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de encontro ás palissadas, que naquelle sentido o represavam; volvia vertiginosamente ao sul; viam-na ondular, celere e agitada, por dentro do povoado, atravessando-o, e logo depois marulhar, recortada de tiros, na base dos primeiros esporões da Favella; saltava de novo para o leste, torcida, embaralhada, estrepitosa — e batia a esquerda do 5º, da Bahia; era repellida; cahia adeante sobre a barreira do 26°, era repellida; retrahia-se daquelle ponto para o centro da praça, inflectindo, serpeando, rapida, e quebrava-se, um minuto depois, sobre a linha negra; passava indistincta, mal vista ao clarão fugaz das fuzilarias, e corria mais uma vez para o norte, chofrando os mesmos pontos, repulsada sempre e atacando sempre, num remoinhar irreprimivel e rhythmico de cyclone... Parava. Subita quietude substituia o torvelinho furioso. Absoluto silencio descia sobre os dous campos. Os sitiantes deixavam a formatura do combate.

Mas repousavam alguns minutos breves.

Um estampido atroava, adeante, na egreja nova, e viamse-lhe sobre as cimalhas fendidas, engrimponados nas pedras vacillantes, vultos erradios, cruzando-se, mal firmes sobre escombros, correndo, numa ronda doida. Tombavam-lhes, logo em cima, revessados de todos os trechos artilhados, lanternetas desabrolhando em balas. Não as supportavam.

Desciam, em despenhos e resvalos de simios, daquelles muradaes. Perdiam-se nos pardieiros proximos ao santuario. E repontavam, inopinadamente, junto de um ponto qualquer da linha. Batiam-no, eram repellidos; atacavam as outras trincheiras annexas, eram repellidos; cahiam sobre as que se lhe succediam, e proseguiam no gyro, arrebatados na rotação enorme dos assaltos.

Os que na vespera desdenhavam o adversario entaipado naquelles casebres, assombravam-se. Como nos maus dias passados, mais intensamente ainda, jugulou-os o espanto.