Página:Euclides da Cunha - Os Sertões (1902).pdf/250

Xique-Xique, onde dezenas de annos, se degladiaram liberaes e conservadores; Macahubas, Monte-Alegre e outras, e todas as fazendas de seus termos, delatam, nas vivendas derruidas ou esburacadas á bala, esse velho regimen de desmandos.

São logares em que se normalisou a desordem esteiada no banditismo disciplinado.

O conceito é paradoxal, mas exacto.

Porque ha, de facto, uma ordem notavel entre os jagunços. Vaidosos de seu papel de bravos conducticios e batendo-se lealmente pelo mandão que os chefia, resumem as desordens ás minusculas batalhas em que entram, militarmente, arregimentados.

O saque das povoações que conquistam, tem-no como direito de guerra, e neste ponto absolve-os a historia inteira.

Fóra disto, porém, são raros os casos de roubos, que consideram desaire e indigno labéo.

O mais fragil positivo pode atravessar, inerme, procurando o littoral, aquellas mattas e campos, com os piquás atestados de diamantes e pepitas. Não lhe faltará um só no termo da viagem.

O forasteiro, alheio ás luctas partidarias, atravessa-os egualmente immune.

Não raro um mascate, seguindo por alli, com os seus cargueiros rengueando ao peso das caixas preciosas, estaca — tremendo — ao ver apparecer-lhe adiante um grupo de jagunços, acampados na volta do caminho...

Mas perde em momentos o medo.

O clavinoteiro chefe approxima-se. Sauda-o com boa sombra; dirige-lhe a palavra, risonho; e mette-lhe á bulha o terror, galhofeiro. Depois lhe exige um tributo-um cigarro. Accende-o numa pancada unica do isqueiro; e deixa-o passar, levando, intactas, a vida e a fortuna.

São numerosos casos deste theor revelando extranha nobreza entre aquelles valentes desgarrados.