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de parte da população já sabia lêr. Estudavam-se direitos e devêres, democratizáva-se a educação, multiplicávam-se associações humanitárias, celebrávam-se congressos de beneficência, reconhcia-se por lei a soberania popular, e não se deferiam prêmios á virtude por se intendêr que ella estava na índole e na brandura dos costumes nacionais e era de si própria o mais elevado prêmio. Conjuntamente porém, o direito e a justiça, tôdas as vêzes que tivesse de dar um passo, necessitava de muletas ou patronos esforçados; o nepotismo e os privilégios sorríam-se das leis, e esmagavam os pequenos e os tracos: os podêres públicos consentiam a exposição de domadôres de féras, e aplaudiam nos anfiteatros a destrêza com que se sangrava um toiro em briga com o homem; nas trapeiras dos mais vistosos arruamentos, morría-se de fome e de frio; os velhos e as crianças não tinham protecção especial; os infanticídios ficavam muitas vêzes impunes; as ciganas mendigavam livremente, levando os filhos ás costas, quási asfixiados em trapos immundos, dentro de ceirões infectos; dois ou três homens dispunham da soberania nacional, e