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para pensar que as espécies de um género são produzidas em épocas relativamente recentes, esta questão apresenta grandes dificuldades.

É evidente que os indivíduos pertencendo à mesma espécie, posto que habitando de ordinário regiões afastadas e separadas, devem provir de um só ponto, onde tenham existido os pais; porque, assim como temos já explicado, seria inadmissível que indivíduos absolutamente idênticos pudessem ter sido produzidos por pais especificamente distintos.

Eis-nos assim levados a examinar uma questão que tem levantado tantas discussões entre os naturalistas. Trata-se de saber se as espécies foram criadas em um ou muitos pontos da superfície terrestre. Há sem dúvida casos em que é extremamente difícil compreender como a mesma espécie pôde transmitir-se de um ponto único até às diversas regiões afastadas e isoladas onde hoje as encontramos. Não obstante, parece tão natural que cada espécie fosse produzida no princípio numa região única, que esta hipótese cativa fàcilmente o espírito. Quem a rejeita, repele a verdadeira causa da geração ordinária com emigrações subsequentes e invoca a intervenção de um milagre. É universalmente admitido que, na maior parte dos casos, a região habitada por uma espécie é contínua; e que, quando uma planta ou um animal habita dois pontos tão afastados ou separados por obstáculos de natureza tal, que a emigração se torna muito difícil, considera-se o facto como excepcional e extraordinário. A impossibilidade de emigrar através de um vasto mar é mais evidente para os mamíferos terrestres do que para todos os outros seres organizados; também não encontramos exemplo inexplicável da existência de um mesmo mamífero habitando pontos afastados do globo. O geólogo não se embaraça por ver que a Inglaterra possui os mesmos quadrúpedes que o resto da Europa, porque é evidente que as duas regiões foram outrora unidas. Mas, se as mesmas espécies podem ser produzidas em dois pontos separados, porque não encontramos um só mamífero comum à Europa e à Austrália ou à América do Sul? As condições de existência são tão completamente as mesmas, que um grande número de plantas e de animais europeus se adaptam à Austrália e à América, e algumas plantas indígenas são absolutamente idênticas nestes pontos tão afastados do hemisfério boreal e do hemisfério austral. Sei que me