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barreira das correntes ascensionaes dos ares aquecidos, antepostas ás que entram pelo littoral. E entre-chocadas, num desencadeiar de tufões violentos, confundidas as lufadas, alteiam-se, retalhadas de raios, nublando em minutos o firmamento todo, desfazendo-se logo depois em aguaceiros fortes sobre os desertos recrestados.

Então parece tornar-se visivel o anteparo das columnas ascendentes, que determinam o phenomeno, na collisão formidavel com o nordeste.

Segundo numerosos testemunhos — as primeiras bategas despenhadas da altura não attingem a terra. A meio caminho se evaporam entre as camadas referventes que sobem, e volvem, repulsadas, ás nuvens, para, outra vez condensadas, precipitarem-se de novo e novamente refluirem; até tocarem o solo que, a principio, não humedecem, tornando ainda aos espaços, com rapidez maior, numa vaporisação quasi, como se houvessem caido sobre chapas incandescentes; para mais uma vez descerem, numa permuta rapida e continua, até que se formem, afinal, os primeiros fios de agua derivando pelas pedras, as primeiras torrentes em despenhos pelas encostas, affluindo em regatos já avolumados entre as quebradas, concentrando-se tumultuariamente em ribeirões encachoeirados; adensando-se, estes, em rios barrentos traçados ao acaso, á feição dos declives, em cujas correntezas passa velozmente a galhada das arvores arrancadas, rolando todos e arrebentando na mesma onda, no mesmo cahos de aguas revoltas e escuras...

Se ao assalto subitaneo se succedem as chuvas regulares, transmudam-se os sertões, revivescendo. Passam, porém, não raro, num gyro celere, de cyclone.

A drenagem rapida do terreno e a evaporação, que se estabelece mais viva, tornam-nos, outra vez desolados, aridos. E penetrando-lhes a atmosphera ardente, os ventos duplicam