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de figura. Vigilato foi-se pondo mudo e de olhos arregalados.

— C՚os diabos! rosnou entre dentes. Não avisei a Maricota, que pode estar inquieta...

Devassou num relance o caminho a desandar; mas seguir um carreiro mal amassado, por brenhas inhospitas, e áquella hora, e só...

— Vamos adiar a espera para outra noite? perguntou em voz incerta.

Os companheiros, quietos.

— Que diabo! Não respondem?

— Pouco barulho, ciciou Prospero; é tarde para lembrar-se da Maricota. Se tem medo, trocamos de logar.

— Medo, eu?!

E tentou, para mostrar isenção, cochichar novas facécias, que lhe sahiram miseravelmente sem sal. Os ouvintes, tambem, não lhe encorajavam a loquela, pois para o bom caçador é grave peccado quebrar o silencio solenne da espera. E os bichos não iam tardar.

Fechou-se de todo a noite. Do barreiro subiam sons mysteriosos, brus-