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Dario, que o havia de receber, intendesse que o recebia porque Deus lh'o dava. Deus é o que dá e tira os reinos e os imperios, quando e a quem é servido. E não bastam, se Deus dispõe outra coisa, nem as armas de Dario para os adquirir, nem o direito e herança de Balthazar para os conservar; por isso quer a mesma providencia divina, que as sentenças estejam escriptas antes da execução, e que haja quem as interprete antes do successo.

Os futuros portentosos do mundo, e Portugal, de que ha de tractar a nossa Historia, muitos annos ha que estão sonhados como os de Pharaó, e escriptos como os de Balthazar; mas não houve atégora nem José que interpretasse os sonhos, nem Daniel, que construisse as escripturas; e isto é o que eu começo a fazer (com a graça daquelle Senhor, que sempre se serve de instrumentos pequenos em coisas grandes), para que conheça o mundo e Portugal, com os olhos sempre no céu e em Deus, que tudo são effeitos de seu poder, e conselbos da sua providencia; e para que não haja ignorancia tão cega, nem ambição tão presumida, que tire a Deus o que é de Deus, por dar a Cezar o que não é de Cezar, attribuindo á fortuna, ou industria humana, o que se deve só à disposição divina.

Estylo foi este que sempre Deus usou com Portugal, receioso porventura de que uma nação tão amiga da honra e da gloria The quizesse roubar a sua. Quem considerar o reino de Portugal no tempo passado, no presente e no futuro; no passado o verá vencido, no presente resuscitado, e no futuro glorioso: e em todas estas tres differenças de tempos e estylos lhe revelou e mandou primeiro interpretar os favores e as mercês tão notaveis, com que o determinava ennobrecer na primeira fazendo-o, na segunda restituindo-o, na terceira sublimando-o. Antes do nascimento de Portugal appareceu o mesmo Christo a el-rei (que ainda o não era) D. Affonso Henriques, e lhe revelou como era servido de o fazer rei, e a Portugal reino; a victoria que lhe havia de dar em batalla tão duvidosa, e as armas de tanta gloria com que o queria singularisar entre todos os reinos do mundo. E o embaixador e interprete deste e de outros futuros, que depois se viram cumpridos, foi aquelle velho, desconhecido e reti-