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dador do Metodismo, quando disse de um bebedo que passava: "Ali vai John Wesley, exceto pela graça de Deus". Mas os catões da fronteira na decada de 1840 não eram ao tipo de Wesley. As historias cepticas de Lincoln, as insinuações prontamente discerniveis no seu discurso sobre a temperança, o fato de não ser ele frequentador de nenhuma igreja, tudo foi notado por um homem bom, mas de espirito estreito, um devoto e inculto evangelista, Peter Cartwright.

Em 1846 esse ponto religioso tornou-se ponto politico. Os Whigs puseram Lincoln no Congresso. Era outro exemplo de politica pessoal. Os lideres locais haviam feito uma especie de acordo entre si cujos detalhes desconhecemos, e em consequencia tornara-se Lincoln o inevitavel candidato.¹³ Foi indicado sem oposição. Os Democraticos indicaram Cartwright.

Duas acusações ergueram-se contra ele: que era um infiel e que era — um aristocrata! E em torno disto girou a campanha. O que iria fazer ou não fazer em Washington, não tinha importancia nenhuma. Politica pessoal e vingança! A segunda acusação Lincoln rebateu com muito humorismo; quanto á primeira, silenciou.

Se recordarmos o seu eterno amor á verdade e tambem a sua inquieta ambição, só uma conclusão emerge desse silencio. Ele não podia negar categoricamente a imputação de Cartwright e ao mesmo tempo manter-se na sua imaculada concepção de honestidade. Que não havia verdade na coima de irreligião, as alusões das cartas de Speed o demonstram abundantemente. O tom é muito sincero para ser posto em duvida; não obstante, não davam mostra de qual fosse a sua teologia. Para homens como Cartwright, religião e teologia eram tudo um. Foi nesse ponto que Lincoln se separou do mundo de sua mãe. Conservando tenazmente o misticismo materno, rejeitava-lhe as formulas. A evidencia dos anos posteriores reafirma este duplo fato. O senso dum mundo espiritual acima do mundo dos fenomenos desenvolveu-se nele com os anos; mas o poder de explicar, de formular esse mundo, lhe fôra negado. Lincoln não mostrava nenhuma inclinação para o dogma. Etica e misticamente, um cristão; mas dogmaticamente não sabia o que era. Foi a razão de