Convidaram-me para participar da pescaria.

— Outro dia... respondi. Venho com tenções de pescar, e no entanto não me encorajo a arrostar sol e ladeira para satisfazer meu desejo. E a vida assim é que me parece razoavel: um perpetuo aspirar, sem realizações.

— Tem graça, dr. Felix! aparteou siá Marciana. Acha mesmo que o melhor da festa é a espera?

— Sou assim, na verdade, e entendo que é o mais logico meio de evitar desillusões. E՚ a causa de ainda estar solteiro. Não quero dizer que condemne o amor...

Perpassou-me aos olhos da memoria a estampa do tal ex-futuro-cuhado, de marreta engatilhada: "Ou casar, ou..." O desastrado espaventara-me uma vez por todas do casamento, com grande consternação das amaveis pretendentes a sogras, pullulante especie que vive a tecer redes de agrados para que se lhes carreiem as filhas do lar.

— Por exemplo: essa matta da outra margem, que não é como esta margem praguejada de caatingas e pastos, exerce sobre mim verdadeira fascinação. De contemplal-a a distancia embriago-me, perturbo-me, imprecando os fados que me fizeram nascer civilizado e homem. A verdadeira vida é a da floresta, com os seus mysterios, emboscadas, emanações de humus millenario e florações ridentissimas. Seu silencio ha de segredar-nos cousas nunca ouvidas, que valem os livros de todos os poetas e philosophos. Porque a sabedoria nativa e a poesia humana estão nessas vozes ciciantes das brenhas, no exhalar mysterios do seu chão balofo e de seus troncos pennugentos...

Eu desejaria ser indio, ou féra, ou o que quer que seja que respira e sente, vivendo entre os jequitibás centenarios, a conversar o ermo, deus familiar sempre presente onde haja uma arvore frondejante ataviada de bromelias e entrelaçada de lianas. Viver a floresta, entrever-lhe a alma bruta! Mas... lá não vou. E՚ simples porque. A desejal-a me inebrio; possuindo-a, ver-me-ia azoinado de pernilongos, ferretoado de outros insectos, de sorte que o tempo da visita iria em esborrachar essas pequeninas pestes. Alem disso, as orchideas não me pareceriam bem florescidas, nem os cipós bem tramados, nem os jequitibás bem anchos, nem o perigo bem real. Não sei se estarei a plagiar um romancista querido... Mas a verdade é que suas onças e queixadas já se estão fazendo lendarias, sr. Prospero, mais as suas encorreadas antas. Já repararam que tudo que nos contam de bom e digno de ser visto, ou fica para muito longe ou se passou ha muito tempo? Esses escriptores que nos impingem suas maravilhas... Se fossem descrever uma pesca, mostrar-se-nos-iam dourados espadanejantes a abrir nagua remoinhos espumosos, reagindo á tracção da corda. Obrigassem-n՚os, porêm, a tomar do anzol para provar com feitos a parolagem, garanto que somente ajuntariam numa farpa de capim meia duzia de pratinhas anemicos, do porte de um dedo minguinho.

De pé quedo, e sorrindo, ouviram os velhos o estirado discurso.

— De certo que o peixe não vem quando se quer, disse Prospero; mas ha dias felizes, e então o extraordinario visita-nos. — Diga-me: já viu peixes subir cachoeira, aos milhares, aos milhões?

— Falaram-me nisso, respondi, sceptico.

— Pois, quando as aguas crescerem mais um pouco, vou obrigal-o a dar um passeio a umas tres leguas d՚aqui, para presenciar um pouco de maravilhoso.

— Tres leguas! exclamei horrori- zado. E՚ como disse: ou fica muito longe ou foi ha muito tempo...

— Ha de ir longe uma vez na vida. Estamos combinados? Encarrego-me da conducção.

Resolvi mollemente que sim, que iria. Mal sabia, incauto que fui! o terrivel compromisso que acabava de assellar.

E, varas ao hombro, e armados de "coador", "desabusa" de desenroscar anzoes, samburá de iscas e demais utensis indispensaveis, lá se foram os dois velhos, rumo ao rio.

