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mentar o interesse alheio, e muito menos os interesses morais de uma sociedade qualquer; donde se conclue que avisadamente andaram as emprêsas, que preferiam, por economia, as peças estrangeiras, e se dispensavam de estimular a literatura do país.

Entretanto, o teatro-modêlo tinha a coragem de se desviar um pouco da escóla do tempo, mas a coragem obrigou-o a re-considerações, porque os dramas e as chamadas comédias de sala faziam-lhe adormecêr os espectadôres nas bancadas, e estêve a ponto de ser abandonado, se não entrasse na esteira dos confrades, dando larga extracção ao gênero burlesco das revistas do anno e á literatura picante das comédias. bocacianas, ou das operêtas hispanholas.

E foi isso o que salvou a emprêsa, mas não salvou a arte. A arte resvalou pelo pendôr enlameado das scenas eróticas; e os bustos de Garrett e Emilia, — dois nomes gloriosos na história do teatro,—descobri-os hontem, cobertos de pó e de vergonha, de invôlta com fragmentos de loiça e de estatuêtas, no sitio onde existiu um mercado originalíssimo, a Feira da Ladra.

As minhas explorações concentram-se