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CAPITULO IX

O Pé que Roda: a Roda

— MINHA filha, respondeu dona Benta, o rodeio que dei para chegar á Roda foi bem menor que o caminho seguido pelo homem para inventar essa coisa que parece tão simples. Eu resumi o caso, fazendo que o mesmo peludo que descobriu o rolete fosse o descobridor das vantagens do rolete queimado em forma de carretel. Mas é provavel que muitos seculos se passassem para chegar do rolete ao carretel. E quantos mais, para cortar o carretel ao meio fazendo dele duas rodas? Ou para ter a ideia de enfiar nessas rodas um eixo?

Mas a Roda afinal surgiu, sem que os peludos pudessem sonhar as consequencias infinitas de tal invenção. Se possuimos hoje milhares de maquinas para tudo, devemo-lo á alavanca e á roda. Entre numa fabrica de tecido. Que vê você lá dentro? Rodas e mais rodas, de todos os tamanhos, de todos os tipos, lisas ou com dentes, inteiriças ou de raios. São essas rodas que distribuem a força, isto é, que movem todas as incontaveis maquinas de que se compõe uma fabrica.

— Já vi uma fabrica de tecidos, vóvó, disse Pedrinho. A gente tonteia lá dentro. Tudo move, tudo gira. Uma trapalhada...

— Parece trapalhada, meu filho, mas a ordem é perfeita. Dum lado está a Casa da Força, onde fica a maquina geradora do vapor, composta da fornalha, onde se faz fogo