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via, naturalmente, a cada ameaça, a cada insulto, fazer novos esforços, recorrer a novas invenções para se conservar. Era o que acontecia com effeito; e cada vez que appareciam as ordenações tendo por objecto reprimir os autores de delictos e violencias, estes buscavam na força real meios novos e mais opportunos para continuar a fazer o que se lhes prohibia. As ordenações podiam bem entravar a cada passo e molestar o homem pacato que não tinha força por si mesmo e se achava sem protecção, porque, no proposito de ter cada individuo sob a mão para prevenir ou punir cada delicto, ellas submettiam todas as acções privadas á vontade arbitraria dos executores de toda a especie. Mas aquelle que antes de commetter um delicto tinha tomado suas medidas para se refugiar a tempo num convento, num palacio, onde os esbirros nunca ousariam pôr o pé; aquelle que, sem outras precauções, trazia uma libré que implicava a vaidade e o interesse de uma familia poderosa, de toda uma classe a defendel-o, era livre em suas acções e podia rir de todo esse zum-zum de editos e ordens. Entre os mesmos a quem estava confiado o cuidado de as fazer executar, uns pertenciam por nascimento á parte da sociedade possuidora. dos privilegios, outros dependiam della como sua clientela. Uns e outros, por educação, por interesse, por habito, por imitação, tinham abraçado as suas maximas e não cahiriam na tolice de contrarial-as por causa de um pedaço de papel affixado á esquina de uma rua. Quanto aos agentes encarregados da execução immediata, fossem elles afoitos como heróes, obedientes como monges e promptos a se sacrificarem como martyres, não poderiam ter exito, inferiores, como eram, em numerto áquelles que se tratava