Ficando só, revolveram-se-me na memoria as ultimas narrativas de caçadas. E, esperta pelo longo repouso, com suggestivo pábulo, teceu minha imaginação uma serie de romances heroicos em que eu era o personagem principal. Em poucos minutos abati um casal de suçuaranas e uma bandeira de quinhentos queixadas, a tiro e á faca. Sahi com um ligeiro arranhão na perna e uma das mangas do paletó ligeiramente rasgada — cousa que com dois pontos e um pouco de arnica tinha concerto. Os despojos, carregados por uma caravana de burros, puzeram queixicahidos meus jurisdiccionados. Tinto de sangue como um magarefe, ia eu á frente do comboio triumphal. Das janellas espiavam todas as caras de minha implicancia: o advogado dos "provará” esmiuçadores, o impulsivo, o meirinho cacete, um negociante que me não fiava, outro que me cobrava atrevidamente, todos corridissimos de sua inferioridade.

Exgotadas essas sensações de triumpho, metti-me em empresas de pesca. Apanhei num dia quinze duzias de lambarys, seguidas de treze dourados, um jahú e, por fim, um peixe phenomeno que ia sahindo, sem fim, da agua. Eu a recuar morro acima e o monstro a deitar rabo: trinta metros, cincoenta, cem... A este ponto escandalizou-me o exaggero do romance e deixei, ainda com farta rabada nagua, o mirifico peixe, capaz de embuchar uma geração de Jonas.

No entanto, sem temer aquelle homem terrivel sentado na arca, a esfregadeira gata de siá Marciana, já esquecida e confiada, fazia evoluções pela sala, a negacear um pinto piador extraviado da mãe. Eu olhava-a com uma certa amizade, com a affeição tolerante e um tanto paternal dos poderosos é temidos, pela victima inerme que já lhes soffreu o peso da colera. Começava até a sympathizar com aquella figurinha de felino a fingir de onça. Na graça elastica do andar, no harmonioso de todos os seus movimentos, havia o garbo classico das grandes especies, o que lhe dava, por parentesco remoto, uma certa nobreza. Como se as pernas das cadeiras figurassem reboleiras soturnas, encolhia-se entre ellas a preparar o salto; e, pé suspenso, acompanhava depois occultamente os vaevens do extraviado, simulando, mais adeante, outro bote traiçoeiro. Por fim a piadeira desolada do pinto perdido ennervou-me; ouvindo palavras de despedida no commodo de negocio, para lá encaminhei-me, a assistir á partida do Discipulo, que era despachado mais cedo, em virtude do acontecimento extraordinario de minha visita. De caminho um mio lancinante: pisara o rabo da oncinha.

— Fez fiasco, sra. gata! Suas altas parentas teem mais cuidado com o nobre appendice... A especie degenerou, não ha que ver.

Segurando a alça dos livros cuidadosamente empilhados, o pretinho partia, com uma caneta, de premio, no bolso.

— Amanhan bem cedo, não se esqueça, José! recommendou-lhe Americo. Temos muito que recapitular.

— Sim, sô Merco.

Da porta o professor olhava-o afastar-se; e, revendo-lhe a linha de discipulo impeccavel, saboreava-se em sua obra.

A certa distancia José agachou-se e encheu os bolsos de pedras.

— Que é lá isso?! bradou Americo, alarmado, sahindo a apurar o caso.

Não se julgando observado, o negrinho sobresaltou-se; e, fazendo torcidas da aba do paletó, explicou, com vexame:

— E՚ que, o sr. sabe, os meninos por ahi me puzeram appellido de Zé Correcto, e eu queria quebrar a cara de meia duzia.

— Não, meu filho! Não faça isso... A՚ voz da inveja devemos contrapor o orgulho de nossa superioridade. Despreze esses remoques.

E esvaziou á sua Obra os bolsos cheios de projecteis.

by Google Dg lizes by De regresso, fez da mão sobre-céo, observando o sol.

— O dia está-se velando, dr. Felix — disse. Vamos ter, provavelmente, mudança de tempo.

Puz-me em defensiva, suspeitando os manejos conhecidos para a entrada em conversações scientificas:

— E՚... E afinal, um pouco de fresca não seria mau. Se chovesse, ser-me-ia bom pretexto para dormir aqui. Prefiro não ver hoje meu pessoal da cidade, porque enforquei uma inquirição importante.

Mas, a sondar o céo, com a mão em pala, não acceitou Americo a desconversa; e, com pausa e tranquillidade, como quem formúla a pergunta mais natural do mundo, começou:

— Senhor doutor, com a capacidade calorifica que tem hoje o centro de nosso systema planetario, e dado o seu arrefecimento progressivo, qual será o lapso de tempo necessario para a extincção completa da energia solar?