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coisas futuras, que da noticia das passadas. E verdadeiramente que se os bens da sciencia se colhem, e conhecem melhor pelos males da ignorancia, achará facilmente quem discorrer pelos successos do mundo, desde seu principio até hoje, que foram muito menos os damnos em que cairam os homens por lhes faltar a noticia do passado, que aquelles que cegamente se precipitaram pela ignorancia do futuro.

Em consequencia desta verdade, e em consideração das coisas que tenho disposto escrever, digo (leitor christão) que todos aquelles fins que sabemos teve a providencia divina em diversos tempos, logares e nações para lhes revelar antecedentemente o successo das coisas que estavam por vir, concorre com particular influxo nesta nossa Historia, e se acham juntos nella. Esta é, não só a principal razão, mas a unica e total, porque nos sujeitamos ao trabalho de tão molesto genero de escriptura, esperando que será grato e aceito a Deus, a quem só pretendemos servir; e intendendo que foram vontade, inspiração, e ainda força suave da mesma providencia, os impulsos, que a isto (não sem alguma violencia) nos levaram, para que estes secretos de seu occulto juiso e conselho se descobrissem e publicassem ao mundo, e em todo elle produzissem proporcionadamente os effeitos de mudança, melhoria e reformação, a que são encaminhados e dirigidos. Á mesma Magestade divina, humildemente prostrados diante de seu infinito acatamento, pedimos com todo o affecto de coração, agora que entramos na maior importancia desta materia, se sirva de nos communicar aquella luz, graça e espirito, que para negocio tão arduo nos é necessario, conhecendo e confessando que sem assistencia deste soberano auxilio, nem nós saberemos explicar a outros o pouco que por mercê do céu temos alcançado e conhecido, nem menos poderemos descobrir e alcançar ao diante, o muito que nos resta por conhecer.

O primeiro motivo e mui principal, porque Deus costuma re-