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cristal de Veneza se já não teriam demóra ps pés de gallinha. E o guerreiro, triunfante e feliz, contava, á noite, na tarimba, ao 29 da 5.ª, a história dos seus feitos e conquistas, que deixavam a perdêr de vista as proêzas do Albuquerque terribil e do Castro forte. Mêses depois, a imprensa linguareira noticiava que em vários saguões e bêcos, e até em barris de lixo, appareceram vários recem-nascidos, de procedência misteriosa.

Mas o alféres não se confundia com os guerreiros da ínfima escala. Embora não exercesse menór prestigio, só excepcionalmente tomava a cozinha por campo de batalha: as suas vistas mediam todos os andares dos predios burguêses; a sua estratégia abrangia os passeios públicos; nos seus planos entravam essencialmente os templos, os teatros e as praias.

Conhecia-se em tudo o alferes; até no andar. Fazer pé de alferes era o predicado mais gentil dos moços esperançosos. Não permittiam as leis a poligamia nem a poliandria; mas a multiplicidade de amoricos num peito de alferes era a primeira e a mais inevitável das condecorações de um guerreiro.

Era desmedido o dominio de cada alfe-