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Fez-se sempre o contrario.

pup Partiam unidas, em columnas, dentro da estructura massiça das brigadas. Avançavam emboladas pelos caminhos em fóra. Iam dispersar-se, repentinamente — em Canudos...

Foi nestas condições desfavoraveis que partiram a 12 de Janeiro de 1897.

Tomaram pela estrada do Cambaio.

É a mais curta e a mais accidentada. Illude a principio, perlongando o valle do Cariacá, numa cinta de terrenos ferteis, sombreado de cerradões que prefiguram verdadeiras mattas.

Transcorridos alguns kilometros, porém, accidenta-se; perturba-se em trilhas pedregosas e torna-se menos praticavel a medida que se avisinha do sopé da serra do Acarú. D’alli por deante se encurva para leste transmontando a serrania por tres ladeiras successivas, até galgar o sitio da «Lagem de Dentro», alçado trezentos metros sobre o valle.

Gastaram-se dous dias para attingir este ponto.

A artilharia reduzia a marcha.

Ascendiam penosamente os Krupps, emquanto os sapadores adeante reparavam a estrada, desentulhando-a e destocando-a, ou abrindo desvios contornantes, evitando fortissimos declives. E a tropa, cujas condições de successo residiam na mobilidade, paralysava-se presa no travão daquellas massas metallicas.

Transposta a «Lagem de Dentro» e a divisoria das vertentes do Itapicurú e do Vasa-Barris, a estrada desce.

Torna-se, porém, mais seria a travessia, mettendo-se no accidentado de contrafortes, de onde descem os tributarios ephemeros do Bendegó.