Página:Euclides da Cunha - Os Sertões (1902).pdf/27

levava a Santo Antonio da Gloria e Pernambuco — uns e outros contorneavam sempre, evitando-a sempre, a paragem sinistra e desolada, subtrahindo-se a uma travessia torturante.

De sorte que aquellas duas linhas de penetração, que vão interferir o S. Francisco em pontos afastados — Joazeiro e Santo Antonio da Gloria — formavam, desde aquelles tempos, as lindes de um deserto.

No emtanto quem se abalança a atravessal-o, partindo de Queimadas para nordeste, não se surprehende a principio. Recurvo em meandros, o Itapicurú alenta vegetação vivaz; e as barrancas pedregosas do Jacuricy debruam-se de pequenas mattas.

O terreno, areento e chão, permitte travessia desafogada e rapida.

Aos lados do caminho ondulam taboleiros rasos. A pedra, afflorando em lagedos horizontaes, mal movimenta o solo, esgarçando a tenue capa de areas que o reveste.

Veem-se, porém, depois, lugares que se vão tornando crescentemente aridos.

Varada a estreita faixa de cerrados, que perlongam aquelle ultimo rio, está-se em pleno agreste, no dizer expressivo dos matutos arbusculos quasi sem pega sobre a terra escassa, enredados de esgalhos de onde irrompem, isolados, cereus rigidos e silentes, dando ao conjuncto a apparencia de uma margem de deserto.

E o facies daquelle sertão inhospito vae-se esboçando, lenta e impressionadoramente...

Galga-se uma ondulação qualquer — e elle desvenda-se ou deixa-se adivinhar, ao longe, no quadro tristonho de um