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Os primeiros cuidados de D. Francisco de Sousa, logo que chegou á Bahia, foram os de dar cumprimento e execução ás ordens recebidas, para que auxiliasse efficazmente a Gabriel Soares, na sua projectada expedição á actual provincia de Minas, subindo pelo Paraguassú até as suas cabeceiras, e passando depois d’estas ás vertentes do Rio de S. Francisco, segundo um roteiro, que, conforme dissemos, uns sete annos antes, recebêra, deixado por seu irmão João Coelho de Sousa, o qual, depois de haver percorrido os sertões durante trez annos, e de haver n’elles descoberto metaes preciosos, e, segundo parece, até já diamantes, ao fallecer, quando regressava de taes descobrimentos, nas cabeceiras do rio Paraguassú, lhe mandara entregar a sua derrota por um portador de confiança.

Era Gabriel Soares nascido em Portugal, talvez na propria cidade de Lisboa, onde tinha duas irmãs. Em 1567, passava á Monomotapa, acompanhando a Francisco Barreto, quando, arribando á Bahia, preferiu ficar n’esta cidade, onde foi medrando; chegando a fazer-se até senhor de um grande engenho de assucar no rio