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ta. Uma comprida mesa no centro e outra menor encostada, formando um T, coberta de pano verde. Duas janelas abrindo para o patio. A um canto, uma velha secretária com repartições e uma gaveta onde Mr. Lincoln e seu socio guardavam os papeis. Havia tambem uma estante com uns duzentos volumes, livros de direito e outros. Nenhuma ordem ali". Tudo que dizia respeito a dinheiro Lincoln deixava a cargo de Herndon. "Nunca fez um lançamento no livro de contas. Se na ausencia de Herndon recebia algum pagamento, dividia o dinheiro, embrulhava uma parte e punha-a na mesa do socio, com uma nota, Caso de Roe versus Doe — metade de Herndon. Tinha o habito de ler alto, com muito aborrecimento do companheiro. Falava sem cessar; ás vezes lá se ia a tarde inteira consumida pelas historias. ⁴

Essas historias tornaram-se uma instituição no circuito. Dois homens, já de ha muito esquecidos, lutavam contra ele como rivais em humorismo. As vezes travavam-se verdadeiros torneios. Herndon via "o hotelzinho, onde nos intervalos do tribunal os tres se reuniam, encher-se de gente ansiosa por assistir á luta entre os membros daquele estranho triunvirato. Os medicos da cidade, todos os advogados e com frequencia um pregador faziam parte da turba de ouvintes. As historias contadas não podem ser repetidas aqui, pois, conquanto expondo a fraqueza moral das creaturas humanas, eram bem mal cheirosas. Algumas, sem duvida, teriam seculos de idade; mas com a mudança dos nomes e vestidas ao sabor do tempo, tornavam-se novidades. Graças a esses recursos, Lincoln localizava-a "no Egito"^{[nota 1]} ou em Indiana uma "historie drolatique" de Balzac e impingia-a como absolutamente original... Vi o juiz Treat, que era a propria gravidade em pessoa, cair sentado e rir-se até quasi, como ele mesmo dizia, "arrebentar as costelas". No dia seguinte Treat tomava assento no tribunal e ouvia Lincoln sobre um caso de homicidio, com toda a severidade dum juiz inglês na sua cabeleira".⁵

Notas