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Lincoln apreciava aquela vida. Não que sempre estivesse em maré de anedotas; boa parte do tempo passava remoendo ideias, e suas homericas expansões alternavam com assomos de melancolia. Levantava-se sempre cedo, apesar dos estudos noturnos e das interminaveis sessões do torneio anedotico. "As vezes sentava-se ao pé do fogo espevitava as brasas, ficando a pensar ou falar em soliloquio".⁶ Alem do amado Shakespeare, gostava de poesias de tipo muito diferente, como Byron. Nunca se cansou do conjunto de estancias que abrem com "Oh, why should the spirit of mortal be proud?"⁷

A hilaridade do circuito não era tudo para Lincoln. Parte do encanto residia no contraste com o seu recente insucesso em Washington. Dominava aquele mundo ali. Ali o seu humor lhe aumentava a influencia, e rapidamente. Era o favorito dos juizes, do juri e do forum. Sempre respeitoso para com as damas, geralmente se sentia pouco á vontade diante delas. Não brilhava no que seus amigos chamavam "sociedade geral". Muito desajeitado, muito desatento a amenidades de salão. Em casa, embora posuisse uma e estivesse ganhando o que para ele significava muito dinheiro, devia constituir um castigo para Mrs. Lincoln. Não conseguia elevar-se socialmente ao nivel da esposa. Conservava-se o que fôra sempre, o favorito de todos os homens — o velho e bom Abe em que todos podiam confiar, embora chovesse cães e gatos. Mas com as damas! Pessoas da moda que iam em visita a Mrs. Lincoln ele as recebia em mangas de camisa, inteiramente á vontade, como se fosse um nobre e não um ninguem.⁸ Diz a tradição que á mesa se servia de manteiga com a propria faca. O povo rosnava que a pobre Mrs. Lincoln tinha em casa um urso em vez dum marido. Diziam tambem que não vinha para casa nos fins de semana quando em serviço fora, como muitas vezes teria podido. Talvez esse fato significasse qualquer coisa, talvez não. Mas não havia duvida que a alegre vida itinerante do Circuito muito lhe agradava. Tanto mesmo, que chegou a recusar lisongeiro convite para fazer parte de prospera firma de Chicago.