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calar-se ante o desafio de Cartwright. Tentar explicar o que o separava dos seus acusadores, mostrar como de seu ponto de vista todos eles eram cristãos, traçar a linha entre o dogmatismo e o emocionalismo, teria resultado apenas em desastrosa confusão. Lincoln, o tacteante mistico, o filho da floresta, era tão inexplicavel para Cartwright — um crente absoluto no ceu e no inferno — como o Lincoln espiritual era incompreensível para New Salem e o Lincoln da ciencia politica para os seus amigos da Legislatura.

Mas não foi prejudicado por esse silencio. Era das mais firmes a fé que tantos homens depositavam nele. Nessa ocasião, como depois, e a despeito do que dissesse ou deixasse de dizer, nunca as pessoas sinceras deixaram de te-lo como um homem religioso. E isso bastava para a saudavel, generosa e moça Springfield. Ele e Cartwright podiam debater quanto quisessem aquele ponto religioso, mas Abe teria sua cadeira no Congresso. E foi eleito por grande maioria.¹⁴