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dos desertos parece estimular-lhes melhor a circulação da seiva entre os cladodios tumidos.

As favellas, anonymas ainda na sciencia — ignoradas dos sabios, conhecidas demais pelos tabaréos — um futuro genero cauterium das leguminosas, têm, nas folhas de estomatos alongados em villosidades, notaveis aprestos de condensação, absorpção e defesa. Por um lado, a sua epiderme resfriando, a noite, muito abaixo da temperatura do ar, provoca, a despeito da seccura deste, breves precipitações de orvalho; por outro, a mão que a toca, toca uma chapa incandescente de ardencia inaturavel.

Ora quando, ao revez das anteriores, as especies não se mostram tão bem armadas para a reacção victoriosa, observam-se dispositivos por ventura mais interessantes: unem-se, intimamente abraçadas, transmudadas em plantas sociaes. Não podendo revidar isoladas, disciplinam-se, congregam-se, arregimentam-se.

São deste numero todas as cesalpinas e as catingueiras, constituindo, nos trechos em que apparecem, sessenta por cento das caatingas; os alecrins dos taboleiros, e os canudos de pito, heliotropios arbustivos de caule ôco, pintalgado de branco e flores em espigas, destinados a emprestar o nome ao mais lendario dos villarejos...

as Não estão no quadro das plantas sociaes brasileiras, de Humboldt, e é possivel que as primeiras vicejem, noutros climas, isoladas.

Alli se associam. E, estreitamente entrançadas as raizes, no sub-solo, em apertada trama, retem as aguas, retem as terras que se desaggregam e formam num longo esforço o solo aravel em que nascem; vencem, pela capillaridade do inextricavel tecido de radiculas enredadas em malhas numerosas, a sucção insaciavel dos estractos e das areias. E vivem.

Vivem é o termo — porque ha, no facto, um traço superior á passividade da evolução vegetativa...