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José Estevam, a julgar pelo que se escreveu nessas eras, possuía a ingenuidade das crianças e dos homens de bem, a coragem dos apóstolos convictos, e aquella eloquência inexcedível, que não tem nada com a arte, e tudo com a alma, com a inspiração, e com a grandeza dos ideais, que fazem acurvar tôdos os espiritos sãos.

A alma portuguêsa ainda vibrava um pouco, sob as ondulações mágicas daquella vóz privilegiada, que, se a morte a não gelára, poderia salvar um país condenado. . .

Foi merecida a estátua, bem vês. Mas se José Estevam fôra vivo quarenta annos depois, a sua vóz ardente e nobilíssima cairía friamente no timpano dos legisladôres; e, os que não dormitassem. teriam para o discurso um bocejo e um commentário réles:—Cantigas !—

E՚ que a política foi-se transformando com os annos. Por fim, não se comprehendia que houvesse eloquência parlamentar, quando o oradôr não tivésse o necessario vigôr para fazêr voar em estilhas uma bancada de legisladôres, ou o desplante sufficiente para cuspir na cara do presidente da assembleia; e o verdadeiro político sería