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suas consequencias, porque acreditava que, por tal forma, se lhe não salvaria a alma.

Exploravam esta superstição ingenua. Promettiam-lhe não raro a esmola de um tiro, a custa de revelações. Raros as faziam. Na maioria emmudeciam, estoicos, inquebraveis — defrontando a perdição eterna.

Exigiam-lhes vivas á Republica. Ou substituiam essa irrisão dolorosa pelo chasquear franco e insultuoso de allusões crueis, num côro hilar e bruto de facecias pungentes. E degollavam-na ou cosiam-na a pontaços. Prompto. Sobre a tragedia anonyma, obscura, desenrolando-se no scenario pobre e tristonho das encostas eriçadas de cactos e pedras, cascalhavam rinchavelhadas lugubres, e os matadores volviam para o acampamento. Nem lhes inquiriam pelos incidentes da empreza. O facto descambara lastimavelmente á vulgaridade completa. Os proprios jagunços, ao serem aprisionados, conheciam a sorte que os aguardava. Sabia-se no arraial daquelle processo summarissimo e isto, em grande parte, contribuiu para a resistencia doida que patentearam. Render-se-iam, certo, attenuando os estragos e o aspecto odioso da campanha, a outros adversarios. Deante dos que lá estavam, porém, luctariam até á morte.

E quando, afinal jugulados, eram levados á presença dos chefes militares, iam conformados ao destino deploravel. Revestiam-se de serenidade estranha e uniforme, inexplicavel entre luctadores de tão variados matizes, e tão discordes caracteres, mestiços de toda a sorte, variando, dispares, na indole e na côr.

Alguns se aprumavam, com altaneria incrivel, no degráo inferior e ultimo da nossa raça.

Notemos alguns exemplos.

Um negro, um dos raros negros puros que alli havia, preso em fins de Setembro, foi conduzido á presença do commandante da 1 columna, General João da Silva Barbosa.