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VI

Naquelle mesmo dia, á tarde, se animaram de novo as encostas do Cambaio.

O fragor dos combates, porém, trocara-se pela assonancia das litanias melancholicas.

Lentamente, caminhando para Canudos, extranha procissão derivava pelas serras.

Os crentes substituiam os batalhadores e volviam para o arraial, carregando aos hombros, em toscos pallios de giráos de paus roliços amarrados com cipós, os cadaveres dos martyres da fé.

O dia fôra despendido na lugubre pesquisa, a que se dedicara a população inteira.

Haviam se esquadrinhado todas as anfractuosidades, e todos os dedalos rasgados entre pedras, e todos os algares fundos, e todas as taliscas apertadas...

Muitos luctadores, ao baquearem pelas ladeiras, em resvalos, tinham cahido em barrocaes e grotas; outros, mal seguros pelas arestas ponteagudas das rochas atravessando-lhes as vestes, balouçavam-se sobre abysmos; e, descendo ás grotas profundas, e alando-se aos vertices dos fraguedos abruptos, colhiam-nos os companheiros piedosos.

Á tarde ultimava-se a missão piedosa.

Faltavam poucos, os que a tropa queimara.