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IV

O sertão de Canudos, é um indice summariando a physiographia dos sertões do norte. Resume-os, enfeixa-lhes os aspectos predominantes numa escala reduzida.

É-lhes de algum modo uma zona central commum.

De facto, a inflexão peninsular extremada pelo cabo de S. Roque, faz que para elle convirjam as lindes interiores de seis Estados — Sergipe, Alagoas, Pernambuco, Parahyba, Ceará e Piauhy — que o tocam ou demoram-lhe afastadas poucas leguas.

Desse modo é natural que as vicissitudes climaticas daquelles nelle se exercitem com a mesma intensidade, nomeadamente em sua manifestação mais incisiva, synthetisada numa palavra que é o terror maximo dos rudes patricios que por alli se agitam, a secca.

Excusamo-nos de longamente estudal-a, averbando o desbarate dos mais robustos espiritos no aprofundar-lhe a genesis, tacteantes ao través de sem numero de agentes complexos e fugitivos.

Indiquemos, porém, inscripta num traçado de numeros inflexiveis, esta fatalidade inexoravel.

De facto, os seus cyclos — porque o são no rigorismo technico do termo — abrem-se e encerram-se com um rhythmo tão notavel, que recordam o desdobramento de uma lei natural, ainda ignorada.