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Tinham vindo sobre o povo de Israel os exercitos dos philisteus com trinta mil carros de guerra, e tanta multidão de soldados, que não só compára a escriptura sagrada o numero delles com o da arêa do mar, senão com a arêa muita: Sicut arena, quæ est in littore maris, plurima. (1 Reg. XIII — 5) Os israelitas reconhecendo sua desigualdade para resistir a tão superior e excessivo poder, diz o mesmo texto, que se tinham escondido pelas brenhas, pelas montanhas, pelas covas, pelas grutas, pelas cisternas, e por todos os outros logares mais occultos e secretos, que sabe inventar o medo e a necessidade.

Neste estado de horror e miseria são de noite o príncipe Jonathas, filhos d’el-rei Saul, tracta de consultar a Deus por um modo de oraculo, ou sorte, a que os hebreus chamavam Phurim; pela qual a providencia divina naquelle tempo costumava responder e significar os successos futuros; e encaminhando para os alojamentos do inimigo disse assim ao seu pagem da lança, que só o acompanhava: Se quando formos sentidos do exercito dos philisteus disserem as sentinellas: — esperae por nós — é signal que responde Deus, que paremos, e que não convem acontecer; mas se as sentinellas disserem: — vinde para cá — é signal que responde Deus que accometamos, porque os tem entregues em nossas mãos, e que havemos de prevalescer contra elles: ajustados os signaes nesta fórma, proseguiram seu caminho, chegaram perto, e foram sentidos: as sentinellas que deram fé dos dois vultos, fallaram entre si, concordando em que eram hebreus dos que estavam mettidos pelas covas; levantaram a voz, e disseram para elles: Vinde cá, que temos certa coisa que vos dizer. Não foi necessário mais, para que Jonathas intendesse a resposta do divino oraculo, interpretando-a (como verdadeiramente era) conforme o signal que tinha posto; e na fé e confiança desta prophecia, tendo por sem duvida que havia de vencer, avança animosamente as terras dos philisteus, começa elle e o companheiro a matar nos inimigos, toca-se arma, cresce a confusão, perturbam-se os arraiaes, trava-se uma brava peleja dos mesmos philisteus, uns contra os outros, cuidando que eram os soldados de Saul; fogem, atropellam-se, matam-se: saem das covas os israelitas, seguem os philisteus fugi-