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tribulações, assolações, e todo o genero de calamidades, miserias e açoites, com que Deus costuma castigar, emendar e domar a rebeldia dos corações humanos.

Para esta occasião, e tão apertada, sáe a luz e se offerece ao mundo este livro santo, no qual acharão os afflictos allivio, os tristes consolação, os attribulados remedio, os combatidos soccorro, os desconfiados esperança, paciencia, constancia e fortaleza, tudo por meio da lição e fé das divinas promessas, e consolação dos felicissimos fins, a que todos estes trabalhos e tribulações pela providencia do altissimo são ordenadas.

É coisa muito digna de notar, que nunca no povo de Israel concorreram tantos prophetas juntos como antes do captiveiro de Babylonia, e no mesmo captiveiro. Antes do captiveiro prophetizaram por sua ordem Oseas, Isaias, Joel e Amos: no captiveiro prophetisou Micheas, Habacuc, Jeremias, Ezechiel, Daniel e Sophonias. De maneira que sendo só doze os prophetas canonicos, os dez delles tiveram por assumpto, e materia muito principal de todas suas prophecias, o captiveiro de Babylonia. Os quatro primeiros que escreveram mais de seis annos antes daquelle tempo, prophetisaram que o povo por seus peccados havia de ir captivo, mas que por misericordia de Deus seria depois restituido à sua patria. Os outros seis, que prophetisaram no tempo do captiveiro, insistiram constantemente em que elle havia de ter fim, determinando signaladamente o anno da liberdade. A razão deste concurso tão extraordinario de prophetas e prophecias (nunca antes, nem depois visto) foi, porque nunca o povo e reino de Judá padeceu tão grande trabalho e calamidade como o captiveiro, ou transmigração de Babylonia, sendo captivos, presos e despojados de seus bens, arrancados da patria, e levados a terras de barbaros, e lá opprimidos e tractados como escravos em durissima servidão. Ordenou pois a providencia e misericordia divina, que naquelle tempo e estado tão calamitoso, houvesse muitos prophetas e muitas prophecias, uns que as tivessem escripto no tempo passado, e outros que as prégassem no presente, para que o povo não desmaiasse com o peso da afllicção, e animado com a esperança da liberdade pudesse com o trabalho do captiveiro. O captiveiro e o tyranno os