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bem, beneméritos e sustentáculos da pátria.

Uma das festas favoritas do occidente era o carnaval, em que toda a gente revelava as suas tendências e aspirações, mascarando-se do que não era. Pois nos últimos tempos desta nacionalidade, o carnaval tornou-se permanente, não a rir, mas a sério. As lendas de Sardanápalo, de Joana d՚Arc, e de Maria da Fonte, tiveram a sua. consagração prática nos últimos tempos de de Portugal. Havia homens que eram mulhéres, e mulheres que eram homens. Nas vendas de módas, robustos mocetões, cheios de denguices e perfumes, ajustavam tournures em ancas femininas. A mulhér do campo lavrava as terras; a da cidade, se não vendia cautelas nem fazia a guarda nocturna da cidade fazía política e ingeria-se vigorosamente na burocracia, aniquilando os seus indifferentes, e elevando os seus favoritos aos mais altos cargos da coisa pública. A uma palavra, a um simples gesto de mulhér formosa, mais de um ministro criou inconscientemente um director geral, um governador, um cónsul.

Mas isto é antecipar assuntos, meu que-