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Á entrada do acampamento, em Canudos, um delles, sobre todos, se destacava impressionadoramente. Fôra montada de um valente, o alferes Wanderley; e abatera-se, morto juntamente com o cavalleiro. Ao resvalar, porém, estrebuchando mal ferido, pela rampa ingreme, quedou, adiante, á meia encosta, entalado entre fraguedos. Ficou quasi em pé, com as patas dianteiras firmadas num resalto da pedra... E alli estacou como um animal phantastico, aprumado sobre a ladeira, num quasi curvetear, no ultimo arremesso da carga paralysada, com todas as apparencias de vida, sobretudo quando, ao passarem as rajadas rispidas do nordeste, se lhe agitavam as longas crinas ondulantes...

Quando aquellas lufadas, cahindo a subitas, se compunham com as columnas ascendentes, em remoinhos turbilhonantes, á maneira de minusculos cyclones, sentia-se, maior, a exsiccação do ambiente adusto: cada particula de areia, suspensa do solo gretado e duro, irradiava, em todos os sentidos, feito um fóco calorifico, a surda combustão da terra.

Fóra disto — nas longas calmarias, phenomenos opticos bizarros.

Do topo da Favella, se a prumo dardejava o sol e a atmosphera estagnada immobilisava a natureza em torno, attentando-se para os descampados, ao longe, não se distinguia o solo.

O olhar fascinado perturbava-se no desequilibrio das camadas desigualmente aquecidas, parecendo varar atravez de um prisma desmesurado e intactil, e não distinguia a base das montanhas, como que suspensas.

Então, ao norte da Canabrava, numa enorme expansão dos plainos perturbados, se via um ondular estonteador; extranho palpitar de vagas longinquas; a illusão maravilhosa de um seio de mar, largo, irisado, sobre que cahisse, e refrangesse, e resaltasse a luz esparsa em scintillações offuscantes...