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Assim é que as seccas apparecem sempre, entre duas datas, fixadas ha muito pela pratica dos sertanejos, de 12 de Dezembro a 19 de Março. Fóra de taes limites não ha um exemplo unico de extincção de seccas. Se os atravessam, prolongam-se fatalmente por todo o decorrer do anno, até que se reabra outra vez aquella quadra.

Sendo assim e lembrando-nos que é precisamente dentro deste intervallo que a longa faixa das calmas equatoriaes, no seu lento oscillar em torno do equador, paira no zenith daquelles estados, levando a borda até aos extremos da Bahia, não poderemos consideral-a, para o caso, com a funcção de uma montanha idéal que, correndo de leste a oeste e corrigindo momentaneamente lastimavel disposição orographica se anteponha á monção e lhe provoque a parada, a ascensão das correntes, o resfriamento subsequente e a condensação immediata nos aguaceiros diluvianos que tombam então, de subito, sobre os sertões?

Este desfiar de conjecturas tem o valor unico de indicar quantos factores remotos podem incidir numa questão que duplamente nos interessa, pelo seu traço superior, na sciencia, e pelo seu significado mais intimo, no envolver o destino de extenso trato do nosso paiz. Remove, por isto, a segundo plano o influxo até hoje inutilmente agitado dos alisios e é de alguma sorte fortalecido pela intuição do proprio sertanejo para quem a persistencia do nordeste, — o vento da secca, como o baptisa expressivamente — equivale á permanencia de uma situação irremediavel e crudelissima.

As quadras beneficas chegam de improviso.

Depois de dois ou tres annos, como de 1877-1879, em que a insolação rescalda intensamente as chapadas desnudas, a sua propria intensidade origina um reagente inevitavel. Decae afinal, por toda a parte, de modo consideravel, a pressão atmospherica. Apruma-se, a maior e a mais bem definida, a